DU PBÏX DES 01 VU AGES

178. Il est de la plus jriaKde iniporfriice , pour Ire tonstruclcurs , <]e bien connaître le prix des Kuvra;-'cs qu'ils doivent faire cxéculer. Le peu de ronlîjince qu'inspirent quelques-uns , tient moins qr.el'picfois ;ui nii.nq^iri de talent qu'aux erreurs de leurs évaluations. L'administration et les particuliers ont besoin de connaître d'avance l'importance des dépenses auxquelles ils s'engagent. Suivant l'évaluation , ils se décident à donner suite à leurs projets ou à les abandonner. D'autres considérations eiicore , font , pour ainsi dire , un devoir au constructeur de s'appliquer à acquérir cette partie importante des nombreuses connaissances qu'il doit posséder : les entrepreneurs s'en rapportent le plus souvent au détail estimatif de l'auteur du projet 5 si les prix sont trop élevés le piopriétaire est réellement lésé et l'adjudicataire fait -, à sou détriment , un bénéfice illicite ; si , au contraire , ils sont trop bas , 1 entrepreneur est constitué en perte , et , dans les deux cas , le constructeur est moralement responsable des dommages que cause son ignorance , soit au propriétaire , soit à l'entrepreneur.

On conçoit d'avance combien dcit varier le prix des ouvrages suivant les localités et la nature des matériaux que l'on emploie; aussi serait-il impossible de formuler quelque chose de général stu- ce sujet si on ne rapportait tous les prix à une même unité , c'esl-k-dire au prix de la journée de travail de l'ouvrier. Cette unité n'est nullemeul arbitraire , car si Pou réfléchit à ce qui compose la valeur d'un objet quelconque , on verra que c'est le travail que cet objet a coiité. Cependant , comme une foule d'ouvriers concourent souvent à la production d'un citjet très-simple , PoKTs , \QtEDrcs etc . 49.

il serait fost long d'analyser ce que chacun v a employé tie temps , on anvte celte recherche en partiint du prix Aénal des objets. Par exemple . s'agit-il de trouver le prix rie la pierre de taille . on part de celui quelle a à la carrière , si le propriétaire la fait exploiter pour eu faire une branche de commerce , et Ton ne s'occupe point du temps que les ouvriers carriers ont mis pour la fendre , pour la sortir , etc.

Aussi nous dislingnerons , dans l'évaluation du prix des •uvrages , trois éléniens principaux :

i ." Le prix de la journée des diîTcrens agens que l'on emploie ;

2." Le temps employé par les agens , dans la maind'œuvre des travaav ;