PRÉFACE

Le nouveau Portefeuille est enfin terminé. L'avis ci-joint fera connaître les causes des nombreux retards qu'en a subi la publication. La quatorzième livraison et la dernière complètent l'ouvrage; — d'autres la suivront à des époques indéterminées, mais à titre d'appendice seulement ; c'est ainsi que se continuera le travail que nous avons commencé , M. Camille Polonceau et moi dès 1843.

II ne sera môme pas interrompu par mon décès puisque M. Eugène Flachat a bien voulu joindre ses efforts aux miens et que nous nous sommes associé d'anciens élèves de l'École impériale centrale des arts et manufactures, plus jeunes que nous, et déjà maîtres cependant dans l'ai t de construire les chemins de fer.

D appendices paraîtront à des époques indéterminées. Nous nous attacherons à donner dans ces appendices tous les appareils nouveaux ayant reçu la sanction de la pratique, tous les documents qui nous sembleront d'un grand intérêt pour l'ingénieur de chemin de fer, de manière que le Portefeuille soit le répertoire le plus complet de tous les matériaux qui servent ou ont servi à édifier le chemin de fer.

Le concours de notre vieil ami H. Eugène Flachat nous est précieux autant par l'éclat qu'il jettera sur notre publication que par la science dont il l'enrichira.

Celui de nos anciens élèves, qui sont plus jeunes que nous et qui cependant ont déjà pris rang parmi les hommes d'une grande expérience dans l'art de construire le chemin de fer, assurera et le présent et l'avenir. — Nos souscripteurs auront ainsi la certitude de voir notre œuvre continuée après nous parles hommes les plus capables.

Accuste PERDONNET.

Paris, imp. uV P.iul Dupont, rue de Grenelle-Saint-Uonoré, 43.

HNTHOMICIION

Aujourd'hui, en 1856, le Portefeuille de l'ingénieur est encore, comme en 1843, époque où commença celte publication , le seul ouvrage spécial de quelque étendue sur les chemins de fer qui ait vu le jour en France. Ce n'est pas un traité complet sur la matière que nous prétendions livrer alors et que nous livrons en ce moment à la publicité. Un pareil travail eût été. en 1843, et serait encore aujourd'hui au-dessus de nos forces.

Le titre môme que nous avons adopté témoigne de la modestie de nos prétentions.

Le Portefeuille de l'ingénieur des chemins de fer n'est qu'un recueil de dessins, de notes, de documents et de devis relatifs à la construction des chemins de fer.

Cette seconde édition ou continuation du Portefeuille, de même que la première, contiendra très-peu de considérations théoriques, mais beaucoup de faits, beaucoup de chiffres, qui plus tard pourront servir de base à la théorie.

L'industrie des chemins de fer n'est pas encore très-ancienne en France. Nous sommes du nombre des ingénieurs qui, les premiers, l'y ont introduite. C'est le résultat d'une pratique de vingt ans que nous offrons à nos camarades appelés à parcourir la même carrière. Quelque incomplets que soient les renseignements que nous pouvons leur fournir, nous espérons que la lecture de ces notes et l'étude des planches qui les accompagnent ne leur seront pas sans quelque utilité.

Les travaux de construction des chemins de fer se divisent en deux grandes sections :

Travaux de terrassements et travaux d'art.

Dans la première partie du Portefeuille, nous n'avons présenté que quelques considérations générales sur les terrassements et nous n'avons pas traité des travaux d'art. Dans cette seconde partie, nous parlerons avec quelques détails de ces deux grandes divisions, cl nous serons conduits ainsi à ouvrir de nouvelles séries de planches.

Le matériel des chemins de fer comprend les rails, traverses, changements dévoies, wagons, pompes, réservoirs, etc.

Il comprend aussi les machines locomotives que nous n'avons pas cru devoir faire entrer dans la première publication. Un chapitre et une série spéciale leur seront consacrés dans celle-ci , mais en excluant des détails inadmissibles dans notre collection.

