EST TENDRE DU CUL

Cette farce « moralisée » contient , en efFet , une leçon de morale, mais une leçon, assez peu édifiante. Des deux femmes qui sont en scène, l'une comble son mari d'attentions et de petits soins , et ne se fait pas scrupule de le tromper en secret; l'autre, qui est un modèle de fidélité conjugale, est, au contraire, bourrue, acariâtre, intraitable; aussi la conclusion est-elle tout à l'avantage de la première. Le mari trompé prend lui-même gaiement son parti de ses infortunes :

Encor qu'il soit vray, je maintien Que je suis mille fois plus ayse.

Il y a dans cette situation des éléments comiques que l'auteur a fort bien su mettre en

Lvni NOTICE SUR LES PIÈCES

œuvre. Si le sujet prête à quelques détails un peu vifs , le ton général de la pièce ne sort pas des limites de la gaîté ; aussi ne pouvons-nous comprendre que M. Magnin Tait placée dans la catégorie des « parades de carrefours » (0. Nous y voyons bien plutôt , quant à nous , l'œuvre d'un bazochien. A ce point de vue, la citation latine : Eva, multiplicamini , etc. ( v. 242), des expressions comme ergo (v. 58, 148] et surtout reus (v. 338) nous paraissent significatives.

Aucune allusion ne permet d'assigner à notre farce une date précise ; la langue nous reporte à la fin du XV® siècle ou au commencement du XVr. Les auteurs de cette époque, André de la Vigne , en particulier (2") aimaient les jeux

(i) Journal des Savants, 1858, 267.

(2) Les pièces dramatiques d'André de la Vigne qui nous sont connues sont :

Le Mistére de sainct Martin , la Moralité de VAieugle et du Boiteux; la Farce joyeuse du meusnier, dont le diable emporte l'ame en enfer, représentés à Seurre au mois d'octobre 1496 (Biblioth. nat., mss. franc., n^ 24332, olim La ValL 51. — La moralité et la farce ont été publiées par Francisque Michel, Poésies des XF« et XVl^ siècles; Paris, Silvestre , 1830- 1832, in-8 ; par M. P. Lacroix, Recueil de Farces, Soties et Moralités, 21 1 - 266 ; par M. Edouard Fournier, Le Théâtre français avant

DU RECUEIL DE COPENHAGUE. Lix

de mots semblables à ceux que nous trouvons au début de la pièce (0, mais quelques ressem-

la Renaissance, 155-174; par M. Mabille , Choix de Farces , 1. 131-154; n, 271-315;;

Le nouveau Monde avec l'estrif du Pourveu et de l'EllecHf (Paris, dimanche 11 juin 1508); Sotie a huict personnaiges 1514)-

Ces deux dernières pièces lui sont simplement attribuées (voy. Picot , La Sottie en France , 39-43 i Romania , Vil , 270-274).

(i) Jeux de mots sur mort (v. 18-22) et sur corde (v. 28-32V

Ces jeux de mots sont anciens , puisqu'on trouve déjà dans Bauduin de Condet (éd. Scheler, I, 181) un morceau où le mot mors est employé dans toutes ses significations , mais jamais ils n'eurent autant de vogue qu'à la fin du XV^ siècle. Nous citerons , entre beaucoup d'autres , une pièce d'André de la Vigne , qui commence ainsi :

Puisque cordiers ont mal noué leur corde

Au port des Cordes, dont venoit leur concorde,

De corde encorde par dedens leurs cordons....

[Le yergier d'honneur, éd. s. 1. n. d., in-fol., golh., fol. yHj a) ,

et un huitain bien connu qui figure dans les Mot:( et Sentences dorées du maistre de sagesse Caton (Paris. Pierre Grosnet. s. d., pet. in-8 goth., fol. Dvij, r") :

(iuant un cordier cordant Veult corder une corde

Un petit poëmc que MM. de Montaiglon et de Rothschild {Recueil de Poésies françoises , XII, 128-134) ont cru pouvoir