ET V’LA LA MORALE

Dans c’ bas mond’ faut èt’ queuq’ chose, Moi, j’sis t’un pompier.

Malheur à c’tila qu’en glose!

Gn’y a pas d’ sot métier.

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J’ connaissons un peu les belles,

Et j’ crois, sans m’ tromper,

Que drès que r feu prend cheux elles, Faut savoir pomper.

Antignac-

lie voisinage d’Espagne.

Un Espagnol ayant un différend avec M. de Trévilie, commandant des mousquetaires, se battit avec lui; cet officier le désarma, et lui donna la vie. L’Espagnol lui demanda de quel pays il était : « Je suis de Béarn , dit M. dq Trévilie. — Je ne m’étonne plus , reprit l’Espagnol , si vous êtes si brave, vous êtes de la frontière d’Espagne. »

Le Tasse et l’Arioste.

Un gentilhomme napolitain soutint quatorze duels pour maintenir que le Tasse valait mieux que Y Arioste. Cet enthousiaste du Tasse étant au lit de la mort, s’écria douloureusement: «Je n’ai pourtant jamais lu ni l’un ni l’autre! »

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La prononciation du mot Col.

Un jeune homme étant au collège, faisait la lecture pendant le repas ; il trouva ces mots : * On lui coupa le col , « et le prononça comme il était écrit. Le préfet du réfectoire l’arrêta, lui dit de recommencer, et de lire comme s’il y avait un u : « On lui coupa le cm/, « reprit alors le jeune homme.

lLi*équ|voque«

» J'ai connu, disait Voltaire, une estimable 'dame qui confessait qu’un jour, après avoir crié à l’insolence, il lui était cntin échappé de dire : « Charmant insolent ! »

Faut-il écrire comptant ou content ?

Un libraire venait de payer un ouvrage à un auteur ; celui-ci lui faisait son reçu, et écrivait qu’il avait reçu content. Le libraire lui pt observer fort a propos, qu’un

auteur devrait savoir l’orthographe, et que comptant ne s’écrivait pas ainsi. « C’est, reprit-il, que je suis toujours content quand je reçois de l’argent. »

lièvre empaillé.

On était réuni à la campagne, on allait partir pour la chasse, on devait faire une halte dans le bois et procéder à un déjeuner copieux. M. Groulard, imbécile de nature et parasite de profession, arrive sans qu’on l’attende et demande à être de la partie ; on accepte, mais on veut le mystifier; en conséquence, un des chasseurs court à la cuisine, prend une peau de lièvre, la bourre de paille, met ce mannequin dans sa carnassière, et se propose, quand on sera en plaine, de l’exposer à la vue de Groulard, et de le lui faire tirer ; malheureusement,ou heureusement, comme on va le voir, le maître de la maison, qui était bien la meilleure personne, du monde, et qui ne voulait pas qu’on s’amusât aux dépens de qui que ce fût, avertit Groulard du tour qu’on se proposait de lui jouera

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Mon homme , enchanté de l'avertissement, rit sous cape, et se promet bien de faire retomber la plaisanterie sur ceux qui se préposaient de rire à ses dépens. On part, on entre en chasse (ce sont toujours les maladroits qui voient le plus de gibier) ; on est à peine à trois cents pas de la maison, qu’un lièvre gîté se lève et part sous le nez de Groulard. « Tire donc, Groulard, tire donc, lui crie-t-on de tous côtés. — Pas si bête, dit-il en restant les bras croisés et regardant d’un air malin, pas si bétel c’est un lièvre empaillé. »

Le fermier et les oiseaux de basse-

cour.

Le ministre Calonne avait pour doctrine qu’au roi seul appartenait le droit de fixer l'impôt, et que l’assemblée des Notables n'avait à donner d’avis que sur la manière de le percevoir. On colporta secrètement, à ce sujet, une caricature représentant un fermier au milièu de sa basse-cour. Il s’adressait aux poules, coqs, dindons, canards.

