THÉORIE DE L^ART DU DÉGRAISSEUR; RÉACTIFS PRINCIPAUX

§ 50. THÉORIE DE L'aRT DU DÉGRAISSEUR.

L’art du dégraisseur consiste à enlever toute espèce de tache sur une étoffe quelconque, en lui conservant son lustre ou son apprêt, sans en altérer le blanc ou la teinture; les opérations principales du dégraisseur se trouvent donc une dépendance naturelle de l’art du teinturier, puiscrae le dé> graisseur doit s’assurer avant tout de la solidité de la teinture de l’étoffe qu’il doit détacher ou dégraisser, et rétablir AU besoin les nuances ternies, ou altérées, ou détruites. Nous avons vu quels étaient les divers débouüiis à l’aide desquels on s’assurait de la solidité des diverses teintures ; la théorie, ainsi que la pratique de toute espèce d’essais des diverses teintures, quelle que soit l’étoffe, doivent devenir au moins aussi fRmilières au dégraisseur qu’au teinturier, et peut-être sont-elles plus utiles encore au dégraisseur.

11 est bien rare que l'eau simple, à froid ou h chaud, suffise pour nettoyer les étoffes qui ont contracté quelque saleté : aussi les anciens, qui ne connaissaient pas le savon, y suppléaient-ils par différents moyens ; on lit dans le Diction^ naire raisonné universel des Arts et Métiers, par l'abbé ïaubert, que Job rapporte, chap. ii, v. 30, qu’on lavait les vêtements dans une fosse avec l’herbe de borith, qu’on croit 5tre la soude. Dans le sixième livre de l’Odyssée, Homère dépeint Nausicaa et ses compagnes occupées à blanchir leurs

habits en les fo\ilam fiieds daos ^es fosses. Les Romains suppléaient aniRTOQ par un grand Qoqibro da çlantes et de terres argileuses diverses. Les Sauvages se seirent de certains fruits pour nettoyer leurs étofTes ; les femm^ de 1'^. lande lessivent leurs étoffea avec de la cendre et de Turino, et les Persans les nettoient avec des terres bolaires et marneuses, qu'ils font délayer dans l'eau.

QueUes que soieut d'ailleurs les substances que l'on aü à sa disposition pour enlever une tache, U faut essayer de r«- Gonnaltre la nature même de cette tache, car cette connaissance peut seule guider le dégraisseur dans le choix des procédés à employer, procédés qui doivent être toujours les plus simples et les plus économiques. En général, le blanchiment complet est le meilleur mode ^de dégraissage et de nettoyage pour les étoifes restée^ en blanc; il n'en est pas de même pouf les étoffes qui ont subi la teinture et reçu un lustre ou apprêt, parce qu’elles exigent presque toujours un nouveau lustre après un nettoyage complet.

On peut considérer les taches des étoffes comme étant de deux espèces générales : les unes ne font que couvrir la couleur sans l’altérer; les autres, au contraire, l'altèrent en tout ou en partie, en détruisant la matière colorante même, soit en changeant son état, soit en modifiant les nuances.

U résulte de cette distinction qu'un réactif propre à enlever une tache de graisse, sur une étoffe de telle couleur, ne peut pas servir è enlever une pareille tache de graisse kn distinctement sur une étoffe d’une autre nature ou d'une nuance différente.

Parmi les réactifs que les dégraisseurs emploient, quel* ques-uns ont la propriété de dissoudre la substance qm forme la tache et de l'enlever comme par une espèce de lavage, on plutèi par une vraie dissolntioa qu'ils opèrent de cette grai*e; tels sont l'éther, l'essence de térébenthine rectifiée, le »von, le fiel de bœuf, l’eau chargée d’qn peu de sel alcalin, et d’autres drogues de même nature, •

Les autres réactifs qu'on emploie pour les taobes de graisse ont la pi;opriété d’absorber la substance tachante; tels sont la craie, la cbaux éteinte à l'air, les différentes terres glaises bolaires ou marneuses , le papier brouillard, le pl&f tre, l'ardoise pilée, etc.^ etc.

