COROLLAIRE. En conséqueuce, par sa sti’ucture, la

radication du maïs ne diffère en aucune manière de l’inflorescence de sa panicule. On retrouve , sur la première comme sur la seconde, la feuille réduite (/t ph 10> Ag* au dessus d’elle un verticille alternant avec le supérieur et l’inférieur, et

150 RACINES tronquées; origine de la gaîne radicul.

qui est une dépendance, une décomposition, pour ainsi dire, du système dos nervures ; en sorte que la loi d’alternation des organes dans celte lamille se montre invariable de la base jusqu’au sommet du chaume.

348. 2“ COROLLAIRE. LcS racines tronquées , prœmorsœ (24, 5“) ne tirent pas cé caractère d’un mécanisme différent de celui que nous venons de décrire ; leurs racines se sont développées par verlicilles. Il est des palmiers , dont le slipe ne tient au sol que par les verlicilles de scs grosses racines, cramponnées au soL, comme tout autant de cônes amboités les uns dans les autres , et dont le stipe termine le sommet. Et il ne faudrait pas croire que ces racines se sont toutes développées dans le sol, et qu’elles ont été ensuite mises à nu par l’action des eaux ou des éboulemens : car, ainsi qu’on peut s’eh assurer, dans nos serres, sur les Pandanus , les Pothos, etc., on les voit sortir en masse de la base de la tige aérienne, comme de gros stolons blancs , qui semblent se diriger vers le ciel, empêchés qu’ils sont, par les verticilles inférieurs, de se diriger immédiatement vers la terre qui les attire.

349. 3® COROLLAIRE. Les racines, comme les rameaux, tirent leur origine d’un organe vasculaire , plus ou moins enfoncé dans le tissu régénérateur; car ce que jusqu’ici nous avons désigné sous le nom de nervures , est un faisceau d’organes vasculaires. Mais les radicelles ne diffèrent des racines que par leurs proportions, sortes de différences relatives qui ne sont que des différences d’âge, c’est-à-dire que des différences passagères. Les radicelles sont aux racines , ce que les rameaux de deuxième formation sont aux grosses branches (38), et ce que les rameaux de troisième formation sont aux rameaux de deuxième formation , ainsi de suite. Or , de même que les rameaux, de quelque étage, de quelque formation qu’ils soient,, se développent tous d’après les mêmes lois ; de même les radicelles de deuxième, de troisième, etc., formation, doivent se développer d’àprès la même formule que les grosses raciuost

BAMIIICATION UES lUCllNES.

Examinons la formalion d’une grosse racine un des vcrticillcs dont nous venons de parler (3 1 3 U .

fio- 10); nous trouverons que, dans le principe, e^ ^ ^ c5e(«) est iinperforé eomme une grosse glande ; qu il s allonge et se distend pendant quelque temps sans dounei les sio-L du plus petit déchirement; mais hientôt on découvre que son épiderme s’est déchiré circulairement en deux moitiés, dont l’une (p) reste attachée h la surface de leni nœud, sous la forme d’une gaine (26), et 1 autre emportée parle sommet delà racine, se développe sous la orme coiffe (25) qui subsiste aussi long-temps que le déve oppe

ment radiculaire a lieu dans 1 eau.

350. Les radicelles de deuxième, troisième, etc. , formation, ne surgissent pas plus de la surface des racines jeunes et encore tendres, que les rameaux caulinaires de deuxieme tioisième, etc. , formation ne surgissent immédiatement de la surface des rameaux verts et jeunes. Lorsqu’elles se bifurquent, c’est vers leur sommet, et c’estpar un nouveau déchirement du ' sommet , dont les débris subsistent sous forme de gaine. Le debris, moins régulier que la feuille, n’en joue pas moins le meme rôle que celle-ci; il recèle comme elle, dans son sein, le bourgeon d’une racine, comme l’autre recèle le bourgeon d’un rameau.

