DES BRAS, DES MAINS ET DES ONGLES

Les bras dont la beauté a tant d’attraîts chez les femmes, et qui, chez les hommes,sont un des premiers élémens de la grâce et de la tournure, exigent des soins tout particuliers. Ainsi, il est nécessaire le malin, de se laver lesbras à l’eau tiède, de les frotter vivement et de les agiter ensuite en sens divers , pour en entretenir la force et la souplesse..

La main, toujours en évidence, exige d’autant plus de soins, qu’aucune autre partie du corps n’est susceptible de s’embellir aussi bien par les seules ressources de la toilette. Pourvu que la forme, dé la main ne soit pas essentiellement disgracieuse, il est facile, à force d’art et d’attention, de lui donner de l’élégance, de la blancheur et de la grâce.

Lavater prétend que « l’expression de la main ne saurait être méconnue; qu’elle indique nos dispositions naturelles, nos actions et

nos passions. » Selon lui, il y a des mains spirituelles, sottes, engourdies. Comment, après cela, oserait-on taxer de coquetterie la recherche appliquée à la toilette de la main.

Comme rien n’est plus désagréable à l’œil qu’une main rouge, il faut avoir grand soin de ne jamais porter de manches trop étroites aux entournures ni aux poignets.

La peau des bras et des mains, quoique d’un tissu plus serré que celle des autres parties du corps, est sujette à une grande dilatation : le froid Ici est fatal, le vent la dessèche, le soleil la brunit très vite; tandis qu’une douce chaleur la gonfle et l’assouplit. Le contact du fer gâte aussi les mains, et j’ai souvent remarqué que les personnes qui avaient là manie de toujours attiser le feu, en touchant aux iastrumens qui servent à cet usage, finissaient par rendre la peau de leurs doigts dure et calleuse.

Une précaution utile, à laquelle ne manquent pas les femmes soigneuses de conserver la beauté de leur main , c’est de porter constamment des gants de peau. Ceux de peau de chieu ont par-dessus tout un avantage reconnu pour adoucir et conserver l’épiderme.

Outre ceux-là, on en apprête encore avec une sorte d’enduit cosmétique ; c’est ce qu’on nomme des gants gras.

On peut apprêter les gants gras de la manière suivante :

Gants cosmétiques.

Battez ensemble deux jaunes d’œufs très frais et deux cuillerées d’huile d’amandes douces, arrosez ce mélange d’une demi-once d’eau de rose ; ajoutez-y deux gros de teinture de benjoin.

On trempe les gants retournés dans cette composition, on les en pénètre, et on les met la nuit sur sa peau.

On fait aussi une pommade avec laquelle on se frotte les bras et les mains en se couchant , et que l’on retient sur la peau par le moyen des gants.

Cérat pour guérir les engelures entamées et les brûlures .

Prenez un blanc d’œuf frais; mêlez-y une cuillerée d’huile d’olive et battez-le jusqu’à consistance de crème. On imbibe des linges de ce cérat, on les applique sur la partie en- Ir'ouverte, on aura le soin de les renouveler trois ou quatre fois dans la journée, au bout de trois jours la plaie sera fermée.

Maniéré de faire passer les poireaux , etc.

Les verrues ou poireaux cèdent quelquefois

à de simples remèdes 5 toute plante laiteuse, possédant une vertu caustique, peut les détruire; ainsi le suc de tithymale ou d’euphorbe, de chélidoine, de figuier, de souci, d’héliolrope, nommé , à cause de sa vertu, herbe aux verrues, l’aigremoine pilée et infusée dans le vinaigre, le sel mêlé au suc de raifort, dessèchent plus ou moins ces excroissances désagréables; on peut encore s’en délivrer en les touchant à diversesreprises, avec la pierre infernale ou l’eau forte.

Des ongles .

La beauté des ongles consiste dans leur figure, leur surface, leur couleur, ils doivent être rosés et de niveau avec la chair qui termine le bout du doigt, un peu bombés et transparens. Ils sont destinés à servir de défense à cette extrémité délicate qui,sans leur secours, se blesserait facilement contre les corps durs. Ils affermissent les doigts et tiennent non seulement lieu de bouchers , mais encore d’arcsboutans; ils donnent aussi la facilité de saisir les corps qui échapperaient par leur petitesse. Si On les coupe trop courts , ils se détachent de la chair; si qn les laisse trop longs, ils s’éclatent, se fendent ou s’aplatissent. Le niveau du bout du doigt indique la mesure naturelle.

