DES FONDATIONS

132. La première chose dont on a à s'occuper, dans la conslniclion d'un édifice quelconque , est la manière dont on établira les fondations. C'est delà que dépend la durée et ra\enir de l'ouvrage. Mais si les fondations ont la plus crande importance dans tous les cas , on peut dire qu'elles méritent une attention encore plus particulière , quand il s'aL'it des ponts. Ici , il ne suffit point conmie ailleurs de icncontrer un terrain capable de supporter le poids de l'édifice, il faut encore qu'il puisse résister à l'action corrosive que les eaux ne cessent d'exercer.

On peut rencontrer , au fond des rivières , trois espèces différentes de terrains , sur lesquels on doit fonder :

i.° Le terrain a une consistance telle qu'on peut y asseoir immédiatement la fondation , sans avoir rien à craindre ni des affouillemcns , ni de Linégalité du tassement ;

2." Le terrain est composé de couches de matières peu consistantes et susceptibles d'être emportées par les eaux, mais au-dessous desquelles il se trouve d'autres couches plus solides , qui peuvent supporter le poids de la ctnstruction ;

3.'' Le terrain est composé de couches de matières sans consistance et très-compressibles, au-dessous desquelles on n'en trouve point d'autres , du moins à une profondeur que Ton puisse atteindre , qui soient en étal de supporter le poids de la construction.

Nous allons examiner sommairement chacun de ces trois cas , et indiquer le mode de fondation qui leur convient.

i.° FOSBAIIONS SUE TEKfiAlS HAICHEL.

i 33. Le rocher est le seul fond sur lequel on puisse s'établir san.< crainte , et encore fant-il qu'il soit d'une nature

lèbistjiiile ; ainsi, on ne ponirait fonder s.nn s (langer ^iir certaines roches calcaires tendres et qni sont décomposées par l'eau , sur les granits scliisteiix on fenillelcs , sur scliistes proprement dits. Mais , dans les derniers cas mêmes, ce fond offre cependant une qualité dont il faut user, en parant aux inconvéniens qui y sont inliérens ; ces rociies sont capables de supporter la cliarge de l'édilice , mais ne résistent point à l'action corrosive des eaux , on les défend contre cette action en recouvrant tout remplacement do la construction d'im radier ou pavage général.

Un rocher, en apparence très-résistant , tant à ta charge qu'aux aiTouillemens , peut cependant offrir un danger d'un autre nature ; il peut n'avoir qu'une faible épaisseur , et reposer sur des couches compressibles , de sorte qu'il serait susceptible de rompre sous la charge et de compromettre lédifice. On doit s'assurer de son épaisseur en lo perçant , et si l'on craint le dan<er que nous venons do signaler, le charger d'un poids supérieur à celui qu'il doit porter.

Lorsqu'on a acquis la conviction que l'on peut fonder sur le rocher avec sécurité et qu'il ne se trouve pas à plus de 1 ou 2"' au-dessous du niveau des basses eaux, on entoure l'espace destiné à la fondation d'un balardeau comjiosè de deux enceintes de pieux et palplanches , dans 1 intervalle desquelles on drague le gravier cl la vase qui peuvent s'y trouver , et où l'on met ensuite de la terre franche on argileuse. On doit éviter , dans le massif de terre , les pièces transTcrsales , destinées à maintenir l'écartenient des pieux , d'une enceinte à l'antre .

On épuise ensuite dans l'emplacement de la fondation on dérase le rocher de niveau , ou par gradins opposés à la poussée , et on établit la mac mnerie.

Lorsque le rocher est de plus de deux mètres au-dessous du niveau des basses eaux, on a à redouter de ne pouvoir le mettre à découvert au moyen des épuisemens ; car on ne peut espérer que des batardeanx d'une grande hauteur soient bien élanches , d'ailleurs la dépense qu'ils oco sionnent est considérable. On renonce alors à cette manière d'établir les fondations. On forme une caisse sans fond ou plutôt une espèce de tronc de pyramide renversé, <lont les faces ont environ l/fi d'inclinaison , avec des arbres bien droits juxta-posés , dont on met le gros bout en

bas, eu le faisant dépasser plus ou moins, suivant les inccalités que l'on a reconnues sur le rocher, à l'aide de sonde , faites dans le pourtour même <iue doit occuper cette caisse. Les arbres juxta-posés sont maintenus par des liernes extérieures et intérieures, entre lesquelles ils peuvent cependant glisser à frottement. On consolide tout le système à l'aide d'e"treloises traversant la caisse. On fait ensuite échouer cette caisse à l'emplacement déterminé, et on fait porter successivement le gros bout de tous les arbres sur le rocher , en les frappant et les faisant glisser dans les liernes. Alors on remplit de béton , mélangé de moellons et de libages en boutisses , placés tout au pourtour à une petite distance les uns des autres. De cette manière , on peut descendre la fondation jusqu'à huit ou dix mètres.

La maçonnerie en bétonnage est élevée jusqu'à 20 ou 30 centimètres au-dessous du niveau des basses eaux , la caisse recepée à la même hauteur , et les pilots qui la forment , reliés entre eux par un chapeau fixé avec de fortes chevilles en fer, puis on laisse le tout tasser et prendre de la consistance pendant plusieurs mois , et même un an , si c'est jugé nécessaire.

En préservant des affouillemens le tuf, la glaise et l'argile, durs et miks de gravier, on peut v établir sans pilotage une fondation solide. On ]>eut en agir de même , quand on rencontre de largile franche et dure , mais il faut donner beaucoup d'empâtement à la fondation pour éviter ramolissement par le contact de l'eau , quelquefois il peut même être utile de la faire porter sur un grillage en charpente.