351. Une fois que les radicelles sont passées à 1 état de grosses racines, de RACiNES-MÎiRES , elles acquièrent, comme lesRRANCHES-MbRES (38) , la propriété de pousscr des bourgeons-

xnvEXTiFS de racines (39). Ce n’est pas encore le heu de donner plus d’extension à ces analogies ; il suffit de les avoir déduites par un corollaire fondamental.

352. 4® COROLLAIRE. La gaine radiculaire étant le débris d un organe qui s’est déchiré pour ouvrir un passage h un organe interne de nouvelle formation, il est évident que la forme quelle adoptera dépendra du mode de traction , dont le déchirement est la conséquence. 11 n’est donc pas de 1 essence de ce débris de conserver la forme d’une gaine. Sur les racines pivotantes (23, a ) > comme, par suite du développement transversal

niCOMPOSITION DE IA FEUILLE.

des organes inlcrncs , l’enveloppe externe et primitive s’est trouvée distendue dans le sens de la largeur, plutôt que dans le sens de la longueur de la racine , le déchirement s’est opéré longitudinalement de chaque côté ; et sur le liadis comestible , chacun a pu remarquer deux petits débris lancéolés, aigus, adhérant intimement à la racine, ayant la même couleur qu’elle, la pointe en bas et l’insertion au collet; ce senties analogues delà gaine radiculaire des graminées ; cesont, si je puis déjà m’exprimer ainsi, les deux cotylédons de la racine, les antagonistes des deux cotylédons de la plumule (129).

353. LA. FEUILLE OU PLUTÔT LE FOLLICULE, SAKS PERDRE SON UNITÉ ORGANIQUE , PEUT SE DÉCOMPOSER EN AUTANT DE FEUILLES

qu’il a de nervures.

354. DÉMONSTRATION. Nous avons déjà démontré, que chaque nervure du follicule a par devers elle la faculté de donner naissance à un pédoncule (329).

355. D’un autre côté, nous avons fait voir que ce pédoncule , né d’une nervure médiane , n’était pas un organe d’une structure tellement simple, qu’il ne puisse, dans certains cas , acquérir à son tour un certain nombre de nervures , séparées entre elles par un parenchyme cellulaire (I 98), de telle sorte que, s’il reste stérile, il prend la forme et joue le rôle d’une véritable feuille. Or , cette modification du pédoncule se réaliserait tout aussi bien sur chaque nervure latérale , que sur la nervure médiane, si chacune d’elles se trouvait placée dans les mêmes circonstances favorables.

366. Mais si cette déviation avait lieu, alors l’articulation qui supporte le follicule embrassant, supporterait un verlicille d autant de folioles , que le follicule possédait primilivement de nervures.

3.67. Du reste , les feuilles pétiolées de certaines espèces , en décomposant la simplicité de leur type , nous fournissept

FEUILLE DEVENANT VEBTICILLE»

l’exemple le plus positif de la théorie du problème. On voit en cfiet sur le même individu, la feuille simple par son caractère spécifique, devenir bilobée (pl. 8, fig. 105), tn o (fig. 104), enfin multilobée, et cela d’une manière si peu linfitée, que chacun de scs rameaux isolément décrit, serait dans le cas de donner lieu à la création d’une espèce difi’ércnte ; et ce genre de mystification n a pas manqu aux descripteurs de plantes exotiques , quand, pressés de pu j ils ne les ont étudiées que dans 1 herbier. ^ ^

3ô8. Or , lorsque les feuilles se décomposent ainsi, chaque lobe est organisé comme la feuille entière , ayant sa nervure médiane, qui, dans la feuille entière , est une des nervures latérales; de cette façon , lorsque la division des parties arrive iusqu’au pétiole , la feuille simple est remplacée par tout autant de folioles quelle a de nervures; elle forme un yerticil e au soïumet du pétiole. Si le petiole devenait ii^e (36), mot de verticille serait le mot propre pour désigner cette

espèce de feuille.