SÉCRÉTIONS GAZEUSES

4109. Produits gazeux. — Il n’est pas de surface de l’in- il dividu, animal ou végétal, qui n’exhale de ces produits ; mais s c’est chez les surfaces muqueuses des animaux que celle, exha- t lalion est plus abondante; plongées qu’elles sont dans l’obscurité et enveloppées continuellement d’un milieu humide, les tissus caducs qui s’en détachent fermentent plus vite, et se décomposent en plus grande proportion. On s’est peu occupé de recueillir et d’examiner ces produits gazeux; mais l’odorat suffit pour en indiquer l’existence et les caractères différen- ; tiels, l’odeur, ainsi que nous l’avons établi plus haut, n’étant que la perception d’un produit qui arrive gazeux sur la surface pituitaire ( 1 65 1 ). Les seules sécrétions gazeuses qui aient fixé spécialement l’attention du physiologiste et du chimiste, ce sont les gaz de la respiration (1961) ; mais l’observation en est restée incomplète et tronquée, vu que l’analyse ne s’est attachée qu’aux gaz permanents et non aux vapeurs exhalées, et qui sont imprégnées d’un assez grand nombre de produits ammoniacaux. On dirait, en parcourant dans les livres, le chapitre de la respiration, que nous n’exhalons que de l’acide carbonique, et que nous ne vicions l’air que de cette façon; mais il devient évident pourtant, quand on ne se contente pas de raisonner d’après les essais eudiométriques, que nous imprégnons l’air non seulement des produits de la sueur cutanée, mais des produits des surfaces buccales cl pulmonaires, produits albumineux, oléagineux, sels volatils h base d’ammoniaque, acétates et phosphates principalement, etc. Depuis que nous avons émis ces avertissements, les chimistes se sont un peu ravisés de la première méthode d’évaluation; mais il est de règle qu’on ne procède , d’après les errements venus de celle source, qu’en se hâtant lentement et en faisant bien des pauses. On commence à s’apercevoir que l’air contient une substance hydrogénée; dans six mois ou en trouvera deux; 1 dans un an on y soupçonnera la présence d’une substance azotée, et ainsi de suite, jusqu’il ce qu’enlin on ait parcouru toutes les fractions de l’opinion , avant d’arriver à l’opinion