DEUXIÈME ESPÈCE

Sève vasculaire ou interstitielle.

3335. Les physiologistes ont long-temps confondu , sous 'le nom de sève, deux genres de liquides d’origine bien difl’é- : rente (*) : le liquide qui circule dans les interstices des cellules végétales, dans le réseau vasculaire anastomosé de la même manière que le réseau vasculaire des animaux du haut de l’échelle ; et le suc qui circule dans les longues cellules

(*) Voyez Nouv. sjsf. de pliysiolog et de bolan. , tome II» § iuS3. 180G.

136 qu’est-ce que la sève ascendante et descendante?

im perforées que les physiologistes avaient regardées faussement comme appartenant à des capacités vasculaires. En effet, quand on pratique une entaille sur la superficie du tronc de nos arbres, le tranchant rencontre une foule de cellules s’étendant de la base au sommet du tronc, et qui, placées sous l’écorce, sont remplies d’un suc élaboré sous ^l’influence de la lumière, lequel circulait dans leur capacité, comme le suc du cliara dans la capacité de l’entre* nœud de cette plante. Ce suc s’écoule par la solution de continuité qu’opère l’instrument tranchant; mais il ne s’écoule qu’en vertu des lois de la gravitation , c’est-à-dire qu’il ne s’écoule que la portion contenue dans la moitié supérieure du tube, l’autre moitié retenant, en vertu des mêmes lois, la portion qu’elle renferme; car l’une et l’autre moitiés du tube sont frappées de mort. Les physiologistes ont pris ce fait purement physique pour un phénomène vital, et ils ont désigné cette sève sous le nom de sève descendante. Quant à la sève interstitielle et vasculaire, comme elle n’est point contenue dans la capacité d’une cellule, mais qu’elle circule, appelée par l’élaboration d’une multitude de cellules non endommagées par la solution de continuité, elle continue à monter de la racine vers le sommet, aspirée qu’elle est par les cellules supérieures ; elle ne saurait donc descendre de la portion du tronc supérieure b l’entaille; mais elle se répand nécessairement en dehors une fois qu’elle est arrivée, de bas en haut, à la solution de continuité, de même que l’eau d’un tuyau de pompe qu’anime Je mouvement du piston; par la même raison que ci-dessus , le physiologiste a nommé celle-ci sève montante. Ces deux dénominations tiraient leur étymologie d’une fausse interprétation des phénomènes, et se basaient sur l’ignorance de l’or,panisalion végétale. La sève descendante et>t un suc enfermé dans la capacité d’une cellule très allongée; elle ne diffère, sous le rapport de son mouvement, en aucune manière, du suc qui circule dans la capacité de la plus petite cellule. Nous avons étudié le mécanisme de sa circulation

CIRCULATION DE LA SliVE INTERSTITIELLE. 1«7

dans le tube de ckara; quant à la nature de ses liquides , elle varie selon la nature des végétaux, et selon que les cellules qui le contiennent sont plus ou moins près de l’écorce ; nous classerons ces liquides divers à la fin de cet article. La sève que nous avons h étudier dans ce chapitre se rapporte uniquement à la sève interstitielle, à celle que l’ancienne physiologie désignait sous le nom de sève montante.

5556. SbVE INTERSTITIELLE. NOUS aVOllS prouvé (5298)

i que les membranes végétales jouissaient, comme les membra- ;nes animales (1926), de la faculté d’aspirer -et d’expirer les liquides ambiants. Nous en avons déduit que cette propriété suffit ipour mettre en mouvement les liquides renfermés dans une 1 cellule, et établir, dans la capacité close, une circulation qui 'présentera h l’œil deux courants contigus, immiscibles et in- ' verses l’un de l’autre (55o5). Mais si la capacité, au lieu d’être tune cellule close et imperforée , est un cercle complet ou un r réseau de canaux abouchés les uns avec les autres, alors la circulation ne présentera plus qu’un seul courant continu dans i chaque portion de cylindre, puisque le liquide, obéissant à la première impulsion, ne rencontrera nulle part un obstacle invincible qui le force à revenir sur lui même. Celte circulation sera dès lors tout- à-fait analogue à la circulation vasculaire. 'Or, nous avons démontré (*) que les cellules se dédoublent, •sur certains arcs de leur périphérie, en canaux que les liquides et l’air envahissent tour à tour. Donc, l’aspiration de la cellule doit nécessairement imprimer une impulsion autant au liquide élaboré qu’au liquide ambiant, et établir à la fois deux circulations concomitantes , l'une interne et l’autre ambiante.

555 7. De même (pie la circulation cellulaire, la circulation interstitielle sera d’autant plus rapide que la vitalité sera plus active, c’est à-dire que la température sera plus élevée. Aussi la trouve-t-on stationnaire en hiver , et reprend-elle son cours

(*) Voyez Nouveau nyst. de phyniolog, et de. botanique , tome I.