Quelquefois, lorsque la tache est récente, il suffit de l'aps plieation convenable de la chaleur, à l’aide d'un charbon incandescent ou d’un feri rouge de feu, pour réduire la tache graisseuse en vapeurs, ej en dégager afinsi l'étoffe. Mais ce procédé, très-peu sûr en général, a presque toujours l'in-

THÉORIE DE l’aRT DU DÉGRAÎSSEUR. 401

conTénient, quand il n'est pas pratiqué par une main habile^ d'étendre simplement la tache, en la rendant plus apparente, par une modifleation plus étendue de nuance ternie, et par l'altération de l'éclat et de Tuniformité de la nuance, au lieu de la Caire disparaître entièrement.

C'est au dégraisseur à savoir choisir la substance la plus convenable à la nature de la tache, h celle de l'étoffe , et à celle de la couleur, qu'il doit prendre soin de ne pas détruire. Far exemple, le savon enlève généralement trèsbien la graisse sur toute eSpèce d'étoffes; mais si l’on employait le savon, pour enlever une tache de graisse sur une étoffe de couleur rose ou cerise, teinte en safranum , on altérerait en même temps plus ou moins la couleur de la teinture. Pour ces couleurs tendres, l’éther, au contraire, est un agent précieux : car, sans nuire aux plus délicates, il enlève aussi complètement que le savon toute espèce de tâche graisseuse, lorsqu’il est récemment préparé ; cependant les dégraisscurs, connaissant rarement ce moyen simple et d'on succès certain, fout peu d’usage de l’éther, qu'ils devraient enr^loyer plus souvent.

. Quant aux taches qui ont détruit la couleur de l’étoffe, il est souvent facile d'enlever la matière tachante ; mais il est ' ordinairement très-difficile de rétablir la couleur.

Lorsque les dégraisseurs ont de semblables taches â faire disparaître, il leur arrive souvent, faute de pouvoir rétablir la couleur, de peigner l’étoffe avec des cardes ou des chardons, pour arracher le poil renfermé dans l’épaisseur de l’étoffe, afin de remplacer celui qui était taché à l’extérieur.

11 y a néanmoins certaines couleurs qui se rétablissent par les acides végétaux, acétique, citrique, oxaKque, tartrique, ou par leurs sels acides à base de cbau^ de potasse ou de soude.' Ce sont particulièrement les étoffes dont la couleur a été détruite ]^r de l'urine et par de la lessive, comme il arrive, par exemple, à certaines étoffes noires.

Essence Dupleix. — Un réactif ou agent chimique, qui enlèverait la plupart des taches occasionnées par des corps gras et résineux, qui réussirait également bien sur un grand nombre de couleurs, sans changer ni altérer le lustre des étoffes les plus précieuses , qui serait incorruptible, et que cbacun pourrait employer soi-méme avec le plus grand succès, serait une découverte aussi intéressante pour la société qu'utile pour le commerce : un mélange d’éther et d’essence de térébenthine remplirait assez bien cette indication, pour laquelle M. Dupleix a inventé une essence particulière à laquelle il a. donné le nom d’essence vesiimentule. Les di-

402 OUilTRIËHE PARUE.

yerses expériences qu’on en a faites ont constaté les propriété» qu’on lui attribue y le succès ayant toujours été le même dans quelque occasion qu’on l'ait employée. U arrive, ordinairement qu’avec un fer chaud et du papier brouillard, on veut enlever les taches qui sont sur un velours qui sert de tapis de table ; on en couche le poil de manière à/ ne pouvoir jamais le faire redresser. Avec une éponge ünbihte de Vessence Dupleix et appUquée légèrement, à diverges reprises, sur les endroits où la cire est endurcie, on t'enlève, non-seulement en entier en essuyant l’endroit taché avec un linge blanc, mais, de plus, on a le plaisir de, voir que le poil du velours, qui avait été couché par le fer chaud, se relève en entier, et que cette étoffe parait comme neuve.

