MARTIN-PECHEUR DOUBLE-OEIL

ALCEDO DIOPS. Temm.

Planche 2792.

Pour distinguer, du premier coup d'oeil, un oiseau de ce genre de celui du groupe voisin, désigné sous le nom de Martin-chasseur, il suffirait d’examiner la nature du plumage et la forme de la queue. L’espèce de cet article nous fournit une preuve nouvelle de ces rapports très:marqués entre la nature du plumage, les habitudes et le choix des alimens; les caractères pris de ces rapports semblent décisifs, lors méme que des modifications plus ou moins marquées dans la forme du bec pourraient faire naitre quelques doutes sur la place que les espèces doivent occuper dans lune ou dans lautre de ces coupes méthodiques.

Cette espèce vit le long des bords des eaux et pourvoit à sa nourriture de la méme manière que les autres Martin=pécheurs. Le bec est un peu plus bombé en dessus que celui de certaines espèces qui l’ont absolument semblable, par la forte aréte de la mandibule supérieure, à notre espèce européenne (4); mais ces légères nuances sont si fugitives et offrent un passage à tel point imperceptible dans la comparaison, qu'il faudrait une série de coupes méthodiques dans le genre A/cedo , afin de pouvoir isoler rigoureusement chaque nuance dans la forme plus ou moins angulaire, droite ou légèrement bombée des mandibules. Jaurais méme éloigné toute distinction

générique dans les espèces des genres Alcedo et Dacelo, si je n’avais

(1) Il est remarquable que notre Martin-pécheur d'Europe ( Alcedo ispida)a été trouvé nonseulement au Bengale, mais encore dans les îles de Java, Banda et Célèbes. Je n'ai pu trouver dans ces individus de climats gloignés et si différens pour la température, qu’une légère variété dans la taille. Ceux rapportés des Moluques sont moins grands que les sujets tués en Europe; ge n’ont subi aucune différence digne d’étre énumérée, si ce n'est dans une teinte un peu plus vive des couleurs azurées et aigue-marine.

mais les couleurs du pluma

D È) de Recurir D'Orsesvx, 46°. LIvRAISON.