AMORTISSEMENT DE L’AIGUILLE AIMANTEE

suspendu dans un courant liquide , il voguera sans direction déterminée; mais si on le tenait pivotant et placé près de l’orifice d’un tube traversé par le courant, ce corps garderait indéfiniment la position qu’il aurait prise, une fois que l’un des trous qui le traversent de part en part aurait donné accès au courant sorti du tube. Sa direction changerait si l’on venait à présenter violemment un autre de ses trous h l’orifice du tube. Tous les phénomènes d’aimantation rentrent , comme des cas particuliers, dans cette explication, que nous nous garderons d’appeler une loi.

4G58. Gambey ayant découvert que tous les métaux exerçaient, sur les oscillations de l’aiguille aimantée, une influence d’amortissement, dont Arago donna connaissance au public savant, Saigey démontra que celte influence était en raison inverse de l’épaisseur des plaques métalliques (*). La théorie rend parfaitement bien compte de ce phénomène, qui au premier abord paraît paradoxal. Les plaques métalliques n’agissent que comme conducteurs du calorique, dont le courant tient l’aiguille en position. Or, les plaques minces sont plus perméables que les plaques épaisses; elles sont, toutes choses égales d'ailleurs, meilleurs conducteurs de calorique que celles-ci. D’un autre côté, leur masse étant plus grande que celle de l’aiguille aimantée , elles doivent entraîner celle-ci dans leur mouvement ou dans leur immobilité, en raison du rapport qui existe entre leur masse et celle de l’aiguille (4034).