LA GAYOLE

Garrucci, Cività cattolica, 1878, p. 210 (série 10, t. VIII); — l'abbé Duchesne, Bulletin critique, 15 septembre 1886, p. 355; — l'abbé Albanis, Deux inscriptions métriques trouvées à la Gayole; — Hirschfeld , Corpus inscriptionum latinarum, t. XII, n* 5750.

+ Insegnem genelum, cruces munimene seplum, Insontem, nulla peccati sorde fucatum, (The)udosium parvum, quem pura mente parentes Optabant sacro fontes baptesmate tingui, (Im)proba mors rapuit. Set summi rector olimpi (Pra)estabet requiem membris ubi nobele signum (In) faxum est cruces, Christique vocavetor eres.

En méme temps qu'il retrouvait le beau sarcophage chrétien de la

*). Christique vocabitur heres (cf. Rom. , VIL, 17).

Gayole, connu seulement jusqu'alors par une note de Peiresc (), M. le chanoine Albanès m'a signalé, dans le méme lieu, l'inscription que je viens de transcrire. Elle était plantée debout dans un ruisseau rapide, et l'eau qui la couvrait en grande partie ne permettait ni de l'estamper ni de la lire. Enlevée par les soins du savant ecclésiastique, elle a été portée au séminaire de Brignoles, où je l'ai copiée.

Une intéressante controverse s'est engagée sur l'interprétation à donner à cette épitaphe. On s'est demandé si l'espoir de voir l'enfant sauvé sans le baptéme n'accusait pas chez ses parents une insuflisance d'orthodoxie; si le mot parvus désigne ou non un catéchumène au berceau, comme l'enfant de quarante jours dont il est parlé dans la Vie de saint Amand ?; si le jeune Théodose comptait déjà au moment de sa mort quelques années, en d'autres termes s'il a pu concevoir, avec ses parents, ce désir du baptême, qui supplée à sa privation 9),

Il ne m'appartient à aucun titre d'émettre un avis dans une question relative aux matiéres théologiques, et je ne puis ici que m'abstenir. En ce qui touche l'espoir exprimé par les parents du jeune Théodose, je me bornerai à rappeller qu'un canon attribué par plusieurs au concile de Carthage contre les Pélagiens porte les mots suivants : « Si quis dixerit ideo dixisse Dominum : /n domo Patris mei mansiones multae sunt etc., ut intelligatur, m regno coelorum erit aliquis medius, aut ullus alicub locus, ubi beate vivant parvuli, qui sine baptismo ex hac vita migrarunt, sine quo in regnorum coelorum, quod est vita aeterna, intrare non possunt: Anathema sit. Nam cum Dominus dicat : Ms quis renatus fuerit ex aqua et Spiritu. Sancto, non intrabit in regnum coelorum, qui catholicus dubitet participem diaboli fore eum qui cohaeres non meruil esse Christi ? 9 »

U) Les Sarcophages chrétiens de la Gaule, p. 157.

O Baudemundus, Vita S. Amand!, c. IV, $ 43 (Bolland., t. 1, feb. p. 865).

9) S. Ambros., De obitu Valent. , 8 51.

? Ce canon qu'a publié Quesnel dens ton Coder canonum | Ecclesiae romanae (S.

Leonis opera, t. ll, p. 75), et qui n'est rappelé qu'en note par Monsi au concile de h18 (Concil., t. IV, p. 504), se trouve mentionné dans un traité de saint Augustin (De origine animae, 1. |I, c. xu, $ 17), et aussi par Photius (Biblioth.

cod. rur).

Ce qu'admettent comme certain tous ceux qui se sont occupés de l'épitaphe, c'est que la mention répétée du signe de la croix fait sur le corps de l'enfant se rapporte aux cérémonies qui précèdent le baptéme.

J'ai rappelé plus haut deux textes qui nous disent la hâte d'un pére et d'une aieule courant à l'église pour demander que deux enfants en grave péril reçussent le sacrement régénérateur . Moins empressés ou moins heureux, les parents du jeune Théodose ont été prévenus par le trépas, et la légende placée par eux sur la tombe de l'innocent n'a pu dire que leur confiance dans la miséricorde divine, dans la vertu protectrice de la croix.

La perte des enfants morts sans baptême laissait, dans les cœurs, une impression particuliérement funeste. Quel était le sort de ces innocents ? Demeuraient-ils dans un état moyen entre la damnation et la béatitude? Nul ne pouvait l'affirmer, et, pour des esprits sans culture, une telle inquiétude devait s'exaspérer plus tard jusqu'à se traduire par une croyance sauvage. Au xr? siècle, et plus tôt sans doute, quoique la preuve ne s'en trouve qu'alors, quelques superstitieux imaginaient que ces enfants devenaient des démons redoutables. C'est ainsi que, dans un Pénitentiel célèbre, le Corrector Burchardi, je relève, parmi tant d'autres interrogations étranges, cetle question que pouvait poser le confesseur : « Fecisti quod quaedam mulieres facere solent, instinctu diaboli, cum aliquis infans sine baptismo mortuus fuerit, tollunt cadaver parvuli et ponunt in aliquo secreto loco, et palo corpusculum ejus transfigunt, dicentes, si sic non fecissent, quod infantulus surgerit et multos ledere posset? Si fecisti, aut consensisti, aut credidisti, 1 annos debes penitere 9). » :