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rassemblés autour de lui : « Mes bons amis, leur disait-il, je vous ai tous réunis pour savoir à quelle sauce vous voulez que je vous mange. » Un coq répondait en dressant sa crête : « Nous ne voulons pas être mangés. — Vous vous écartez de la question : il ne s'agit pas de savoir si vous voulez qu’on vous mange, mais à quelle sauce vous voulez être mangés. »

Je le croyais hier.

Un officier français arrivant à la cour de Vienne, l’impératrice reine, Marie-Thérèse, lui demanda s’il croyait que, comme on le disait, la princesse de *** fût la plus belle personne du monde. « Madame, lui dit-il, je le croyais encore hier. » On attribue ce joli mot à Maupertuis.

Diderot pris au dépourvu*

Diderot avait été appelé en Russie par l’Impératrice. Dans l’un des soupers de l’Ermitage, le philosophe fit une sortie vio-

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lente contre les flatteurs, qu’il termina en disant qu’il faudrait un enfer exprès pour eux. Catherine interrompit la conversation pour lui demander ce qu’on disait à Paris de la mort du dernier czar (sa victime). Diderot, qui sentit sur-le-champ la perfidie d’une pareille question, balbutia quelques

mots de nécessité politique de raison

d’Etat .... « Monsieur Diderot, lui dit froidement l’Impératrice, prenez-y garde; vous prenez tout au moins le chemin du purgatoire. »

Les tuyaux d’orgues.

Un prédicateur, déclamant contre la multitude des plis qui étaient autrefois dans les habits des femmes, les comparait à des tuyaux d’orgues, ajoutant que c’était le diable qui les faisait jouer.

Les férules du duc d’Ossone.

Le duc d’Ossone , étant vice-roi de Sicile, défendit le couteau à deux tranchants.

OB BÊTISES

le stylet, le pistolet, le poignard, et autres armes courtes. Quatre jeunes gens d'assez bonne famille firent faire des stylets et des pistolets en carton, dont la ressemblance était parfaite, et dont la couleur imitait tel* lement celle des stylets et des pistolets , . qu’on s’y méprenait d abord ; ils allèrent se promener sous le balcon du vice-roi en étalant ces armes : le vice-roi commanda qu’on les arrêtât et qu’on les lui amenât. Dès qu’ils parurent devant lui, il leur dit:

» Gomment osez-vous vous moquer si insolemment de mes ordres? » L’un d’eux lui répondit : « Nous ne nous moquons point des ordres de Votre Excellence; elle nous a défendu les armes réelles et effectives; mais non pas la simple figure des armes. • Le vice-roi prit alors ces armes de nouvelle fabrique, il les admira : « Voilà, dit-il, de jolis bijoux d’enfants. » Il fit garder à vue ces jeunes gens, et envoya chercher un maître d’école avec deux bonnes férules, alin que l’une pût suppléer à l’autre en cas de besoin ; il fit tenir ces jeunes gens, chacun à son tour, par deux sbires forts et robustes et ordonna au maître d’école de

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doimer à chacun cinquante coups de férule, ce que celui-ci exécuta pendant que le duc disait : « Frappez ferme et fort. » Il leur fit mettre ensuite dans leurs poches, des biscuits, des confitures sèches, et les congédia en leur disant : « Mes enfants, soyez sages une autre fois. »

Dieu et le Tasse*

• N’est-il pas vrai,' disait-on à un Italien enthousiaste du Tasse, que si Dieu voulait faire un poème épique, il en composerait un comme la Jérusalem délivrée ? — Se potesse (s’il le pouvait), Signor , se potesse , » répondit cet enthousiaste.

Un cadeau de Louis XIV.

Louis XIV disait au comte de Grammont : « Avouez-moi la vérité, vous avez bien quatre-vingts ans. » Le comte se jeta aux genoux du roi et lui baisa les mains en lui disant : • Votre Majesté ne se lasse jamais de me donner. * Gomme les courtisans qu:

l'entendirent voulaient le féliciter, il leur dit : « Le roi vient de me donner deux ans de plus que je n’ai. ■

La païse (*).