AD DÉPÔT DES NOUVEAUX MANUELS

Rue du Battoir, 5, „ 1^6 £

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Le secret de perfectionner la nature, l’art de l’embellir, ont été de tous temps l’objet des recherches de l’homme du monde , celui des méditations et des recherches du savaut : la cosmétique formait chez les anciens une branche importante de la médecine, et les Grecs , ces peuples si sensibles à la beauté, professaient une vénération profonde pour les sages qui la cultivaient. Aussi une foule de volumineux traités, parvenus jusqu’à nous, attestent-ils l’importance qu’ils attachaient aux plus petits secrets de toilette. Perdus durant des siècles comme les autres sciences et les arts libéraux, elle reparut enfin sous le beau ciel de l’Italie, et, presque aussitôt, elle fut, avec le luxe, la civilisation et la galanterie, importée chez nous par la brillante cour des Médicis.

Ce sont les secrets de celte'science si simple et si précieuse à la fois,- que nous entre-

prenons aujourd’hui de consigner dans un petit manuel destiné à devenir le vade-mecum de la jeunesse,et de la beauté, le consolateur et le conseiller secret de l’âge mur.

Dans cette conrte et rapide introduction, nous n’entreprendrons pas de développer l’histoire de la cosmétique, et de montrer nos bons aïeux troquant souvent leur fortune, et parfois leur santé contre les drogues de Nostradamus, dont les merveilleux effets rendaient, a ce qu’il affirme dans ses écrits, « la face nette, luisante et polie comme un miroir. »

Le temps où Ton croyait à l’eau de Jouvence est passé; la science heureusement est la précieuse découverte de la chimie, offrant à peu-prés les moyens de la suppléer.

Âu bon vieux temps, et il n’est peut-être pas sans utilité de le rappeler, la mode des parfums et des. fards, malgré les déclamations du clergé, el les sages avis de quelques hommes éclairés , fit de rapides progrès ; il -devint bientôt impossible de les combattre, et on la poussait à un tel excès du temps de la Bruyère, que le moraliste écrivait : « Sr les « fernmesétaient telles naturellement qu’elles « le deviennent par leurs artifices ; c’est-à- « dire qu’elles perdissent tout-à-coup la fraîi cheur de leur teint, qu’elles eussent le vi- « sage aussi allûmé et aussi plombé qu’elle s

« se le rendent par le rouge et les peintures « dont elles se fardent, elles seraient inconso- « labiés. »

Notre révolution, en faisant justice des vieux abus , fit justice aussi des modes ridicules, et les coiffures à trois étages, les paniers, le rouge et les mouches disparurent avec les abbés, les corporations et la dîme. Dès-lors Une femme put, être fraîche et jolie impunément, la coquetterie cessa d’avoir ses martyrs et des ajustemens simples et élégans remplacèrent l’attirail de la fatuité ët de Pétiquéttè.

De ce moment la science de la cosmétique, qui n’est autre chose que celle d'embellir la nature et d'ajou ter aux charmes dè la beauté, se simplifia : les progrès de la chimie purent éëlàirer l'inexpérience sur le danger de certaines provocations, elles charlalaiisvantaient en vain leurs nuisibles remèdes secrets, car tout ce qui était véritablement bon, véritablement utile et éprouvé put se produire.

SècOndèr , soigner, embellir la nature, voilà nous l’avons dit, tout l’art que nous voulons, enseigner : il existe une foule de petits soins, de précautions, futiles en apparence dont on ne saurait impunément négliger l’usage quotidien, et sué lesquels repose la plus précieuse comme lapliië périssable des choses

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du monde, la beauté ; ces foins, nous les indiquerons en enseignant les moyens de les rendre agréables et gracieux autant qu’utiles.

« Il n’y a pas de femme, dit de Genlis , qui n’ait au moins un secret de toilette. » Avec notre livre il n’y aura pas de femme qui ne les ail tous.

Le soin de sa personne, qui corrige et pallie les défauts extérieurs, qui prolonge la jeunesse, rend l’esprit plus vif, devient un moyen de séduction, de succès, de fortune, doit être, nous le savons, en rapport avec l’âge, la profession, la physionomie ; mais il n’en est pas moins vrai qu’il a pour bases des principes positifs que l’on ne peut ignorer, et dont il serait dangereux de mépriser l’observation. Si d’ailleurs ce soin nous soumet parfois à quelques petites contrariétés, s’il nous cause certains légers élans d’impatience, que d’avaiitages réels n’apporte-t-il pas en retour !

Grâce au ciel le blanc de céruse et le vermillou ne s’emploient plus guère qu’au théâtre, mais il existe encore de nombreux abus, et plus d’une femme, plus d’une jeune fille peut confondre les préparations innocentes avec des drogues dangereuses, et qui fi’ont de la cosmétique que le nom.

Notre petit livre aura cela d’utile qu’il mettra ses lectrices en gardé contre un tel

écueil ; toutes les compositions, toutes les recettes que nous indiquons sont bienfaisantes et exemptes du charlatanisme, aussi les consignons-nous ici avec confiance, tant à cause des heureux effets qu’on en relire et à coupsûr, que de la facilité avec laquelle on peut les préparer.