MODIFICATIONS DF. STRUCTURE DU MICROSCOPE COMPOSÉ

pas de les appliquer aux forts grossissements , à ceux que donnent les lentilles d’un foyer court; et quant aux grossissements faibles, qui permettent de tenir l’objet à une assez grande distance de la lentille, la lumière des nuages les éclaire bien mieux que ne feraient ces sortes d’appareils; aussi paraît-on en avoir complètement abandonné l’usage; on les a remplacés par des prismes à surfaces courbes , ou mieux par des lentilles convexes, à monture mobile dans tous les sens, pour prendre la lumière dans tous les azimuts, et la concentrer par convergence sur les objets opaques.

45y. Telle est la structure du microscope composé, réduit h sa plus simple expression, et muni des pièces indispensables à son usage. Quant aux modifications que les observateurs ont apportées h la monture, depuis son invention jusqu’S nos jours, elles sont presque innombrables ; et toutes avaient également leur utilité et leur désavantage, ce qui faisait que les fabricants attachaient peu d’importance aux différences, tant que l’emploi du microscope fut limité aux démonstrations des cours de physique ou aux observations de micrographie , telles que l’histoire naturelle les admettait pour sa nomenclature. Mais tout cela a dû changer alors qu’une nouvelle méthode a reculé les bornes de l’application de cet instrument; il a fallu une nouvelle monture pour de nouveaux procédés, de nouvelles pièces pour de nouveaux usages. Il a fallu remplacer la richesse, qui ajoute aux amusements des amateurs, par la solidité que réclame une manipulation journalière ; les effets des détails par l’harmonie et la simplicité de l’ensemble; et, ce qui n’étaifr pas le point le plus facile à résoudre, amener le fabricant à fournir tout cela à un prix, qui permît de faire passer l'instrument, du cabinet des curieux dans le laboratoire du plus modeste travailleur.

458. Nous allons décrire la forme h laquelle nous nous sommes arrêté, pour remplir ces conditions, dans l’intérêt de 1 la nouvelle méthode, dont ce livre est consacré h donner l’exposition.