FORMULE DE LA, DISPOSITION TROUVÉE SUR LA CONFERVE

l’impulsion du développement, pour acquérir les formes elles dimensions, et occuper la place des organes foliacés, que l’on remarque sur le végétal qui s’accroît. Or la place de chacun de ces organes est préexistante au développement; la disposition relative des organes de la même plante doit donc se retrouver à toutes les époques de l’observation , que les organes soient visibles au microscope ou à la loupe, à la loupe ou à’ l’œil nu; qu’ils soient globules ou expansions membraneuses.

718. Donc, s’il nous était donné de bre , dans l’intérieur d’une cellule élaborante, la disposition relative de ses trois élémens conslituans, et en même temps, et par le même coup d’œil, d’embrasser comparativement la disposition régulière des organes rudimentaires, des globules enfin, il est permis d’entrevoir que là se trouverait la solution du problème.

719. Eh bien, nous avons, dans les entrenœuds delà conferve de nos ruisseaux, aux filamens de laquelle nous avons ramené le type de toute tige articulée (*) , nous avons, dis-je, le concours de ces circonstances qui paraissent devoir nous fournir les moyens de résoudre la difficulté.

720. Si l’on examine donc un tube deconferve parvenu au summum de son développement, c’est-à-dire à l’époque de sa fécondation hermaphrodite (pi. 58, fig. 1), on observe, sur la surface des entrenœuds encore intègres (y), une disposition de globules d’une admirable régularité; ils sont rangés en quinconce; mais en même temps l’on remarque que chacun d’eux est superposé à l’intersection de deux tours de spire, que sa place correspond au point où deux spires d’une direction opposée, deux spires de nom contraire, se croisent; on ne trouve pas un seul globule ailleurs. Que si le tube de conferve ne renferme qu’une seule spire dans son sein (fig. 9,

(*) Sur les tissus org, § 142. Mém. de la soc, d'hist, nat, de Paris,

LES GLOBUL. SE EORMENT SUR LES ENTRECROISEMENS DES SPIRES. 32 1

JO, 11), alors nul globule ne se montre; la spire est un ruban lisse qui se déroule avec monotonie et sans le moindre accident de surface; mais que deux spires viennent à se développer h la fois dans le même tube (fig. 12), dès lors partout où elles se rencontrent il y a globule, partout où elles s’accouplent il y a génération rudimentaire. On a ainsi un treillage de losanges, h chaque angle desquels se trouve un globule comme une tête de clou. Que si une troisième spire se présente et se déroule avec la même régularité, elle coupera chaque losange en deux autres losanges, et, aux rangées de spire des globules, elle intercalera, par ses accouplcmens, une rangée intermédiaire de globules que l’on voit dessinés entre les grandes spires, sur les hg. 1 et 12. Ce phénomène est constant comme une loi.

721. Mais si chacun de ces globules s’était développé en un organe foliacé (488), dont il recèle dans son sein le germe, la foliation caulinaire eût affecté la disposition en spirale ; en appliquant la môme hypothèse au tube y, fig. 1, la foliation eût été en verticilles alternes. Mais alors l’épaisseur de l’écorce eût soustrait h jamais aux regards les rapports de la disposition des organes externes avec la disposition des organes internes; et les calculs les plus ingénieux ne seraient pas parvenus à faire retrouver le fil de cette admirable analogie , qui va nous révéler et réduire en trois ou quatre formules, mises h la portée de tout le monde, ce qu’on aurait demandé vainement aux plus longs calculs algébriques.

722. LAl SPIRE EST l’ÉLÉAIENT ciNÉRA.TEUR DU DiVELOPPEMENT ET DE LA DISPOSITION DES ORGANES.

723. Tant que la spire est seule dans une cellule, elle reste Inféconde faute d’accouplement; rien en effet ne s’accouple avec soi-même. Qu’il en naisse deux, trois et davantage, mais parallèles à la première, ayant la même direction et le même nom , encore infécondité, parce que la rencontre est impossible : tel est le cas de la spire multiple de la fig. 6, pl. 3. Mais que deux seulement se développent à la fois avec

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âââ la ÈPIRË est tJN FILAMENT CONFERVOÏDE.

d6s diréCUons contraires , il y a nécessairement rencontre, fiéèessairement accouplement , nécessairement génération. Nos deux spires sont ici l’équivalent des deux tubes de la éotiferVe (pl. Ô8, fig. 1 ) qui sc sont approchés par attraction £iU soin dés eaux , et qui , emprisonnés à la fois dans le sein d’ütie vésicule * et forcés do s’y développer en s’enroulant , s6 seraient rencontrés forcément. L’une des spires est mâle, l’aiitrë èst femelle ; et la comparaison est ici une similitude.

754. Car la spire est un organe cylindrique qui transmet lés rayons lümineüx, à la manière des filamens végétaux de la forme la plus simple, Et si la structure de la spire ne nous paraît pas plus compliquée , la cause en est dans les limites de nos moyens d’observation. En effet, tout filament confervoïde, lorsqu’il en est encore réduit aux dimensions de la «pire , offre le même aspect , la même simplicité.

62.5. Quoi qu’il en soit, et sans chercher du reste à entrer plus avant dans la région des hypothèses , alors que , sur le terrain des faits susceptibles d’être observés, nous trouvons amplement de quoi résoudre le problème; sans tenter de «avoir quelle est l’espèce d’adhérence ou d’agglutination qui assoeie la spire h la membrane verte, et avec les matériaux de quelle substance , de la sienne ou de celle-ci, a lieu l’organisation du globule engendré; en nous arrêtant enfin h l’écorce du mystère, nous avons entre les mains le fil de ce labyrinthe jusqu’à présent inextricable, et nous possédons un secret qui nous permet d’assigner à chaque organe sa place t et à tous les organes leur disposition. Nous avons le moule pour façonner l’argile, pour organiser la matière, il ne nous manque que le feu pour l’animer. Mais la nature n’a pas fait l’homme créateur, elle ne lui a départi que le rôle de simple observateur; la hardiesse do nos tentatives doit se concentrer dans ce cercle , qui est encore assez vaste à parcourir. Il est assez beau pour riiomme d’être appelé à rivaliser , sinon de puissance , du moins d’intelligence avec