FOLLICULE JIODIFICATION DE LA FEUILLE

conserve sa tendance h la sexualité. Sur rnne des divisions de la fleur mouopélale du Ponlederia cordata, on remarque constamment et à la même place, deux de ces organes mâles de surcroît , soit isolés (a pl. 22 , fig. 5) , soit réunis en un seul (pl. 23 , fig. 2 a). L’un des doubles pétales internes de la fleur de la Balsamine (pl. 41 , fig. 12 pn) présente constamment quelque chose d’analogue ; et ces sortes de cas ne manqueront pas à se reproduire aux yeux d’un observateur averti.

398. En conséquence, les pétales et les étamines ne sont que des transformations réciproques d’un même type.

399. Mais le pétale lui-même n’est qu’une transformation du follicule calicinal, qui lui-même n’est qu’une réduction de la feuille inférieure; car% si l’on compare le pétale à une feuille , on reconnaîtra que ces deux organes ne diffèrent essentiellement que par la matière colorante, et qu’ils possèdent tous deux la même structure et la même organisation.

D’un autre côté, on voit dans une foule de cas le pétale devenir foliacé en tout ou en partie , et le follicule calicinal devenir pétaloïde ; c’est un ordre de transformations qui se représente aussi fréquemment que la transformation réciproque du pétale et de l’étamine.

400. 11 suffit de suivre de l’œil les modifications que subit la feuille, depuis la racine jusqu’à certaines inflorescences, telles que le réceptacle (73, 14“) (pl. 3, fig. I et 2), pour reconnaître que les follicules { fl ) les plus simples dérivent des feuilles radicales les plus compliquées, en passant par toutes les nuances possibles ; que ces feuilles , continuant la série de leurs transformations dans d’autres espèces , prennent tous les caractères du pétale: structure, couleur, contour, consistance, rien ne manque à fillusion.

401. Et , ce qui achève l’analogie, sur certaines fleurs, on voit des pétales ou sépales pétaloïdes porter des fleurs ou des bourgeons foliacés dans leur aisselle, caractère qui distingue les vraies feuilles caulinaires (59, 4“). J’ai rencontré celte dé-