SCENE VI IsMAEL, Joas, Joad, Athalie, et

tous les Acteurs de la scène précédente*

IsMAEL. {à Joad.) Seigneur, le temple est libre, et n'a plus d'ennemis.

L'étranger est en fuite, et le Juif est soumis. Comme le vent dans l'air dissipe la fumée, La voix du Tout-Puissant a chassé cette armée. Nos Lévites, du haut de nos sacrés parvis, D'Ocosias au peuple ont annoncé le fils, Ont conté son enfance au glaive dérobée, Et la fille d'Achab dans le piège tombée. - Partout en même tems la trompette a sonné, Et ces sons, et leurs cris dans son camp étonné,

TIIAGEDIE. 38o

Ont répandu le trouble et la terreur subite, Dont Gédéon frappa le fier Madianite.

Les Tyriens jettant armes et boucliers, Ont par divers chemins disparu les premiers. Quelques Juifs éperdus ont aussi pris la fuite. Mais de Dieu sur Joas admirant la conduite, Le reste à haute voix s'est pour lui déclaré ; Enfin d'un même esprit tout le peuple inspiré, Femmes, vieillards, enfans, s'embrassent avec joie. Bénissent le Seigneur, et celui qu'il envoie. Tous chantent de David le fils ressuscité. Baal est en horreur dans la sainte cité. De son temple profane on a brisé les portes. Matlian est égorgé.

Athalie. Dieu des Juifs, tii l'emportes !.

Oui, c'est Joas, je cherche en vain à me tromper. Je reconnais l'endroit où je le fis frapper. Je vois d'Ocosias et le port et le geste. Tout me retrace enfin un sang que je déteste. David, David triomphe, Achab seul est détruit. Impitoyable Dieu, toi seul as tout conduit. C'est toi qui, me flattant d'une vengeance aisée. M'as, vingt fois en un jour, à moi-même opposée ; Tantôt pour un enfant excitant mes remords, Tantôt m'éblouissant de tes riches trésors. Que j'ai craint de livrer aux flammes, au pillage. Qu'il règne donc ce fils, ton soin, et ton ouvrage. Et que pour signaler son empire nouveau. On lui fasse en mon sein enfoncer le couteau. Voici ce qu'en mourant lui souhaite sa mère. Que dis-je, souhaiter ? Je me flatte, j'espère, Qu'indocile à ton joug, fatigué de ta loi, Fidèle au sang d'Achab, qu'il a reçu de moi. Conforme à son aïeul, à son père semblable. On verra de David l'héritier détestable Abolir tes honneurs, profaner ton autel. Et venger Athalie, Achab, et Jésabel.

f Athalie sort, les Lévites la suivent, J

JoAD. Qu'à l'instant hors du temple elle soit emmenée, Et que la sainteté n'en soit point profanée. Allez, sacrés vengeurs de vos princes meurtris, De leur sang par sa mort faire cesser les cris.

386 ATIIALIE.

Si quelque audacieux embrasse sa querelle, Qu'à la fureur du glaive on le livre avec elle.

SCENE VIL — JoAs, JoAD, Josabet, Abner, et tous les Acteurs de la scène précédente.

JoAS. f descendu de son trône. J Dieu, qui voyez mon trouble et mon affliction, Détournez loin de moi sa malédiction, Et ne souffrez jamais qu'elle soit accomplie. Faites que Joas meure avant qu'il vous oublie.

JoAD. faux Lévites. J Appeliez tout le peuple, et montrons lui son roi, Qu'il lui vienne en ses mains renouveller sa foi. Roi, prêtres, peuple, allons, pleins de reconnaissance, De Jacob avec Dieu confirmer l'alliance ; Et saintement confus de nos égaremens.

Nous rengager à lui par de nouveaux sermens. Abner, auprès du roi reprenez votre place.