Or, sur celte terre

a) l'intelligence n'arrive pas à la pleine possession de la vérité à laquelle elle aspire ;

b) la volonté, à l'idéal de vertu et de perfection pour lequel elle est faite;

c) le cœur, au bonheur qui lui est nécessaire.

4. 11 faut donc qu'il y ait par delà la tombe une vie nouvelle dans quelle se réaliseront pleinement par la possession de Dieu, Vérité, auté et Bonté parfaite, les aspirations de notre intelligence, de >tre cœur et de notre volonté.

Développement. — Une de nos croyances les plus invinbles, c'est que tout ici-bas a une fin, depuis les astres qui •ulent dans le firmament jusqu'au grain de poussière qu'em- >rte le vent, depuis les plus fiers animaux de la création jusi'à ces infiniment petits, qui faisaient l'étonnement et ladmition de Pascal. Il faut donc que l'homme intelligent et libre, lef-d'œuvre et roi de la nature, ait sa destinée : Dieu ne serait la Raison parfaite ni la Sagesse suprême, si, en nous donnant vie, il ne nous avait pas assigne une fin, une destinée. Cette fin, cette destinée se déduit de notre nature et elle msiste dans le développement régulier et harmonieux de nos 'titudes physiques et de nos facultés intellectuelles et morales. \ il y a en nous trois grandes facultés : l'intelligence, ou la faite de connaître et de penser, ou d'arriver au vrai ; la volonté, i la faculté de vouloir et de pratiquer le bien; le cœur, ou la iculté d'aimer le beau et le bonheur. La fin dernière, la j stinée de l'homme n'est donc atteinte qu'autant qu'est pleij:mentet entièrement satisfait ce triple besoin de connaître le |ai, de vouloir et d'aimer le bien, et de se sentir heureux, qui ht le fond de sa nature.

Mais l'expérience et l'histoire sont là pour nous dire que mais sur la terre l'homme ira satisfait ou ne satisfera pleiment la soif de vérité, d'amour et de bonheur, qui le tour- 3nte. — Cette soif, en effet, est insatiable ou infinie :

Borné dans sa nature, infini dans ses vœux, L'homme est un dieu tombé qui se souvient des cieus,

dit Lamartine, et Montesquieu : « Notre âme fuit les mes. » Victor Cousin affirme que, « quoi que fasse l'homme,

quoi qu'il sente, quoi qu'il pense, il pense à l'infini, il aime l'i fini, il tend à l'infini. » « Que suis-je? dit un philosophe coi temporain. Un fini qui, par un mouvement naturel, tend l'infini dans toutes les directions de son activité. Qu'est-ce qi mon intelligence? Une ignorance qui tend à la science, à lumière sans ombre, à la vérité sans bornes et sans mélang Qu'est-ce que ma volonté, sinon une force qui, partant < l'extrême imperfection et de l'extrême faiblesse, se sent appeli à un perfectionnement continu? Qu'est-ce que mon cœur, sine un amour,

Borné dans sa nature, infini dans ses vœux,

cherchant partout cet infini, cet inépuisable aliment de i faim insatiable?... Qu'est-ce que ma vie, sinon un flot qui s'< coule et qui, en s'écoulant, invoque obstinément la stabilité, repos el la béatitude? » (Amédée de Margerie, Théodi Toutes les puissances, toutes les facultés de notre àme semblei donc prendre une voix comme pour dire :

... Malgré moi, l'Infini me tourmente. (A. de Musset.)

Or, cette soif d'infini qui nous dévore n'est jamais satisfai ici-bas ni dans l'individu ni dans l'espèce. En vain Thomn progresse, avance; le but recule toujours au-delà de la port» de ses efforts. — Le savant, riche des trésors de la science, meur en s'écriant avec Socrate : « Ce que je sais, c'est que je r sais rien, » ou bien avec Gœthe expirant : « De la lumière ! I la lumière! » ou bien encore avec Newton : « Il me semb que je n'ai été autre chose qu'un enfant jouant sur le bord d la mer et trouvant tantôt un caillou un peu plus poli, tant* une coquille un peu plus brillante, tandis que le grand océa de la vérité s'étendait inexploré devant moi. » — Notre vol atteint encore moins que notre intelligence l'idéal de perfei tion pour lequel elle est faite. — Quant à notre cœur, il chiche en vain , sur cette terre, la loyauté, la paix et le bonnet auxquels il aspire si ardemment : il s'étonne de l'amertum secrète qui s'attache à ses jouissances les plus vives, e

... Lassé de tout, même de l'espérance,

il se demande d'où vient ce désenchantement fatal, dont ses succès, tous ses bonheurs sont atteints ; c'est au milieu d

la destinée de l'homme s'accomplit-elle ÏCI-BAS? 575

:s espoirs trompés et de ses illusions déçues que la mort ent le surprendre.

Ainsi donc, rien ici-bas ne peut satisfaire les aspirations innies de notre nature et notre destinée ne saurait se réaliser ir la terre : « L'abîme que contient l'homme et qui est l'homme ème s'est ineffablement agrandi. En vain la nature y jette •n immensité; elle y cause tout au plus l'illusion d'une pierre îi tombe dans un goufïre; le gouffre la reçoit, tressaille et ibsiste. »

Mais quoi ! tous les êtres ici-bas atteignent leur fin et l'homme ni n'atteindrait }M$ la sienne! Tous les êtres paraissent heuu\ à leur manière, dans la situation où l'auteur de la naire les a placés, et l'homme seul, inquiet, mécontent, tourmenté n ses espérances et malheureux au milieu de ses plaisirs, Tait condamné à voir lui échapper sans cesse un bonheur aulel il aspire sans cesse! Mais un être qui ne pourrait arriver la fin pour laquelle il est créé serait un monstre dans l'ordre ernel, et Dieu, qui ne fait point de monstres, ne nous a pas - semblables au Tantale de la fable. Ce bonheur que nous ivons ici-bas, nous le trouverons dans une vie meilleure; îtte destinée, pour l'accomplissement de laquelle nous avons : créés, se réalisera par delà la tombe, et ce désir inassouvi l'idéal et de la perfection qui tourmente l'homme, « égaré ns ce canton détourné de la nature », comme parle Pascal, •a pleinement satisfait un jour par la possession de Dieu -même, qui est la Vérité parfaite, la Bonté et la Beauté infinies, rès lesquelles aspirent notre intelligence, notre cœur et notre lonté.

Créature d'un jour qui t'agites une heure. De quoi viens-tu te plaindre et qui te fait gémir.' Ton âme t'inquiète et tu crois qu'elle pleure? Ton âme est immortelle et ses pleurs vont tarir!

Le regret d'un instant te trouble et te dévore; Tu dis que le passe te voile l'avenir : Ne te plains pas d'hier: laisse venir l'aurore; Ton âme est immortelle et le temps va s'enfuir!

Ton corps est abattu du mal de ta pensée; Tu sens ton Iront peser et tes genoux fléchir; Tombe, agenouille-toi. créature insensée : Ton âme est immortelle et la mort va venir!

(Alfred de Musset, Lettre à Lamartine.)

Sujet* ilomiés aux examens ilu baecalauréat. —

Quelles conséquences philosophiques et inorales peut-on tirer c vers de Lamartine :

Borné dans sa nature, inlini dans ses vœu\?

(Sorbonne, 29 mars 187

838. Exposer la doctrine de l'épreuve. Montrer combien la morale de l'homme serait incomplète sans la douleur, la peine travail. (Rennes, novembre 1892.