MOYENS DE TRANSPORT AU MICROSCOPE

sert h la dissection par la loupe, étant le même que celui qui doit servir à l’observation microscopique , tout ce qu’on a préparé reste en place, et l’on n’cst point exposé à perdre dans le trajet le fruit d'une préparation longue et minutieuse. C’est un avantage dont les constructeurs ont reconnu le mérite, depuis la première publication de notre ouvrage, et que les observateurs apprécieront de plus en plus, h mesure qu’ils auront contracté l’habitude de l’instrument que Deleuil a consenti à construire sur ce modèle.

617. On transporte les infusoires, du vase dans lequel ils vivent en nombreuses myriades, sur le porte-objet, au moyen du plongeur en verre (pl. 3, lig. 19), tube de petit calibre qui se termine par une cloche (j3). On remarque la région où nage le petit animalcule, à travers le bocal du liquide qui le renferme, on descend le plongeur jusqu’au-dessus de ce point, en ayant soin de boucher avec le doigt l’orifice supérieur (a) du tube. Dès qu’on aperçoit que l’animalcule est dans l’axe de la cloche, on écarte et l’on replace brusquement le doigt sur l’orifice (a); la goutte de liquide que la pression de l'air a eu le temps de faire monter dans la cloche (j3), y en traîne avec elle l’insecte, que l’on transporte ainsi comme dans un vase fermé. Mais pour ne pas inonder le porte-objet, d’une quantité de liquide, qui ne ferait que soustraire plus long-temps l’animalcule aux recherches do l’observateur, on a la précaution de la déposer préalablement dans un verre de montre, où on la reprend sous un moindre volume, pour la placer au porte-objet. Moins la goutte employée est considérable, et plus on rend faciles les observations. Lorsqu’on a reconnu que l’animalcule se trouve dans la gouttelette transportée, on la recouvre d’une petite lame de verre (5j4)> s* l’on n’a h se servir que de faibles grossissements, et d’une feuille de talc, si l’on s’attend h faire usage des grossissements supérieurs. Malgré les petits défauts que l’on rencontre presque toujours dans les feuilles de talc, défauts, du reste, dont on tient compte, c’est encore la substance que nous préférons, à cause

Étude consciencieuse et raisonnée. 291

clé la minime épaisseur sous laquelle on peut l’obtenir. On recouvre la gouttelette, (l’une lame transparente de verre ou de talc, non seulement pour prévenir l’évaporation du liquide et en tenir la surface h la distance des objectifs, mais encore afin de donner au milieu dans lequel le corps observé est plongé, ce parallélisme des deux surfaces, propre à laisser passer les rayons lumineux qui leur arrivent perpendiculairement, sans leur faire subir la moindre déviation ( 692 ). Toutes les fois , au contraire, que la gouttelette est abandonnée à elle-même, elle s’arrondit en lentille, et offre sur les bords une ombre assez étendue, sous laquelle l’objet disparaît ou se déforme.

618. Tout étant ainsi disposé, on procède à l’étude du corps ; et cette étude en petit n’en doit pas moins être longue, consciencieuse et raisonnée. 11 ne faut pas perdre de vue qu’ aujourd’hui ces observations ont des juges, et que l’opinion publique est devenue compétente à juger; elle ne se laisse plus prendre ni au prestige des couleurs de fantaisie, ni à l’élégance du métier, ni au format colossal des planches; elle veut du vrai, du vrai sans fard et sans stratagème. Gardez-vous donc bien de suivre les traces de ce dessinateur, dont on a voulu â tout prix faire un observateur, qui, avant d’avoir rien vu, avait soin de dessiner, de désigner par un solécisme grec ou latin, et même de peindre ce qu’on devait voir, et. qui n’en faisait pas moins circuler ses peintures, alors que rien de ce qu’il avait peint ne pouvait être vu. Pour soutenir et défendre des réputations obtenues h ce prix, toute la puissance des moyens occultes ne saurait suffire : car la puissance de l’autorité académique échoue à la lâche. Ne dessinez que ce que vous avez vu, bien vu, plus d’une fois vu, et ne le dessinez qu’avec les détails et les dimensions de l’image; caron s’expose autant â mentir, en exagérant les dimensions, qu’en altérant les contours et les formes. Il est des illustres auteurs, qui, pour effacer le souvenir des découvertes, qu’il ne leur était plus permis de contester, et qui, pour n’avoir plus à le$