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Le Mdle et la Femelle. — Planche 17.

Les nombreuses nuances dans les formes des petites espèces d’oiseaux insectivores sont variées presque a l’infini; on dirait que toutes celles imaginables ont été produites. Une série à peu près sans intervalle assignable, lie d’une manière trés-étroite toutes les espèces de cette grande famille destinée à diminuer, par sa voracité, le nombre prodigieux des insectes qui pullulent sur la terre ou qui se jouent dans les airs. Il est presque impossible d’établir des coupes systématiques dans cette série ; le langage manque de mots pour tracer les limites des sections, et des pages seraient nécessaires, pour établir les caractères des divisions génériques.

L'espèce de cet article nous fournit, sous certains rapports, une preuve à l’appui. Cet oiseau, placé au dernier échelon du genre Piegrièche (Larus), ou avec les fourmilliers: (Myothera) , serait bien classé dans l’un comme dans l’autre groupe; ses tarses, un peu moins longs que ceux de la plupart des fourmilliers, et son bec moins fort que celui de certaines Pie-grièches, semblent indiquer plus de rapports avec nos Gobe-mouches; c'est aussi dans ce genre, et pas éloigné des deux autres groupes désignés, que nous classons cette espèce. Le bec de notre Gobe-mouche ressemble à celui de la Muscicapa grisola d'Europe, mais il est un peu plus fort, plus bombé en dessus, et bien plus crochu a la pointe.

Le mdle est presque partout d'un cendré-bleuAtre ou couleur de plomb; les ailes sont d’un brun-cendré, et les pennes de la queue ont une teinte cendrée-noiràtre; toutes les pennes de ces deux parties ont aux barbes des bordures bleuAtres peu distinctes; le bec est noir

Recuver D'OrsrAux, 3°. LIVRAISON.