Nous nous sommes attachés surtout à reproduire les meilleurs modèles de chaque nature de mécanisme appartenant au matériel, et cependant nous en avons aussi publié quelques-uns qui sont déclarés aujourd'hui défectueux ; si ces derniers n'ont point été complètement écartés, c'est que nous avons pensé qu'il était nécessaire de connaître certains essais déjà tentés, ne fût-ce que pour les éviter ; d'ailleurs, n'estil pas tel appareil qui a pu paraître mauvais dans un cas donné et qui serait excellent dans d'autres circonstances, ou tel autre appareil imparfait dont l'étude peut conduire à de véritables améliorations.

Le format adopté pour les planches du Portefeuille paraîtra peut-être de trop petite dimension.

Sans doute, il ne permet pas toujours de représenter les objets avec autant de netteté qu'on pourrait le désirer, mais les cotes nombreuses dont presque

toutes les figures sont accompagnées remédient à cet inconvénient , et le petit format offre l'avantage de réunir sous un faible volume une masse considérable de matériaux précieux.

Certains objets sont représentés dans le Portefeuille par des dessins assez détaillés pour suffire à l'exécution, dans le cas où l'on voudrait en reproduire une copie fidèle. Si, pour d'autres, nous n'avons publié que des images incomplètes, c'est volontairement que nous avons omis les détails.

Il est rare qu'un ingénieur veuille imiter servilement ses devanciers. Ses études porteront sur l'ensemble, sur les traits principaux, et il trouvera dans le Portefeuille des planches d'ensemble qui le conduiront à son but en lui permettant de comparer d'un seul coup d'œil les différents systèmes en usage. (Voir les planches d'ensemble pour les ouvrages d'art, les voitures de voyageurs, etc.)

Lorsque ensuite il devra terminer ses projets, il examinera les planches de détail que nous donnons pour quelques-uns des meilleurs modèles, et, s'il lui restait encore des lacunes à combler, son bon sens et sa propre pratique lui en procureront les moyens.

Un ouvrage de la nature de celui que nous publions peut bien faciliter le travail à l'ingénieur, mais il ne saurait le lui éviter.

H nous eût été impossible de fournir pour chaque objet des dessins d'exécution; mais nous déclarons que nous ne l'eussions pas fait lors môme que les matériaux nécessaires eussent été en notre possession, car cet ouvrage fût alors devenu excessivement coûteux, et Tune des principales conditions qu'il nous semble devoir remplir est celle de rester à la portée des hommes auxquels il est plus particulièrement destiné.

Quant à l'exécution matérielle des planches, nous avons pensé que nous ne pourrions avoir de meilleure garantie de sa perfection qu'en nous adressant, pour la gravure, à M. Guiguet, ancien dessinateur au chemin de fer atmosphérique de Saint-Germain, honoré de deux médailles par le jury de l'Exposition universelle. Les deux premières livraisons que nous livrons aujourd'hui à la publicité serviront de spécimen.

Toutes les planches de la première partie du Portefeuille ont été exécutées sous la direction de M. Félix Mathias, ancien sous-ingénieur du matériel du chemin de Versailles (rive gauche), ingénieur, inspecteur principal de l'exploitation au chemin du Nord. Beaucoup de documents qui accompagnent le texte de cette première partie ont été réunis par ses soins. Nous regardons comme un devoir de le rappeler et de lui renouveler nos remerciments du zèle, de l'intelligence et du dévouement avec lesquels il nous a si puissamment secondé* dans ce travail.

10 WTRODOCTION.

Citer les ingénieurs qui nous ont prêté leur concours pour la seconde partie du Portefeuille, ce serait nommer les divers ingénieurs en chef et les chefs de service de toutes nos grandes lignes. Nous nous bornerons à faire mention de M. Jacquin , ingénieur attaché au bureau de l'un de nous. M. Jacquin, sous notre direction, a surveillé tous les détails d'exécution du nouveau Portefeuille, Il nous a été d'un grand secours, aussi bien pour recueillir les documents nécessaires que pour les coordonner.