PREMIER POINT
Comme ainsi soit que Romulus fonda la ville de Rome, et c’est pour cela qu’on l’appelle Rome; tout ainsi Jésus-Christ
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fonda l’Eglise chrétienne. Mais, pour ainsi soit que Rome ne fut pas bâtie toute dans un jour; de même, le Fils de l’homme, qui fut l’entrepreneur des bâtiments du Père éternel, n’acheva pas la cité de la Jérusalem mystique tout d’un coup ; mais il prit des aides-maçons, auxquels donnant le plan de notre future rédemption , il cimenta l’ouvrage qu’il avait commencé, par le mortier sanglant de son martyre. Les aidesmaçons furent les apôtres qui agrandirent de plusieurs rues la ville de Sion, comme a très bien chanté le prophète Fleurdelysé. Après eux, sont venus d’autres manœuvres, comme gens de mitre et de crosse , gens de soutane et de surplis, gens de froc et de capuchon , qui ont mis les faubourgs dans la ville, et la ville dans les faubourgs, et qui l’ont fortifiée de demi-lunes et d’ouvrages à cornes. O pauvre ville ! ô déplorable Sion ! que tu es mal gardée aujourd’hui par ces gros seigneurs! Que ta garnison est malade et poltronne! Tu n’es défendue que par une milice manchotte, qui 11e sait manier ni le sabre de la justice, ni 1 épée de la vertu, ni le mousqueton de la
foi, ni l’arquebuse de l’espérance, ni la carabine de la charité.
Au fait, mes belles intendantes, au fait. Il est bien difficile de définir la curiosité. Notre saint Père Pancrace, de Romorantin, dans son Encensoir fumant des paroles mystiques de la bènoile éternité, dit que c’est être curieux, et partant, je trouve sa définition bonne. Ma raison est que, selon le brave Aristote, la définition doit être nette, univoque et convenante au défini. Or, estil vrai que cette définition est nette : car quelle ordure, Mesdames, y trouvez-vous ? Elle est univoque, car il n’y a qu’un seul mot dans icelle, curieux. Elle convient au défini, car si la barbe convient aux barbiers, la serrure aux serruriers, la pâte aux pâtissiers, il faut de toute nécessité que la curiosité convienne aux curieux.
Concluons donc, selon les règles syllogistiques, que la définition du R. P. Pancrace de Romorantin est dans les formes de la logique la plus fine. Et le R. P. Pantaléon de Carpoforas, autre enfant légitime de mon séraphique P. saint François, dans son Capucin chaussé , botté , éperonné , allant tout
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droit en Paradis, assure que la curiosité est un monstre qui a cent yeux autour de la tête, comme Argus, le vacher de Junon la jalouse; cent bras et cent mains, comme le géant Briareus; cent bouches , cent oreilles, cent nez, comme un autre géant dont le nom n’est pas encore passé à la postérité. Elle a cent yeux pour regarder tout; cent bouches pour manger de tout ; cent nez pour les fourrer partout, et caetera, Et partant, il divise la curiosité en cinq branches dont la concupiscence est le tronc : branche de curiosité oculaire, qui a cent yeux pour regarder tout ; branche de curiosité pateline, qui a cent mains pour toucher tout; branche de curiosité écoutante, qui a cent oreilles pour entendre tout; branche de curiosité friande, qui a cent bouches pour manger de tout ; branche de curiosité odorante, qui a cent nez pour les fourrer partout. Faisons halte à cette excellente division; recueillez, s’il vous plaît, Mesdames, vos intelligences enthousiastiques, et me les donnez toutes au long et au large.
Ces cinq branches vous montrent les
DE BéTISES.
cinq portes cochères des enfers, auxquelles il faut mettre le suisse continent de la mortitication, et la sentinelle de la vertu. 1o la curiosité oculaire, qui est la premièie branche. Ah ! que je vois de mauvais fruits pendants à cette branche dans le verger de votre monastère! Combien de têtes femelles, dont les astres bizarres ont des influences catarrheuscs , que l’on romprait bientôt, si le diable de la curiosité ne les étayait pas tous les jours !
Parlerons-nous de ces fruits diaboliques qui remplissent si souvent vos parloirs? Parle, parle, tête de Jean-Baptiste; c’est toi qui payas, par ta décollation, les violons harmonieux qui firent danser la curieuse et paillarde Hérodias. Dis -nous comment ta langue, qui avait balayé les voies du Messie, fut profanée par les mains de cette malheureuse gourgandine : Inter naios mulierum non surrexit major Joannc Baptistâ, entre les nés des femmes, jamais né ne fut plus grand que le tien.
