VALEUR DES MESURES GONIOMÉTRIQUES

4582. Mais le rapport des angles d’un système quelconque variera à l'infini, selon que le courant soustracteur de calorique aura tiraillé le système plus dans un sens que dans un autre, et amené bout à bout un plus grand nombre de groupes de même dimension; par l’effet de l’élasticité des couches enveloppantes, et de la compression exercée par le liquide qui forme l’atmosphère ambiante, les molécules composées se comprimant et s’agglutinant par un plan perpendiculaire h l’axe du prolongement, et formant ainsi, en s’ajoutant bout à bout, des prismes à tel ou tel nombre de faces, jusqu’au point où se trouvera la molécule la dernière de toutes, qui, n’étant plus comprimée par un autre, mais s’étirant de toute la puissance de ses dimensions, formera une pyramide d’autant de faces, qu’elle en aurait fourni au prisme, si elle ne l’avait pas terminé; et l'acuité de cette pyramide dépendra de la promptitude de la cristallisation, et de la force, scion laquelle le calorique aura été soustrait h la colonne liquide.

4583. On a attaché une grande importance à la mesure goniométrique des cristaux que nous ne sommes pas dans l’habitude de reproduire dans nos laboratoires, et que nous tirons du milieu subterranéen. Cette importance s’évanouit totalement, quand on s’applique h déterminer la mesure des cristallisations qui s’opèrent sous nos yeux. Ce caractère varie en effet dans des limites incalculables; car, pour les reproduire, nous n’opérons pas deux fois dans les mêmes conditions. J’ai donné un exemple de ces variations dans la cristallisation du sucre (5 182) ; elles ne se prêtent à aucune règle précise sur le porte-objet du microscope; et lorsque la cristallisation s’opère dans la dissolution en masse, comme h l’égard du sucre candi . quoique la forme générale reste constante dans ce milieu, et qu’elle s’arrange en une double tablette de chocolat du commerce parisien (fig. 5o, pl. 20) , cependant, on observe que les angles divers de ce décaèdro modifient à l’infini leur ouverture, selon que la tablette di-