CONSERVATION DES CADAVRES

puis longues années h la recherche d’un moyen conservateur pour les pièces déposées dans les cabinets publics, et pour les- > cadavres destinés aux études anatomiques. Mais nul n’a re- j trouvé encore le secret de Ruisch ; et tous les liquides eim 1 ployés jusqu’à ce jour, ne conservent qu’en altérant, plus oui H moins, la couleur et la contexture des tissus anatomiques, eti quelques uns en corrodant les instruments de dissection.

i° L’alcool coagule et durcit les tissus albumineux, dissout les substances grasses et sucrées, les matières colorantes, et a besoin d’être renouvelé plusieurs fois. Le prix en est trop élevé pour convenir aux pièces d’un trop grand volume; mais* à ces choses près, les substances animales s’y conservent parfaitement bien, surtout si l’on y mêle du sel marin.

20 Le sucre est une substance conservatrice; mais elle confit les objets, les déforme, et cristallise dans les tissus. On. conserve très bien les chairs entre deux couches de sel marin , de nitrate de potasse et de sucre : les viandes salées no se préparent même qu’avec du sel marin cristallisé, avec le-l quel on les frotte à plusieurs reprises, ou en les plongeant pendant quelque temps dans une saumure concentrée bouillante.

Dans le midi de la France, on prépare les langues fourrées de porc, en les tenant plongées quelque temps dans un vase, recouvertes d’une couche de nitre, de sel, de poivre et de girolle. Au sortir de là, elles n’ont rien perdu de leur consistance et de la rougeur de leurs chairs ; et elles forment, aprèsl la cuisson, un manger fort recherché par les gourmets.

3 9 John Davy a proposé la dissolution du gaz acide sulfureux dans l’eau; procédé qui, outre la modicité du prix, offre la propriété de conserver indéfiniment les substances, et de rendre transparentes les parties les plus ternes de l’organisa-

tion, si la solution est concentrée; mais la forme générale, la texture et la couleur des corps s’altèrent totalement dans ce liquide.

4° Le sublimé corrosif, outre les dangers attachés à sont

SELS ANTISEPTIQUES UE CUIVilE , ALUN. b J /

emploi, ne conserve les substances qu’au détriment de leurs

I formes et de leurs tissus.

5° Les dissolutions très concentrées de cuivre et de sel de i : fer, au maximum, sont classées dans les liquides conservateurs; mais ces sels pénètrent difficilement dans les tissus profonds, et ne protègent bien que les surfaces. L’injection des cadavres pourrait cependant en retirer de grands profits.

6° Monge reconnut, au vinaigre de bois empyreumatique , une propriété antiseptique, au plus haut degré. Berrès, à Vienne, en injecta huit livres, par l’arlèrc poplitée, dans les vaisseaux d’un cadavre ; au bout de deux jours, on enleva les viscères et la peau ; on disposa le cadavre comme pièce anatomique; il fut séché à i’ombre, dans cette situation, pendant

I I quatre-vingts jours, sans qu’il donnât le moindre signe de pu- ' tréfaction ; mais par ce procédé les tissus se colorent en brun

et deviennent presque noirs en séchant. Chacun sait comment on cuit les viandes et les saucissons 5 la fumée de l’âtre.

7° L’alun, ou tout autre sel d’alumine, a été préconisé, en 1827, par F. Lueclersdorff, mélangé aux huiles grasses et h la crème de tartre, pour la conservation des plantes et des champignons spécialement; mais, avant lui, on avait employé l’a- I lun, joint au nitre, à la conservation des pièces d’anatomie.

Lerebouîlet , conservateur du musée d’histoire naturelle de | Strasbourg, conserve, depuis i832, les pièces d’anatomie dans un liquide renfermant quatre de chlorure de calcium,

1 deux d’alun (sulfate d’alumine et de potasse) , un de nitrate de potasse, et seize d’eau. Vinet , garde du musée de la même I ville, s’était servi du même liquide pour le tannage des peaux destinées à être empilées, et surtout pour la conservation des cerveaux. L’Institut qui, en 1837, a accordé h Gannal une somme de 8000 fr. , pour avoir injecté les cadavres avec l’acétate d’alumine , sel qui ne vaut pas l’alun, cl coûte plus cher, a f;dt, sans aucun doute , un emploi philanthropique des fonds Monlyon ; mais il a commis une grave injustice par pensée et par parole, s’il a cru couronner une découverte nouvelle, et