Ce qiit s’opère sur le velours s’exécute aussi efficaoement sur les étoffes brochées de la couleur la plus tendre , et qui seraient mémo imbibées de cire par la force de la chaleur. Cette esséuce a encore on avantage sur tous les autres ingrédients propres au dégraissage : c’est qu’elle ue laisse sur les étoffes de soie ou de laine, ni même sur la satin, lorsqu’elle est convenablement employée et avec tous les soins qu'elle exige, aucune de ces nuances peu agréables, oucems, qu’on y voit après s’être servi de l'esprit-de-viu, et qu'elle n'altère en aucune manière le premier lustre de ces étoffés. Les huiles et les graisses n'y résistent pas plus que 1% cin, et pour s'en servir avec succès dans ce cas, il n’est question que d’étendre sur une table un linge en double ou en quatre, de mettre sur ce linge l'endroit de l’étoffe qui est tac^ de prendre de l’essence DujAeicc avec une ^nge, d’en imr biber la tache en la frotbmt avec l’éponge, de la passer Légèrement autour de la tache pour empêcher qu'elle ne s’étende dans sa circonférence, de pomper, par-dessus, l’bu> roidité que cette essence a occasionnée, de l’essuyar k diverses reprises avec une serviette blanche; et lorsque la tache est tombée sur le linge blanc de dessous, on le retpume, ou on le change de place ; et après; avoir essuyé de nouveau l'humidité qui se trouve à Pendroit où était précédemment la tache, on fait sécher l’étoffe au feu.

Lorsqu’on fait cette opération sur des étoffes qu’oa a portées longtemps, que les matières graisseuses qui les ont tachées sont rendurcies ou formes de leur nature, U faut quelquefois la répéter. Si ce sont des robes ou des habits ou blancs qui aient été tachés et qu'on craigne de 1<% mettre auprès du feu pour les faire sécher, on peut mettra du plâtre en poudre sur l’endroit humide, et. IL opère lo dessèchement aussi bien que le feu. Un peu d'éther remplit

THÉORIE DB L'aéT DD DÉGRAISSEDR. 4(^

le Blême but, et n’exige, pas de cbaleui: non plus, autre que celle, de l’appartement où l’on opère, ou bien celle du soleil, si l’on opère à l’air libre.

On a remarqué que lorsqu’on ne veut pas. découdre le& doublures des vêtements tachés, quoique les taches passent ù, trayers. le bougran pour aller se rendre sur le linge blanc qui est par-dessous, elle n’en ramollit pas les gommes et n’attiire point l’apprèt, des étoffes. Les habits brodés en or de couleur, quoique tachés avec du goudron, les rideaux et les dossleica des carrosses, gras de la sueur des mains ou deJlt' pommade des cheveux, se dégraissent aussi facilement que les autres étoffes. Dans le cas où il s’agit d’ôter de dessus un. habit les taches de gras que le chapeau ou les cheveux ont occasionnées sur la partie qui termine le col des habits, il faut non-seulement, les imbiber à, plusieurs reprises, avec l’éponge^, mais il' est encore nécessaire, en frottant, et en essuyant fortement, d’opérer Uujours dans le sens de l’étoffe, du haut en. bas ; et lorsque ce sont dés ratines, il faut observer de ne les point frotter, mais seulement d’imbiber r^ndroit. taché avec de l’essence, et de pomper l’humidità en, tapant ù petits coups par-dessus avec une serviette blanche.

A tous ces avantages utiles que nous venons de détailler, . cette essence rêdnit encore celui de détruire «les insectes qui rongen t les étoffes de laine, les pelleteries, le papier dans lequel on renferme les étoffés et les fourrures ; on peut préserver, avec use éponge imbibée de cette essence, les oiseauxet les quadrupèdes empaillés, dont la destruction eût été prochaine par la quantité de ces insectes qui s’y étaient attachés.