• Dirons-nous encore la salée métamorphose de la femme de Lolh ? Oui, oui, il la faut dire. Vœ mihi si non cvangelizaverm
malheur à moi si je me tais, afin que ceux qui la savent ne l’oublient pas, et queceux qui ne la savent pas l’apprennent. La benoîte Éternité, assise sur le trône royal, et assistée du conseil d’en haut, après avoir entendu le plaidoyer de messire Abraham, père des croyants, condamna la ville de Sodome et ses quatre sœurs h être brûlées toutes vives; et, ayant dépêché à Loth un sergent emplumé, pour lui signifier de déguerpir de sa maison, au manquement de quoi, il serait grillé comme un cochon; Loth, qui n aimait pas ces sortes de grillades, ne se fit pas tirer l’oreille; car aussitôt il sortit, et gagna aux gigoleaux. Mais sa femme, que la curiosité avait mise au désespoir de manger son pain à la fumée, fit, en chemin, une contorsion de cou, et le torticolis lui demeura ; scs mains se raidirent; ses pieds se gelèrent, et son corps se salsilia ; bref, elle devint une statue de sel. Oh! si toutes les femmes curieuses étaient changées en sel, que de sel, bon Dieu ! que de sel dans le monde! Adieu gabe leurs ! adieu gabelles! adieu maltôliers! adieu insatiables mange-chrétiens!
DE BÊTILES.
adieu maudites sangsues des biens ecclésiastiques, monastiques et séculiers! Sautons à présent, mesdames, à la deuxième branche.
Le ruse démon du patelinage n’est pas moins dangereux que celui du regardage , et vous devez vous défendre, mes aimables sœurs, de ces jeunes et éveillés patelineurs qui , n’ayant leurs doigts pétris que de mercure, et ne pouvant pas tenir leur mains frétillantes, ne savent que les employer au jeu de l’épinette; semblables à des chats qui sont toujours prêts h remuer la patte, pour vous gâter la peau. Je brise là cette deuxième branche, parce qu’elle me parait creuse et vermoulue, et je passe à la troisième, qui est celle des friands, qui veulent manger de tout.
La première de toutes les femmes tomba dans cette curiosité désastreuse ; car, après avoir goûté de tous les fruits du paradis terrestre, elle voulut encore manger de la pomme qui nous a élé si fatale. Non seulement elle en mangea, mais encore elle en lit manger à son mari. Ne faites pas comme elle, mes chères sœurs; fuyez celle curio-
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silé friande, qui ne peut que profaner vos vénérables bouches.
Mais cette branche est trop forte pour mes forces, qui ne sauraient suflire ; d’ailleurs, les prédicateurs, qui sont les cuisiniers des âmes chrétiennes, doivent ser vir à chacune le ragoût qui convient à son appétit.
La quatrième branche est celle de la curiosité écoutante, qui a cent oreilles pour entendre parler de tout. Hélas ! Mesdames, que ce vice est commun chez les religieu ses ! Elles s’informent de tout ; elles veulent savoir tout; elles prétendent qu’on leur rende compte de tout.
Mais la dernière branche, sur laquelle il y a des nez curieux, est encore plus dangereuse. Le fameux physionomiste Jean- Baptiste Porta, Napolitain, a fort bien observé qu’il y a trois sortes de nez : nez camards, ou nez écrasés ; nez camus, ou nez retroussés; nez crochus, c’est-à-dire à la coq d’Inde, ou nez de perroquets. Nez camards, ou nez écrasés, sont laits comme une truffe; et c’est la marque d’un voluptueux qui, après avoir franchi les fossés de
la pudeur sur la liaquenée de l’effronterie, court à toute bride au chemin carrossier de l’enfer. Nez camus, ou nez retroussés sont faits en manche de rasoir, et c’est marque d’un curieux ; car le docteur en physionomie, dont je viens de parler, dit que ce chien de nez est fait comme une selle à cheval, sur laquelle le diable de la curiosité se met h califourchon pour nasarder tout le genre humain. Enfin, nez aquilins, ou nez de perroquets sont semblables à ceux du coq d’Inde, et c’est le symbole de l’orgueilleux qui, du bec de son odorat, accroche la vaine gloire, et tire à lui la senteur de toutes sortes de crimes. O nez de perroquets! flairez, flairez plutôt le jasmin de la grâce, la tubéreuse de la vertu, et la giroflée de la paix ; car vous n’avez jamais touché, du bout de votre nez, le violon de la grâce, qui fait toute la cadence de la vertu et toute la tranquillité de la paix. Mais, après avoir tranché la tête au diable de la curiosité, coupons celle du diable de la débauche. C’est le sujet de mon second point.
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