DOUBLE TYPE DES UNIVALVES

c’est-à-clire sur les pièces articulées du canal osseux de l’épine dorsale; mais encore sur toute la charpente du tronc, et ensuite par la disposition et le nombre symétrique des lobes encéphaliques, des prolongements qui en émanent, et des appendices extérieurs qui prennent plus tard la destination de membres locomoteurs.

4459- En effet, admettons l’existence de deux paires de -spires dans le sein du cylindre générateur ( a , pl. 20, fig. 6); les développements qui émaneront de l’accouplement des spires affecteront la disposition que représente la tranche transversale du poisson (fig. 7), la disposition opposée-croisée; c’est-à-dire qu’une paire d’organes coupera à angle droit la paire suivante d’organes, et que les deux organes de la même paire seront situés en face l’un de l’autre, à l’extrémité d’une ligne qui couperait à angle droit l’axe longitudinal du corps. Il n’est pas un vertébré que l’on ne ramène sans effort à ce type , lequel est empreint spécialement sur chacune de leurs vertèbres; il est beaucoup d’animaux inférieurs qui n’en dévient qu’accidentellement; les univalvcs, qui n’ont réellement d’autre rapport que celui de la coquille avec les bival* ves (1812), sont formés d’après celte disposition sur toute la partie antérieure du corps; la partie postérieure se développant d’après le type spiral, ainsi que l’indique suffisamment la coquille.

444o. Avec une vésicule douée de vitalité, on conçoit déjà combien il nous serait facile de construire par la pensée l’individu le plus gigantesque, en ne faisant que continuer, par de simples progressions de divers rapports, la loi si simple du développement vésiculaire. Mais la démonstration nous a toujours paru produire , sur l’auditoire de nos cours , uno impression plus franche, en la commençant par le bout contraire, c’est-à-dire en redescendant de l’individu vers le point de son origine. Nous allons prendre pour sujet de la démonstration l’homme lui-même. Si nous cherchons à mesurer les proportions des diverses pièces de sa charpente, aux différents âges

G 76 DEMOINSTUATJON I’AR DECROISSEMENT lî’oRGANES.

de la vie, nous pourrons obtenir des séries de termes, qui nous serviront h établir la progression du décroissement de chaque catégorie d’organes. Nous trouverons que les membres extérieurs décroissent plus vite en longueur que le tronc et la tête, et que les membres de l’arrière-train décroissent plus vile que ceux de l’avant-train ; en sorte que lorsque le fœtus en est réduit h cinq millimètres de longueur , ses deux bras et ses deux jambes forment quatre petits tubercules à peine saillants aux deux extrémités du tronc (204^). Mais sans nous attacher à suivre rigoureusement ces calculs sur chaque membre en particulier, et à établir des séries superposées; pour la facilité de l'intelligence , faisons décroître, par les mêmes rapports, tout le système ensemble. Soit l’homme accompli et atteignant la taille de 175 centim. ; la tête ayant en longueur 5o centim., le cou 12 ceutim. , le tronc 5o centim. , les jambes 78 centim. et les bras 64. Lorsque l’individu total sera réduit de moitié = 87 centim. , le tronc aura 26 centim., le cou G, la tête 1 5, les jambes '56 et les bras 02. Lorsque l’individu sera réduit au 10' de la taille adulte = 17 centim. , 5, la tête n’aura'déjà plus que 5 centim., le tronc 5, le cou 1 , les jambes 7 et les bras G. Lorsque {]■ l’individu sera réduit au ioo« de sa taille adulte, c’esl-àdire à 1 centim., 75, la tète n’aura déjà plus que 5 millim., jlf

le tronc que 5 millim. , le cou que 1 millim. , les jambes que ; I

7 miiiim. , et les bras que G millim. (fig. 8, pl.20). Mais si à celte époque le troue et la tête restent stationnaires, et que les il il jambes et les bras seuls suivent leur progression , il arrivera I i que, lorsque l’individu sera réduit à une longueur totale de |d S millim. , les jambes et les bras pourront bien n’avoir que j| o

