II. APPLICATIONS

0950. Caoutchouc (3334). — Parmi les plus intéressants fie ces mélanges, nous ne pouvons nous dispenser de faire l’histoire du caoulchouc, ou gomme élastique, ou résine èlas-

[ tique. Le caoutchouc est le produit coagulé h l’air de la sève cellulaire ou pseudo-vasculaire des végétaux suivants :jatrof/oha claslica, casliltcj a claslica, cecropia pellala, hippomane Ibiglandulosa , ficus religiosa , artocarpus integrifolia, uriceolaria claslica. On l’obtient par incision; mais les formes 'Sous lesquelles il est répandu dans le commerce sont tout à- : fait artificielles. Ce sont des poires creuses, que les Américains préparent, au moyen de moules pyriformes en terre, >sur lesquels ils appliquent, après leur entière dessiccation, des couches de la sève, qu’ils font successivement sécher, en •exposant la poire à la fumée; lorsque la couche générale a acquis l’épaisseur voulue, on jette la poire dans l’eau, qui i ramollit la terre, et permet d’en vider le sac résineux. La couleur noire du caoulchouc provient de la fumée à laquelle il a été exposé. On trouve encore le caoulchouc sous forme de plaques épaisses de couleur blanche , ou jaune pâle; on l’expédie aussi en suc dans des bouteilles bien fermées ; ce suc est d’un jaune pàlo , d’après Faraday; il se couvre dans les flacons d’une couche de caoutchouc figé; il a une odeur