Turnix Meiffren. 2.T. combattant, male
TURNIX MEIFFREN.
HEMIPODIUS MEIFFRENITI. Vizio.
Planche 60, fig. 1.
Certe espèce, dédiée par M. Vieillot à M. le baron Meiffren Laugier de Chartrouse, est décrite sous ce nom dans le Nouveau Dictionnaire d’Histoire Naturelle, vol. 35, p. 49. Nous la trouvons indiquée et figurée par l’auteur mentionné, dans la Galerie des Oiseaux du cabinet du Roi, pl. 500, sous le nom de Torticelle. Elle est présentée , dans cet ouvrage, comme pouvant servir de type a un nouveau groupe distrait de celui des Yurnix et basé sur le caractère unique emprunté de la nudité du tibia, qui est effectivement glabre, à la partie inférieure, tandis que les autres espèces ont le tibia totalement emplumé, ou bien seulement l’articulation du genou dégarni de plumes. Nous ne croyons pas qu'il soit nécessaire de suivre l’opinion nouvelle du naturaliste cité: ce genre, purement artificiel, n'est point basé sur des observations faites sur les moeurs; il repose sur un caractère unique très-insignifiant ; il distrait une espèce d’ailleurs trèsexactement conforme a ses congénères, par son organisation, d’un groupe naturel. Des coupes établies de cette manière ne peuvent produire que désordre dans les idées; elles augmentent la confusion dans la nomenclature méthodique.
M. Vigors a publié une figure parfaite de cet oiseau, sous le nom de Hemipodius nivosus ou IX hite-spotted Turnix; Lool. Ilust., vol. 3, pi. 160.
Une bandelette blanche couvre le front, passe au dessus des yeux, et s'étend jusqu'à la nuque. L'’espace entre les deux sourcils est d’un roux-doré couvert de fines taches blanches marquant la ligne moyenne du crine. Une tache rousse couvre l’oeil, qu'elle dépasse en avant et en arrière. Le devant du cou et les joues sont d'un blanc légèrement
roussàtre, la nuque un peu plus rousse. Le dos, les scapulaires,
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TURNIX MEIFFREN.
le croupion; la queue, les longues couvertures des ailes et un collier interrompu sur la poitrine sont d’un roux-doré à bordures et petites taches blanches. Le collier est lavé de roux sur la poitrine; toutes les couvertures des ailes sont d'un blanc pur uniforme; les rémiges noires, bordées, dans le milieu et au bout, de roussàtre, et marquées intérieurement d’une grande tache rousse; le ventre et toutes les parties inférieures d'un blanc pur; le bec très-grèle, grisàtre; les pieds, couleur de chair, et les ongles blancs. Longueur, quatre pouces.
On le trouve en Afrique dans les districts du Sénégal.
TURNIX COMBATTANT.
IIPOIDIIS PUICNAX Towi
Le mdle. — Planche 60, fig. 2.
L’HomME a su tirer parti, pour son amusement, de la jalousie innée dans quelques espèces de la famille des Gallinacées. Les combats d'oiseaux sont très-fréquens dans l’Inde et à la Chine; ce genre de spectacle paraît avoir pris son origine dans ces contrées. On a distingué parmi les Gallinacées les espèces chez lesquelles la jalousie en amours est la plus prononcée : les différentes espèces de coqs qui ont recu ces climats pour berceau; quelques espèces de cailles, parmi lesquelles on remarque, en Chine notre Caille vulgaire, aux Indes la Caille natice, et dans l’archipel des Moluques la Caille fraise, sont recherchées pour ces combats. Dans les îles de la Sonde ce sont deux espèces de coqs, et le petit Turnir combatiant que les insulaires élèevent a cette fim. Ce genre d’amusement a pris une telle faveur parmi ces peuples de l’Asie, que M. Barrow dit avoir vu à la Cochinchine des Sauterelles dressées à ces sortes de joutes. Le petit Turnix de cet article est très-recherché des Javans : l’argent qu'on parie pour et contre les adversaires est considérable ; il ya des paris jusqu'à cent piastres. Ces oiseaux, lorsqu’ils sont vaillans et éprouvés, valent jusqu'à vingt-cinq piastres. Le nom de cet oiseau, en langue malaie, est Bouron-gema.
La bande surcillaire, le lorum, l'espace derrière les yeux et les joues sont variés de petits points noirs et blanes. Toutes les parties supérieures sont d'un brun foncé; mais la pointe des plumes du dos et des scapulaires porte, dans l’adulte, des croissans noirs et roux, et de petites taches blanches longitudinales. L’aile est variée de carrés noirs et blancs, disposés sur un fond gris-brun : cette couleur est
répandue sur les rémiges dont l’externe porte une bordure blan-
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TURNIX COMBATTANT.
le devant du cou d’un beau noir ,
ges bandes noires et blanches;
chAtre. Le vieux mile a la gorge et la poitrine rayée transversalement de lar
tout le reste des parties inférieures d'un roux vif; le bec grisatre.
Longueur, cinq pouces six ou huit lignes.
La femelle adulte a la gorge blanche et les bords marqués de points noirs et blancs; le devant du cou et la poitrine rayés de noir et de blanchAtre; le milieu du ventre d'un blanc-roussàtre : le reste du plumage est coloré comme dans le mile.
L'espèce vit dans les iles de la Sonde.
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