1 millim. chacun de diamètre; ils formeront quatre petits b

moignons innommés, aux quatre coins de la molécule informe à nos yeux, mais toute formée en cllo-mêmo (fig. 9). Lorsqu’enfin l’individu total sera considéré réduit à la dimension réelle d’un millim. , il apparaîtra comme une vésicule à peine appréciable ; au microscope il nous laissera lire son organisa-

lEGALITfï DE STRUCTURE DE TOUS LES ETRES A LEUR ORIGINE. C77

lion à travers la transparence des tissus, et cette organisation an grossissement de 100 fois seulement, redeviendra tout un monde à nos yeux, chaque organe interne affectant encore des dimensions appréciables h ce grossissement. Mais à mesure que l’individu continuera à décroître, il semblera se simplifier, par cela seul que ses éléments échapperont 'à nos moyens d’ampliation, lit lorsqu’il n’aura plus qu’un 10e de rniilim. ( fig. 10), qu’il ne sera pas plus gros que le plus gros grain do fécule (io5G), il n’offrira plus à nos yeux que l’image d’une cellule remplie d’autres cellules (fig. il , pl. 20). Et c’est par là que nous avons tous commencé, nous qui nous proclamons les rois de la création ; ne •soyons pas humiliés au souvenir de notre infiniment petite .origine; soyons plutôt fiers de pouvoir l’envisager et la comîprendre; privilège qui nous élève jusqu’à la face du Créateur, iet pour ainsi dire jusqu’à son point de vue.

444 1 • Si nous soumettons au même calcul de décroisseiment , l’un quelconque des autres êtres de la création organisée; de dégradation en dégradation dans les dimensions, mous arriverons à les amener tous à la dimension et à la forme du globule le plus simple et le plus incommensurable; et tous égaux entre eux par la taille, la forme , et l’inertie ; tous attendant qu’une impulsion vienne féconder leur apti Inde, pour prendre leur essor dans les airs, pour entrer dans la roule que Dieu leur a tracée en sillons de feu, pour développer les formes qu’ils recèlent eu germes , et s’animer de la vie que leurs parents ont déposée dans leur sein; comme si, de son haleine toute-puissante. Dieu n’avait qu’à souiller sur le même globule, pour le transformer en homme ou en ciron , et qu’à dire à tous ces êtres divers émanés du même moule : « Allez, ci propagez-vous, en obéissant chacun à la loi qui vient clc vous faire naître , et de graver en vous tous autant de caractères distincts et désormais héréditaires. »

444 2* Appliquons enfin la série de ces décroissements à

678 emboîtements successifs de cellules.

chacun des organes et des membres extérieurs de notre corps , nous parviendrons à retrouver, à une cerLaine époque, h nos différents entrenœuds locomoteurs, la forme et tout l’aspect d’une cellule du tissu cellulaire. Nous verrons l’entrenœud humérus ajouté bout à bout h l’cntre-nœud cubitus , et celui-ci à l’entrenœud carpien , comme deux longues vésicules confervoïdes terminées par un amas de globules disposés en spirale , et dont chacun plus tard doit s’élever à la forme et h la dimension d’un osselet du carpe, du métacarpe et des phalanges. De même, les deux entrenœuds fémur et tibia, terminés parla spire des globules qui plus tard doivent se transformer, par la simple progression du développement, en os du tarse , du métatarse et des phalanges; et une fois arrivés à ce point de leur histoire , une fois leur identité de structure avec la cellule en général constatée, la chimie organique reprendra le sujet, pour nous conduire jusqu’à l’origine du globule élémentaire (85o).

4445- Mais cet homme, observé à la taille d’embryon, tient par un hile (cordon ombilical) à une vésicule enveloppante, de même que chacune des cellules internes qui sont appelées à fonctionner un jour comme autant d’organes distincts, tiennent , par un hile, à la cellule générale qui les enveloppe. L’embryon est alors une cellule incluse dans une cellule; et celle-ci, à son tour, a commencé par tenir à la paroi d’une cellule close et enveloppante ( ovaire ) , lequel ovaire formait primitivement une simple cellule sans nom de la vésicule maternelle; et ainsi de suite à l'infini ; succession de créations qui se reproduisent en se répétant, et dont une seule peut être ainsi , non la dépositaire , mais Ja souche et la matrice d’innombrables générations successives. Tout être organisé enfin se forme par emboîtement; mais rcmboîtemcnl qui suit ne préexistait point dans l’emboîtement qui précède, si ce n’est comme un simple globule élémentaire de scs parois.

