L-P- VILLANI ' DI 4. LP- VILLANI ' LEN

ALEPIDADAS PADIMP LIBPE • L

1. hucii P. villani diasmyrn^s post imvetum hippitxidinis. — Collyre de myrrhe de Lucius P. Villanus, à employer après la première attaque ou violence de l'ophtlialmie.

Le nom de famille de l'oculiste manque, ou n'existe que par son initiale, sur plusieurs autres cachets.

Pour le diasmyrneSy voyez ci-dessus n° 67, 2, p. 29. L'ignorance du graveur lui a fait écrire post I. P. L, pour post IMPL. L'y de smyrne* a la forme particulière mentionnée ci-dessous, n oa 75, 1; 85, 4; 23, 2; 92, 3; p. 74, 87, 68, 107.

2. l. p. villani DîApsoricum ou mkmisus, etc. Comparez n° 68, 3, p. 30. Ici l'oculiste semble avoir encore été incertain lui-même du médicament qu'il devait adopter ; car les deux lignes destinées à recevoir le nom sont tracées, mais le mot dia seul s'y trouve inscrit. Peutêtre voulait-il d'abord faire répéter l'inscription n° 3 dialepidos y et l*a-t-il trouvé inutile plus tard. La même inscription se trouve quelquefois sur deux tranches de la même pierre, comme par exemple ci-dessus, n° 64, p. 16, n° 54, 3, 4, pp. 45-47.

3. L. p. villani dialepidos ad kspritudines . — Collyre dialepidos ou dialepidium (voyez n° 65, 2, p. 18) de L. P. V., contre les granulations des paupières ou trachomes. Sur les granulations, aspritudines, voyez n° 91, 4, p. 13.

Le D avant AS est difforme et plus grand que les autres lettres; on peut voir que le graveur avait d'abord commencé un T qu'il a changé. Cela peut servir à expliquer

le mot AT ALBAS (ci-dessous n° 23, 3, p. 71) pour ad albas cicatrices 9 inscription qui n'avait pas été expliquée jusqu'au moment où M. Simpson ma fait l'honneur de publier l'interprétation que j'avais essayé d'en donner.

4. l. p. villani lene penicillum ad ïMPetum lipp(el)îtudinis. — Moelleux pirweau de charpie de L. P. V., contre l attaque, la première invasion, ou Vacuité, de Vophthalmie.

Pour l'explication de cette inscription, nous renvoyons à ce que nous avons dit à propos des n os 64, 66, 3, et 67, 2, pp. 16, 26 et 29. Le mot lene s'applique aussi aux collyres doux. (Voyez n° 74, 2, p. 60.) Le penicillum peut parfois désigner un pinceau ou plumasseau préparé avec un collyre. Le graveur, dont l'ignorance s'est déjà trahie dans l'inscription 1 , a lu et écrit LIPPE • L pour LIPPITV, mot dans lequel l'oculiste avait peut-être mis un T et un I réunis en une seule lettre, prise par le graveur pour un E. Cette inscription est une de celles qui prouvent le mieux, combien les abréviations de ce genre de monuments antiques sont irrégulières, incertaines et arbitraires, et combien, par conséquent, les restitutions ont de latitude ici, pourvu qu'on se renferme dans la limite des formules consacrées par ces cachets eux-mêmes et par l'antiquité médicale.

N° 72. Lapis Parisiensis septimus. — Septième pierre de Paris.

Parmi les cachets d'oculistes de la collection de Tôchon d'Anneci que j'ai acquis après la mort de sa veuve , il s'en trouve un encore inédit et fort remarquable à plus d'un titre.

C'est une serpentine verte, cassée au milieu, mais qui, probablement, a autrefois formé un carré régulier. Actuellement son plus grand côté, long de 47 millimètres, porte sur sa tranche l'inscription 2, complète en deux lignes, dont l'inférieure cependant ne représente plus que la moitié supérieure de ses lettres, sans avoir cessé pour cela d'être lisible.

La moitié inférieure des lettres de cette seconde ligne est enlevée par l'amincissement qu on a fait subir à la pierre sur son plat inférieur, sans doute à laide d'une meule et afin de s en servir comme d'un couvercle ; car on voit encore sur le plat opposé, à droite , un gros clou ou piton de fer fixé dans la pierre , à gauche, un trou dans lequel avait été logé un autre large clou semblable, et, au milieu, 1 empreinte d une vis qu on avait fait entrer par la tranche opposée à celle qui porte l'inscription complète. C'est cette ^s qui, en faisant éclater la tablette, doit avoir causé la P^rte de Tune de ses moitiés. Sur la cassure opposée à la tranche non détériorée, on voit la structure feuilletée de la pierre. La tranche incomplète qui reste à gauche, la Plus mince de toutes, longue de 18 millimètres, porte l'inscription 1, dont la ligne inférieure est entièrement détruite ; pourtant, on voit encore l'extrême bord supérieur des lettres ; leur disposition, deux lignes courbes indiquant le haut d'un s et d'un c , et la tête d'un i absolument conforme à celle des autres i des inscriptions très soigneusement gravées, permettent de conclure qu'il y avait sicli. La tranche qui reste à droite, longue de 12 millimètres, présente l'inscription 3. Sur ses plats, la pierre ne porte point de lettres, mais des restes d'un encadrement formé par ses bords taillés en biseau, comme on le voit sur les cachets d'oculistes travaillés et gravés avec le plus de soin. En effet, ce qui reste des inscriptions est écrit très soigneusement, entre des lignes tirées à la pointe et à la règle. L'épaisseur actuelle de cette tablette varie de 5 à 6 1/2 millimètres; elle peut avoir été de 10 millimètres primitivement, avant qu'on ne l'ait amincie.

On ne sait où ce cachet a été trouvé. Il n'est pas le seul qu'on ait détérioré exprès pour le faire servir à des usages domestiques. Nous avons déjà vu la pierre de Cond-sur- Ton (n° 64, p. 15) sciée très régulièrement en deux. D'autres encore portent des traces d'une semblable adap-

tation à des usages domestiques spéciaux, à laquelle le peu de dureté de ces pierres, toujours des serpentines ou, très rarement, des schistes, se prête à merveille. CTest sans doute par des considérations de bon marché, afin de ne point augmenter le prix de la matière et de la main-d'œuvre, que les oculistes romains choisissaient pour leurs cachets des pierres tendres, aussi peu chères que faciles à entamer au burin.