INJECTIONS PAR LE MERCURE

tions en petit, un simple tube recourbé et effilé h la lampe par une de ses extrémités (fig. so, pl. 3) , tient lieu de cet instrument, et la pesanteur du liquide l'ait ici l’office de piston, surtout lorsqu’on emploie dans ce but le mercure. Cependant la résistance à la pesanteur a des bornes , et il arrive un degré où le liquide force l’obstacle, au lieu de suivre un réseau, et déchire les tissus, au lieu d’en tracer aux yeux la structure intime; il faut se méfier de ces accidents, qui en imposent h l’observation la plus consciencieuse. On colore de diverses manières lçs organes et la vascularité qui appartiennent à des régions diverses, ou qui ont une direction opposée; de même que dans les dissections en grand on injecte en'bleule système veineux, et en vermillon le système artériel. La substance colorante employée doit non seulement se trouver à l’état liquide, mais encore persister dans cet état, jusqu’à ce qu’elle soit arrivée aux dernières limites qu’on a en vue d’atteindre. Le menstrue doit donc changer avec la nature des substances organisées qu’il aura à rencontrer sur son passage ; ce sera l’eau ordinaire pour les tissus albumineux, l’alcool pour les tissus graisseux et oléagineux; l’ammoniaque, la potasse, les acides étendus pour les tissus obstrués par l’albumine coagulée, ou par la graisse peu soluble dans l’alcool.

611. Les réactions chimiques (74) colorent certains tissus inabordables aux injections les plus fines. Le prussiate ferruré de potasse bleuira les tubes ferrugineux , l'acide sulfurique saturé d’albumine ou d’huile, colorera en purpurin les tissus sactharins ; l’ammoniaque nous a servi admirablement pour tracer la région et la direction du canal intestinal de l’alcyonelle des étangs (*) et d’autres infusoires ; et c’est à trouver de pareilles réactions que chacun doit appliquer spécialement ses recherches. Ce sont des ressources anatomiques qui procurent les plus jolis résultats et les indications les plus

(*) Mémoires de la Société d’ histoire naturelle de Paris, t. IV, i8a8.

qü'avons-nous entendu par croquis? 287

sûres; car la réaction, courant de proche en proche, dessine les organes que nul instrument au monde ne parviendrait à disséquer.

612. Lorsqu’en parlant du dessin des préparations anatomiques, nous nous sommes servi de l’expression de croquis, n’allez pas croire que nous ayons voulu désigner des espèces de pochades, où l’esprit remplace l’observation, l’élégance du trait la vérité des contours, et où l’on vise à l’effet sans trop d’égard pour la fidélité de l’image; nous avons encore moins voulu désigner ces linéaments informes à force d’être inexacts, que l’on prend en courant et presqu’au vol, et qu’on livre ensuite au dessinateur, pour que de ces griffonnages indéchiffrables il en fasse sortir des figures régulières. La science de la micrographie n’est que trop encombrée de ces produits, enfants monstrueux de l’abus ou de l’oubli de l’art; jamais époque n’avait été plüs féconde que la nôtre dans ce genre de beaux dessins, qui nous font regretter les gravures sur bois de nos anciens micrographes. Nous avons droit d’espérer que le terme de ces faciles peintures approche; car on ne doit pas perdre de vue qu’aujourd’hui l’usage du microscope s’est assez répandu pour nous donner des juges en fort grand nombre; il est passé ce beau temps, où, avec quatre paroles et une vingtaine de brillantes figures, on était cru, faute de pouvoir être contrôlé, et où l’on obtenait dix mille francs de récompense, ainsi que la faveur des mille bouches de la renommée, après avoir largement défiguré une dizaine d’organes en huit jours. On ne travaille plus dans ce but, aujourd’hui que tout le monde juge. 11 faut renoncer à se jouer de la renommée par des couleurs éclatantes et par des proportions exagérées ; il faut enfin être vrai en micrographie, comme on l’est à la vue simple; il faut copier la nature dans ses atomes aussi fidèlement que dans ses géants; et chaque figure que l’on se propose de propager par la gravure, quelque petit qu’en soit l’objet, est un portrait dont ni l’élégance des contours, ni l’éclat des accessoires, ne saurait plus racheter le défaut de ressemblance et la fausseté des tons.