4444. Lorsqu'on désirera peindre aux yeux les rapports de ces dégradations successives d’onra nés chez l’homme, on

DÉMONSTRATION GRAPHIQUE DE LA THÉORIB, G^f)

n’aura qu’à calquer au simple Irait les organes superficiels d’une face du squelette, en ne perdant pas de vue l’origine cellulaire des uns et interstitielle des autres, telle que nous l’avons établie dans les articles spéciaux du deuxième volume. Ainsi l’os est une cellule incrustée; le muscle, une cellule générale douée de contractilité ; la glande adipeuse ou autre, une cellule tenant presque toujours par un hile visible à la : paroi de la cavité qui l’cnvelopne et qui lui sert de cellule [ maternelle ; les vaisseaux de la circulation, au contraire, si épaisses ou si minces que soient leurs parois , bien loin d’être des vaisseaux ( vasa ) dans la propriété de l’expression,

! ne sont au contraire que des interstices, des canaux formés par le dédoublement des parois cellulaires; les nerfs, ra- ! meaux indéfinis, émanés d’une souche commune, entrenœuds plus ou moins déliés et d’une dimension souvent exagérée, sont à leur tour des cellules empâtées sur les cellules maternelles, et se glissant, comme par des interstices vasculaires, entre les cellules les plus exiguës du corps humain, pour y déterminer la formation et le développement de nouveaux organes cellulaires. Si ensuite, après s’être familiarisé avec ces analogies, on a la précaution de laver de diverses couleurs chacune des cellules que le dessin laisse visibles , et qu’on réduise progressivement cette charpente générale, en traçant des séries de la même figure, sur des proportions décroissantes poussées jusqu’à l’infiniment petit pour nos yeux ; mais en ne perdant pas de vue que les membres extérieurs décroissent plus vite que le tronc ; la conviction pénétrera dans l’esprit de l’observateur, par une évidence progressive et continue, sans qu’il puisse dire à quel terme de la progression elle s’est manifestée pour lui.

4445. On arrivera de la sorte à se figurer le tronc du corps humain comme divisé en deux grandes régions cellulaires : la supérieure, composée de deux grandes et vastes cellules formant lèS deux grandes cavités thoraciques; l'inférieure, composée aussi de deux grandes cellules dédoublées et refoulées

68o STRUCT. CELLUI.L. DES MEMBRES THORACIQUES ET PELVIENS,

contre les parois, par le développement extraordinaire des circonvolutions intestinales. Les quatre membres externes apparaîtront composés d’abord chacun de deux énormes entrenœuds ou cellules ajoutées bout à bout dans l’ordre allerue, chacun d’eux étant terminé par un nombre assez grand d’autres cellules tarsiennes et carpiennes disposées en une spirale dirigée du pouce vers le petit doigt; tendance à la spiralité, qui se manifeste déjà sur chacun des entrenreuds inférieurs, parla torsion évidente de Y humérus et du fémur, et par l’espèce d’entrecroisement des cubitus et radius d’un côté, et des tibia et péroné de l’autre. En conséquence ; i° Le bras peut être considéré comme un grand enlrenœud animal analogue, par sa structure générale, à un enlrenœud végétal, et composé de dix cellules principales, l’une ossifiée [Y humérus) , les neuf autres musculaires (muscles deltoïde, surépineux , corn co- b rachial, grand pectoral par lequel l’entrenreud s’empâte sur le thorax, grand dorsal par lequel il s’empâte sur la région dorsale , biceps , grand rond et petit rond , long et court extenseur) , cellules musculaires qui, à leur tour, sont composées d’emboîtements cellulaires indéfinis, dont quelques uns même , sans recourir à des idées théoriques d’un ordre plus élevé que les démonstrations anatomiques, pourraient être considérés comme tout autant de muscles distincts. 2° L'avant-bras est un entrenœud composé de douze grandes cellules, deux ossifiées (le cubitus et le radius) , et dix musculaires ( brachial interne et brachial externe , qui viennent s’empâter sur la cellule ossifiée de l 'humérus, quatre extenseurs, deux pronaleurs , deux supinateurs). 5° La main se compose de cellules qui se disposent tout-à-coup en spirale sur un plan, et qui, si l’on ne s’arrête qu’aux cellules ossifiées, s’élèvent au nombre de huit, dont cinq seulement donnent naissance à tout autant de prolongements articulés, composés, chacun à leur tour, de quatre cellules ajoutées bout à bout et mobiles; les huit formant le carpe; le* premier rang des articulations des cinq prolongements formant le mé-