IV. CONSERVATION DU FULMINATE DE MERCURE

Le fulminate de tnercure , préparé comme nous l’avons dit, est mis à part et peut être conservé plus ou moins longtemps pour la fabrication de la poudre et des amorces fulminantes. Cette conservation exige aussi les plus grands soins : on dépose en général le fulminate dans un baquet en bois blanc aussi exempt que possible de défauts et de fils, et on le maintient constamment sous l’eau.

• « Le baquet, dit M. Gaulthier de Claubry, doit être recouvert avec un couvercle formé d’une toile cirée noire', tendue sur un cerceau* en bois plus large que le baquet , les bords étant bien fixés au moyen de petits clous dans l’intérieur du cerceau , afin que tout l’extérieur soit bien lisse. C’est la toile cirée elle même qui doit reposer sur les bords du baquet; par ce moyen elle le recouvre uniformément et il s’y attache

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quelques parties de fulminate : il est très-facile de l’enlever de cette surface lisse en se servant d’une éponge mouillée; le baquet se trouve ainsi soustrait à beaucoup de chances d’accidents qui proviendraient de l’emploi d’un couvercle en bois ou de la chute de quelques matières étrangères dans le fulminate. C’est surtout lorsqu’on balaie l’atelier, que l’on doit avoir un soin tout particulier de couvrir le baquet; quelques grains d’une matière dure peuvent déterminer par ua léger frottement la fulmination de la matière. »

Les précautions dont nous venons de parler sont d’autant plus indispensables^i que c’est à Poubli de leur observation minutieuse qu’ont été dus de nombreux accidents et en particulier celui qui a coûté ,1a vie à Julien Leroy. N’ayant pas sous sa main la spatule éii bois qui servait à diviser le fulminate dans divers vases, ce fabricant eut l'imprudence de se servir d’une baïonnette ; il se fit une délonnation si forte, que le malheureux Leroy fut lancé au plafond , et expira quelques instants après horriblement mutilé.

On ne saurait trop insister sur la nécessité de tenir le fulminate toujours recouvert d’une couche assez épaisse d’eau, et lorsqu’on en enlève une partie, d’avoir grand soin qu’aucune des parties qui restent ne fasse saillie hors de l’eau, et n’adhère pas aux parois du baquet.

PBÉPARATIOIf