CHOIX DES RELIURES. — CONSERVATION DES LIVRES

Nous considérons , dans cette section , le relieur comme* l'associé du bibliophile, ou même comme le guide des amateurs qui veulent se former une bonne bibliothèque , sans avoir précisément ks connaissances ou l'expérience nécessaires pour cela.

Les sages conseils qui suivent sont presque tous empruntés à M. Constantin, dans ses Instructions sur l'arrangement, la conservation etV administration des bibliothèques. *

BIRLIOTIII.CONOMIE, arrangement, conservation et administration do* bibliothèques, par L.-A. CoKSTA&ruL. 1 vol ornt; de (igurrs, faisant partie de !" JL ne \ elop&Ëe-Rore l .

1 . Assortiment et qualités des diverses reliures. La reliure est à la fois pour les livres un moyen de conservation matérielle et d'ornement; mais il importe qu'elle soit choisie et graduée d'après la nature et l'importance des ouvrages ; car il serait aussi déplacé de couvrir en beau maroquin enrichi de dorures , un pamphlet éphémère , que de revêtir de basane ou de cartonnage un chef-d'œuvre de la science ou des arts. Qu'un riche amateur ait dans sa bibliothèque un certain nombre de volumes décorés des plus belles ou des plus élégantes reliures, mais que ce soit des livres dignes de cette décoration , et que tout le reste de la bibliothèque soit relié d'une manière solide.

2. Quand l'amateur de livres n'a pas assez de fonds pour faire que la richesse de la reliure réponde au mérite de certains ouvrages, il doit se contenter, pour toute la bibliothèque, d'une reliure très simple. Cela vaut infiniment mieux que d'avoir quelques livres précieusement reliés et les autres à l'état de brochure, car ceux-ci sont, en quelque sorte , des livres sacrifiés , et cela fait en outre le plus mauvais effet à l'œil.

3. La reliure la plus ordinaire est celle en basane ou en veau, variée de dorure et de couleur; elle convient à toutes les fortunes , à toutes les bibliothèques, et à tous les ouvrages. Les reliures en parchemin, en maroquin, en cuir de Russie, en moire, en velours , etc., ne doivent être employées que dans les cas exceptionnels.

4. Un genre très convenable et adopté par beaucoup d'amateurs , est celui de la demi-reliure à dos de veau ou de maroquin, non rogné, avec marges. Posés sur les tablettes , des volumes ainsi reliés sont aussi élégants que les livres reliés à plein ; ils sont d'ailleurs aussi solides. Cette reliure a de plus l'avantage de la modicité du prix , et de la grandeur des marges ; chose si importante aux yeux des bibliophiles qui la paient si cher , et prennent tant de soin pour l'obtenir. Quelques-uns d'eux ont si fort à cœur cette conservation des marges , qu'ils font quelquefois recouvrir de la plus belle reliure un livre non rogné et même non ébarbé. C'est au relieur à respecter , h servir cette preten tion fort naturelle au fond , malgré l'espèce de ridicule qui par fois s'y attache.