ÉPITAPHE D'UNE FEMME PEUT-ÉTRE CHRÉTIENNE DÉCÉDÉE HORS DE LA GAULE

Vetzstein , Ausgemáhlte griechische und lateinische Inschrifien, n° 63; — Waddington, Inscriptions grecques et latines de la Syrie, n° 2036.

Il existe à Imtan, l'antique Mothana, au-dessus de la porte extérieure de la mosquée, une pierre datée de l'an 237 de Bostra (342 de notre ère), et portant l'épitaphe d'une Gauloise nommée Stercoria, ori-

ginaire de la ville de Ratomagus.

TECCEPAKONTOYTHCCTPKOPIA l'AMMEENOAAEKITETIOA . PATOMAT OY MONUNPHIEHEKAITOMNHMATOYOUJC OPALEKOECMEAI(QN MEXPIEYVOYEOA.

l'ECCIKACANHPTITEZIAIGONESCZTCAEE ANAAUJEACX'M/EENETICAZ 0),

Le nom de la ville de la Gaule désignée dans cette épitaphe a paru tout d'abord être celui de Rotomagus inexactement orthographié; mais une pierre découverte il y a quelques années au cimetière chrétien du mont de Hermes est venue rappeler que dans notre pays avait existé

() Exemple: le T du mot sustuki d’ graffto de Pompéi, reproduit par Massmann ( Liber. aurerius , p. 61). Parfois la lettre T est restée incomplète, sa partie inférieure faite de la sorte ayant été seule tracée. C'est ainsi que nous trouvons BECLE pour Bethleem (Garrucci, Vetri, tav. x), VIGIC pour vizit (Perret, Catacombes , pl. XIV), etc.

® Je transcris ici la lecture proposée par mon savant confrére, M. Waddington :

TeocspaxovroóTgs Zrepropla yaAAUE évôaèe xîre, «xóA[ews] Paronéyov. Mováw [d]m' éÿs xai 10 uva voU0 os dpäs, x Seusllos péyprs Govs A. l'eccixas dvíjp alo]r’ 6€ Mv é&evéAso[cv] dvaAócas 5yvápia pôpia arevvaxiax(Aia. Ev év[e]i o4.

autrefois une ville nommée Ratomagus. Elle est mentionnée en mème temps sur ce monument et par Ptolémée qui la place chez les Silvanectes (1),

Une particularité m'a fait penser et noter, mais sous toutes réserves, que l'inscription d'Imtan peut provenir de la tombe d'une chrétienne; c'est la singularité du nom que porte la Gauloise Stercoria. Ce vocable étrange se rencontre parmi ceux qu'adoptérent les premiers fidèles, par un sentiment d'humilité et de sacrifice dont j'ai recherché ailleurs les marques P). |