Nous avons fait ici une mention spéciale de l’essence vestimentale de Du/pleix, parce que toutes les substances que l^on vend ^ur détacher, c’est celle qui nous a semblé réelr> lementla meilleure; elle n’a aucun des inconvéniMits des au^ très compositions l’on débite pour enlever les taches, compositions empiriques qui n’ont presque toutes d’autro. effet que de masquer la tache momentanément, en la rendantt ensuite plus compliquée et plus diiBeile à enlever par le dégndsseur, surtout quand ces compositions sont colorées eix rouge ou en bleu, ce qui devrait cependant mettre en gardft les dupes les plus simples.

loches, simples et composées. — Noua avons emprunté à. Baumé une grande partie de ce qui précède sur la théorie de l'art du dégraisseur, dont les progrès ont suivi naturelle-; ment ceux de l’art de la teinture» Depuis Baumé, Ghaptal

404 QOATRIËIIE PARTIS.

s’est occupé de l’art du dégraisseur, tome 6 des Mémoires de l’InstiltU, Sciences physiques et mathématiques ; plus tard, après avoir donné l’exteosioD convenable à quelques principes chimiques qu'il y avait établis concernant cet art, il crut devoir former do tout un petit traité particulier.

Si l'art important du teinturier présente un grand intérêt

Sour la société, parce qu'il apprend à décorer de couleurs rülautes et solides les tissus qui sont employés à nos vêtements, à nos ameublements, l’art du dégraisseur, qui a pour objet de rétablir des couleurs altérées ou détruites, ne mé-' rite pas moins d’occuper un rang distingué parmi les arts et métiers, et il y a lieu de s’étoaner qu'il ait si peu flxé l'attention des chimistes. Aussi, est-ce sans doute pour rappeler l'art du dégraisseur à. l'attention qu'il mérite, et rendre à ceux qui l’exercent la considération à laquelle ils peuvent prétendre, que Cbaptal a présenté avec raison l'art du teinturier-dégraisseur comme étant essentiellement fondé sur les connaissances chimiques. C'est parce qu'il regardait aussi cet ait comme tout chimique, qu’il a vouiu s'en occuper, désirant trouver cette nouvelle occasion de prouver combien la chimie peut s'appliquer avec avantage aux besoins et aux usages les plus communs de la société.

C’est dans ce .traité de Cbaptal, remarquable par sa précision, sa clarté, et l’explication simple qu’il donne des opérations du dégraisseur, que nous avons puisé les principes généraux qui paraissent les plus utiles à connaître, à tous ceux qui veulent s’occuper de l’art du dégiaisseur, et nous nous sommes, autant que possible, renfermé dans les termes mêmes de son savant auteur, pour n’altérer en rien ses excellents préceptes.

On est convenu, dit Cbaptal, d’appeler tache ^ tout corps qui, porté sur une étoffe, peut en changer ou altérer une partie de la couleur; et c’est dans les moyens de rétablir la couleur altérée ou détruite, que consiste l’art du dégraisseur, connu encore dans la société sous le nom de teinturier-dégraisseur.

Hais, pour chercher les moyens de Taire disparaître une tache, il faut commencer par en connaître la nature, afin d'opérer avec certitude; Cbaptal forme trois divisions principales des matières qui forment ordinairement les taches.

La première divisien comprend les matières qui produisent des taches simples, qu'on peut enlever en employant un seul agent.

La seconde division comprend les matières qui produisent

PRÉPARATIOSt DES AGEKTS PRIKCIPADX. 405

des taches composées, et qui exigent le coneours de plusieurs agents.

La troisième division comprend les matières qui produisent des taches susceptibles d’altérer ou de détruire la eouleur. ,

En adoptant ces divisions tout-à>iait rationnelles, nous ne les examinerons toutefois, les unes et les autres successive, ment, qu’après avoir donné, avec tout le détail qu’elles comportent, dans leurs manipulations pratiques, les préparations des agents principaux ou réactifs dont on fait usage pour enlever les taches.

> § 51. PaËPABATION. DES ACENTS PRIKGIPADX OU RÉACTIFS