Nous avons établi que le développement ne dllFèie

pas de la fécondation (574, 583).

707. Nous avons dit que chaque globule d’une paroi vésiculaire avait, par devers lui, tout ce qui est nécessaire, pour jouer le rôle d’organe fécondant ou d’organe lécondé , d organe mâle ou d’organe femelle, d’ovaire ou d’étamine (582).

708. Ainsi, feuille, bourgeon, tronc, racine, cellule, vaisseau, poil, glande , rien ne s’est développé qu’en recevant la même impulsion que l’ovaire, l’impulsion d’un organe de nom contraire : la fécondation ; et la simplicité de cette théorie, nous l’avons trouvée traduite en un lait susceptible d être observé, dans la conferve de nos ruisseaux (685).

709. La même vésicule, avons-nous dit, peut posséder, sur sa paroi, des globules mâles et des globules femelles; elle peut être hermaphrodite. Il suffira, pour que le mystère de la fécondation se reproduise tout entier dans son sein , il suffira que ses globules de nom contraire se rencontrent, pour se donner le baiser d’amour. Dès ce moment , il est impossible de prévoir la limite, h laquelle doivent s’arrêter les générations successives de cette vésicule microscopique , de ce point qui va devenir un monde.

710. Ainsi nous avons ramené l’organisation végétale h une formule rigoureuse; à un type d où nous avons fait sortir à notre gré, â notre caprice, tous les organes qui, plus tard, se distinguent îi nos yeux par leur position , leurs formes, leurs détails et leurs dimensions. Mais la nature ne paraît pas procéder avec caprice, bien s’en faut ; le développement chez elle n’est pas plus un jeu, un effet du hasard, que 1 organisation; le développement est une loi qui découlé rigoineusement de l’organisation •, l’une est l’aptitude, 1 autre est la détermination ; l’une est la disponibilité , l’autre l’exercice ; 1 une

est la puissance, et l’autre la fonction.

Aussi remarquons-nous que le développement a lieu , sur

318 lA FORMULE DE l’oRGANISATION EST TROUviE ,

chaque espèce, sur chaque genre, et même sur les nombreux individus qui composent un groupe naturel déplantes, d’après des règles invariables, et sur un plan qui ne se dément jamais. C’est à la faveur de cet ordre admirable, dans la disposition relative des organes, que nous avons suivi le fil de l’analogie, dans nos premiers théorèmes, depuis la radicule justju’à l’embryon de la famille la plus nombreuse, et auparavant la moms systématique, de la famille des graminées. Dans celleci, comme dans toutes les autres, tout, jusqu’aux déviations, se conforme au type, se développe d’après un ordre constant. Jamais on ne trouve le bourgeon au-dessous de la feuille, et la feuille s’écartant de l’ordre alterne , opposé ou en spirale, q[ui caractérise le genre et la famille.

711. Donc , nous avons trouvé la formule de l’organisation ; il no«s reste maintenant à trouver la formule de la disposition des développemens qui en émanent.

712. En un mot, nous avons trouvé que tous les globules de la vésicule épidermique de la plante étaient aptes au développement ultérieur, à devenir feuilles, troncs, bourgeons, etc.

713. Il nous reste è trouver comment , et en vertu de quelle loi , quelques uns seulement se développent , d’après un ordre constant et déterminé.

714. Et qu’on ne pense pas que cet ordre soit l’elTet de la direction, de l’accroissement de la tige, l’circt d’un développement successif; cet ordre s’observe dès l’instant de la première apparition delà tigelle. Qu’on prenne, en clTct, une inflorescence, dans le calice d’un jeune bourgeon non encore épanoui, on rencontrera assez souvent l’inflorescence réduite à la forme d’une petite boule, ou d’un cylindre dont la surface est, pour ainsi dire, pavée de globules gemmaires à peine saillans. Or, à cette époque, et surtout è cette époque, ces globules sont disposés, entre eux, dans le même ordre que le seront plus tard les organes foliacés qui en émanent. Ils sont aliemes sur les plantes à foliation alterne , opposés croisés