Les ongles ont, depuis quelques années,subi

vingt fois les caprices de la mode. Aujourd’hui on les taille en amandes, les doigts en paraissent plus effilés. Il y a cependant encore des hommes qui,/blâmant cette mode importée d’outre-mer, sé rangent du parti d’Èlmire,

Kl ne sont pas du tout de ces prudes saurages Dont l'honneur est armé de griffés...

Tartufe, acte iv, scène s.

Souvent la légère membrane qui enveloppe lé contour de l’ongle s’étend outre mesuré et caché ce petit cintre blanchâtre qui fait si bien ressembler un bel ongle à un pétale.de rose, alors il faut détacher dbiiceinelit cette petite peau,-et l’enlever à l’aide d’un canif ou de ciseauxtrès fins. En faisant celle opération on doit bien se garder d’arracher les petits filaniens de pèati qui s’élèvent souvent autour des racines de l’ongle, et que l’on nomme, je lie sais pourquoi, envies, il faut lés couper très près avec dès ciseaux. Les envies sont un signe que la peau est trop sèche et qu’elle a besoin d’adbUcissànt. Pour donner Une belle couleur aux ongles, on peut chaque jour, en terminant sa toilette , se laver ies doigts dans une eau tiède aromatisée ët frotter leurs extrémités sur une épongent non sur une brossé, ce qui lés détache de là chair; quand ils seront

bien nets, on les polit avec un mélange de cinabre et d’émeri ; ensuite étant bien essuyés, on les humectera,d’un peu d’huile d’amandes amères. En continuant ces soins et ceux delà taille pendant quehjne temps avec assiduité, des ongles médiocres de forme et de couleur redeviennent beaux et transparais; on recommande aussi pqur les ongles l’eau distillée de marrube blanc.

Souvent les ongles sont trop secs , souvent aussi ils ont trop de mollesse; dans le premier cas ils se courbent, ce qui n’est pas agréable ; dans le second ils plient à la moindre résistance , et causent ainsi de vives douleurs; on peut les amollir avec l’huile de lin, la graisse d’oie et de poule , non cuite, et mieux encore avec un morceau de porc frais appliqué la nuit sur les ongles.

On les fortifie avec la pommade suivante :

Pommade fortifiante pour les ongles.

Une demi-once d’huile de lentisque, un demi-gros-de sel, deux scrupules de côlopliane et autant d’alun , un peu de cire vierge; formez une pommade à la manière du cérat.

Quant aux taches blanches qui paraissent quelquefois sur les ongles, qu’Horacc appelait les parjures de Barine , et que nous nommons encore des mensonges , on les dissipe en appliquant dessus de la poix et de la myrrhe fondues

ensemble; celles que font naître les cerneaux, les cerises, et autres fruits, etc., s’enlèvent par les acides végétaux, tels que le jus de citron , l’oseille.

La chute de l’ongle est un des plus cruels accidens qui puissent arriver, car celle perle nuit à la beauté de la plus jolie main, et même la rend difforme.

Les causes d’un tel malheur et le traitement de leur guérison n’appartiennent pas à mon sujet; maispour faire recroître l’ongle, et l’aider à reprendre sa forme naturelle, on dit que l'on y parvient de cette sorte :

Recette pour faire recroître un ongle tombé.

Prenez deux gros d’orpiment, manne, aloès, encens, de chacun un gros, et six gros de cire vierge, faites fondre le tout et mêlez bien les substances; appliquez celte composition sur le doigt malade, euveloppez-le d’un morceau de peau, ët préservez-le du contact de l’air jusqu’à ce que la crue de l’ongle soit entièrement achevée. H est encore un moyen plus simple de parvenir au même but. Il consiste à plonger à plusieurs reprises le doigt privé d’ongledansdela cire fondue etnnpeu chaude; il se forme ainsi des couches successives qu’on laisse refroidir, et qu’on garde jusqu’à ce que le nouvel ongle, étant formé, repousse celte enveloppé protectrice, 7,