ENCYCLOPÉDIES

L'un des collaborateurs de ce livre avait entrepris, il y a quelques années, une Monographie bibliographique des encyclopédies; elle était déjà assez avancée, quand une perte, bien douloureuse pour lui, le força d'en suspendre l'exécution ; aujourd'hui il a abandonné, au profit de ce répertoire, le projet qu'il avait d'achever ce livre.

Il eut divisé son traité en deux parties principales: Encyclopédies générales, Encyclopédies spéciales. Ici , il n'est et ne peut être question que des encyclopédies générales, les autres étant placées aux articles de leurs spécialités : les encyclopédies médicales à l'article médecine ; celles du droit à l'article droit, et ainsi de suite.

On devait ranger parmi les encyclopédies proprement dites, les ouvrages généraux traitant de l'ensemble des choses, on les introduit également ici; car ou suppose que ces travaux, véritables encyclopédies, ne sauraient être plus convenablement placés.

Les encyclopédies étant le résumé des connaissances acquises, il est évident qu'jfc. les classant dans l'ordre chronologique

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leur publication, on offre l'histoire des progrès de l'esprit humain.

Enfin, on voulait clore le travail par un examen des divers systèmes encyeW* pédiques, et essayer d'en faire décerner lin système plus rationnel et par conséquent plus utile aux progrès des études générales et particulières, que les systèmes en usage; la nature de notre Manuel s'oppose

cette conclusion.

Les limites qui nous sont tracées ne nous ont pas permis d'énumérer les ouvrages composés avant l'invention de l'imprimerie; nous n'avons pu indiquer que les traités qui les font connaître ; mais à compter de cette époque mémorable, nous donnons, siècle par siècle, les titres de la plupart de ceux qui ont paru, et, pour rendre notre travail aussi complet que possible, nous le terminons par l'indication de toutes les bibliographies encyclopédiques que nous avons pu découvrir.

— I. Hermès Trîmégisté (personnage mythique cependant ) est le plus ancien des auteurs encyclopédiques dont le nom nous soit parvenu. Après Hermès viennent les encyclopédistes chinois, japonais, grecs, romains, et ceux du moyenâge. Pour avoir des renseignements précis sur les travaux manuscrits et imprimés de ces auteurs, on doit consulter les catalogues dé la Bibliothèque nationale ; le nouveau système dd bibliographie de M. de Fortin, pag. 220 et suiv.; la Biographie universelle, aux articles : Pline l'auci' n, Sextus Julius Africanus, Isidore de Séville, St.-Braule, Razi, 3Iedjryti f Al.), Alfaraby, Vincent de Beauvais , Brunetto Latini, Henri de Kalkar (Traité des sujets de la distinction des sciences), Roger Bacon, Anoul-Fèda, Ps'owaïri, Mirkhond ; les ouvrages de Herbelot, Casiriet Paulin Paris; (Manuscrits de la Bibliot. roy., art. sur les encyclopédies du moyen-àge); puis, les ouvrages que nous indiquons à la tin de cet article.

Pour les encyclopédies en estampes, taut anciennes que modernes, on devra consulter le catalogue du cabinet de la bibliot. nationale à la lettre M : Elles sont subdivisées ainsi :

Ma. Encyclop. par ordre alphabétique.

Mb. — Méthodiques, sciences intellectuelles.

Me. — — — historiques.

Md. — — — sciences exactes.

Me. — — — naturelles.