EC VM ODELIC TA AM ÉDI CIS

ACfVM DELkCryma TOriVM AD CÏCatrices.

Dans la première ligne, Y h peut être l'initiale du surnom de l'oculiete, ou un trait mal déchiffré d'une des lettres suivantes. Le v de svma est un a renversé, de même que, plus loin, le dernier a de delacrymatorium est un v renversé par le graveur. A là fin de là première ligne , le a suivi d un p gi*ec est un 6 mal fait par l'oculiste et mal transcrit par lé graveur. Le v qui suit, très penché, comme un v iitëHné à droite ou un l incliné à gauôhe, est un t mal déchiffré par le graveur. Ici encore, d'après la remarque que j'ai faite (n° 69, p. 24), le mot stactum est coupé en deux et Sa seconde moitié renvoyée en tète de la seconde ligne, comme dans la plupart des inscriptions où il est nommé. Ad cicatrices termine un grand nombre d'inscriptions,

comme, par exemple, n° 78, a, 2, p. 21, et chez Tôchon, les n 08 10, 1 ; 15, 3; 18 ; 21 , 3; 25, 4 ; 29, 2. Nous lisons d'ailleurs sur le n° 37 (ci-dessous, 91, p. 102) : S P. Solemnis stactvm opoBALsamatvm ad cicatrices, absolument comme ici. Ed pour et se trouve dans le n° 19, 3, de Tôchon : ad caligines ed scabritias. Ici il a été mis pour AD.

En tenant compte à la fois de l'ignorance du graveur, et peut-être aussi de 1 oculiste lui-même, de 1 état de détérioration de la pierre (elle était perforée, selon Gough), des caractères mal faits de ses inscriptions, de leur transcription incorrecte, et du moule en plâtre, «fort défectueux, * selon M. Simpson (loc. cit.), qu'en possède le Musée britannique, on ne regardera probablement pas comme trop téméraires mes restitutions, qui donnent à la légende un sens et une tournure analogues à ceux des monuments épigraphiques semblables les mieux conservés.

Il nous reste à examiner l'explication que M. Simpson (loc. cit., p. 240) a donnée de la même inscription. La voici :

T. JUNIANI PHŒBUM AD LV ECOMA DELICTA A MEDICIS.

A cette leçon il y a à objecter : 1° elle s'éloigne, beaucoup plus que la mienne, et des lettres du fac simile, et de la teneur ordinaire des légendes des cachets d oculistes ; 2° le mot phœbum ((poiSoy, pur, chaste), M. Simpson est le premier à l'avouer, ne se trouve sur aucune pierre sigillaire d oculiste, ni dans aucun auteur ancien, comme épithète d un collyre, et offre à peine un sens ; 3° aucun des mots leucoma, delicta, a medicis, ne se rencontre sur un cachet d'oculiste quelconque ; 4° le mot delicta est rendu par M.Simpson « esteemed by physicians, * estimé par les médecins ; il lit donc dilecta, aimée, ou aimés, ce qui ne s'accorde ni avec le delicta de l'inscription, ni avec le sexe du mot phoebum. Si l'on voulait traduire les mots delicta a

medicis par « abandonnés par les médecins, ♦» il y aurait à objecter, d abord, que delinquere, dans le sens de derelinquere, abandonner, n'est pas latin ; de longues recherches que j'ai faites dans les auteurs romains ont entièrement corroboré ma première impression sur ce point; d'ailleurs le pluriel delicta forcerait au moins à lire LEueoMAto; de plus, les mots delicta am contiennent très manifestement les éléments du mot DELAcrymaTorrvM, comme on ne peut pas non plus méconnaître dans edicis ceux de ad cicatrices, mots qui terminent bon nombre d'inscriptions de pierres d'oculistes, et surtout celle n° 37 (91), p. 102, déjà citée, si conforme à ma restitution.

Je m'en remets d'ailleurs avec une entière confiance, pour le choix définitif à faire entre nos deux leçons, au jugement de mon excellent et savant ami.