Après ce qu en dit excellemment M. le chanoine Albanès, ; je n'ai point à revenir sur la forme de l'épitaphe de la Gayole, sur son orthographe barbare, sur la singularité de l'expression rector olympi, qui rappelle tant d'autres termes mythologiques familiers aux poétes

U^ Ci-dessus, n° 37. ordnungen der — abendlándischen | Kirche, OC. cxzvi (Wasserschleben, Die Buss- p. 662. Cf. le $ 147).

de l'épigraphie chrétienne .. J'ajouterai seulement que, comme l'a fait Arator dans son poème De actibus Apostolorum ©), l'auteur de linseription, en écrivant les mots summ: rector olympi, s'est souvenu des hémistiches de Virgile : '

Superi regnator olympi (Æn., II, 779);

Summi regnator olympi (ibid., VII, 558);

Magni regnator olvmpi (ibid., X, 437).

Le savant ecclésiastique rattache avec toute probabilité à la famille d'Ennodius, qui fut aussi enseveli à la Gayole, le jeune Théodose, rejeton d'une race illustre, ainsi que l'atteste le premier vers de l'épitaphe.

J'ai décrit ailleurs le lieu d'où est sorti notre marbre, et j'ai dit que des fouilles opérées sur cette place seraient probablement fructueuses 9), J'en ai pour garants les découvertes dés à présent acquises, les débris épars sur le sol ou encastrés dans les murailles de la vieille chapelle, transformée en grange, qui fut le lieu de sépulture et le sanctuaire d'une famille illustre. J'ajoute que les monuments déjà signalés sont faits pour appeler l'attention, non seulement par leur valeur propre, mais par la diversité des temps auxquels ils appartiennent. Le sarcophage de la Gayole est, jusqu’à cette heure, le plus antique de ceux qu'aient laissés les premiers chrétiens. L'épitaphe qu'il reçut, alors qu'on y placa un autre corps, ne saurait être antérieure à la fin du vi* siècle, et c'est au v* siècle que me paraissent devoir être attribuées celles d'Ennodius et du jeune Théodose.

U^ Inscriptions chrétiennes de la Gaule, U) Les sarcophages chrétiens de la Gaule, préface, p. xcr. p. 159.

OL, r, v. 37 et 346.

À Saint-Donat, commune de Montfort (Basses-Alpes), est une colline au sommet de laquelle on remarque une excavation large de 22 à 30 mètres sur 10 mètres de profondeur. Au fond de cette cavité sont des ruines appartenant peut-être à une église fortifiée. M. l'abbé Andrieu, à un rapport duquel j'emprunte ces détails, nous apprend que des fouilles entreprises sous sa direction par la Société scientifique et littéraire du département des Basses-Alpes ont mis au jour les restes d'un édifice probablement earolingien. Au milieu des débris s'est trouvé le petit fragment d'inscription chrétienne dont je donne le dessin, et qui me paraît appartenir à la fin du v° siècle. C'est le reste d'une épi-

taphe où se lisait la formule banale : Hic in pÀCE. REguiesCIT BÜnae memORIAE .....5 QVi vixit annos. D

er

PÉRUIS.

Allmer, Revue épigraphique du Midi de la France, n° 350; Hirschfeld, Corpus inscriptionum. latinarum, t. XII, n° 5759.

Le fragment qui suit a été trouvé, en 1869, à Péruis (Basses-Alpes), en préparant les fondations d'une maison, au quartier de Sous-Vière, au bord de la route de Forcalquier à Sisteron. Je n'en ai ni dessin ni estampage, et la copie que je reproduis a été communiquée à mon savant ami, M. Allmer, par M. Lieutaud, ancien bibliothécaire à Marseille :

T HIC REQlescu in pace BONE MEMoriae. . .qui vi XIT ANVS Plus munus. ..

ST QIVS CV..........

VOUVEnt .........

KT ANATEMA.........

TAQAMSIM. ........

Gette inscription, dont la partie de droite a disparu, est difficile à compléter dans son ensemble. Les mots VOLVErst et ANATEMA montrent clairement que, comme un certain nombre d'épitaphes que j'ai citées dans mon premier recueil (!, elle contenait une imprécation contre l'impie qui oserait violer la tombe, soit pour y chercher des trésors, soit pour y déposer un autre cadavre. 51 QVIS ISTA $EPVITYRA. . . APERIRE VOLVERIT. ...(9 SI QVIS ALIVD CORPVS JVPERPOSVERIT. . .( HABEAT ANATEMA. . .'?, telles sont les formules courantes. Le début de la quatrième ligne : ST QIV$ CV... rappelle les mots ST QVI CVM

9 [nscriptions. chrétiennes de la Gaule, ‘1 Gruter, 803, 6. I. 1, p. 390-293. ? Muratori, 1900, 2.

* De Rossi, Bullettino, 1865, p. 16.

$Yl$ . . . que nous lisons sur une inscription de méme nature, malheureusement très en désordre), Je noterai de plus, sous toutes réserves, que le mot cupa, synonyme de vas, que nous avons vu plus haut), a parfois désigné une tombe). Peut-être J'épitaphe de Péruis a-t-elle donc porté la formule 51 QIV$ (quis) CYpam hanc aperire VOLVERIT.

ns mes