TIGES ÉTIOLÉES DANS LEUE GAINE

tranche du pétiole, trois empreintes vasculaires , enchâssées dans le tissu cellulaire lâche et succulent, comme le sont les vaisseaux des cucurbitacées ; sur la tige principale , et sur la tige du bourgeon axillaire, on en trouvera cinq h chaque, ce qui fait treize empreintes. A leur point d’insertion commune, c’est-à-dire à l’articulation, toutes ces empreintes disparaissent; car là toutes sont venues se réunir sur un centre commun; en continuant au-dessous de l’articulation, l’on voit successivement le nombre des empreintes vasculaires passer de 5 -f- 5 -t- 3 (*) à 5 -f- 0, puis à 9, puis à 8, puis à 7, puis à 6, et enfin à 5, qui est le nombre à peu près constant vers la base de la tige ; de même que si on s’amusait à couper au ciseau successivement, et aux mêmes hauteurs, les bouts des rameaux d’un jeune arbre, en procédant de haut en bas, on obtiendrait d’autant moins de cylindres ligneux qu’on approcherait du tronc, où tous ces rameaux ont pris naissance.

967. La contre-preuve de ce fait s’obtient, en observant la tige de notre Fumaria, par des tranches longitudinales, plutôt que par des tranches transversales. On voit, en effet , ce que l’observation précédente démontre , la réunion et l’insertion des vaisseaux l’un sur l’autre.

968. Cette observation explique encore un fait très commun dans l’organisation végétale. On observe , en effet, que les tiges constamment entourées d’une gaine foliacée , sont beaucoup plus grêles^ sur toute la portion plongée dans l’ombre de lagaîne, que sur la portion qui se troufe en contact avec la lumière et l’air extérieur; mais on observe en même temps que les tranches pratiquées sur la portion aérienne présentent un plus grand nombre d’empreintes vasculaires que les tranches pratiquées sur la portion ombrée; dans la partie ombrée, les vaisseaux s’allongeaient et ne se reproduisaient pas. Mais une lois exposés à la lumière qui

(*) C est-à-dire de cinq plus exterues, plus imc rangée de cinq plus internes, plus une rangée plus interne de trois.

lA VASCÜLARITÈ DES EEUILLES EXPLIQUE CELLE DU TRONC. 433

féconde, ils ont commencé à procréer d’autres vaisseaux, à se bifurcpier, et à dilater, par conséquent, l’étui qui les emprisonne.

969. Ainsi nous avons les mêmes élémens de développement, dans les monocotylédones et dans les dicotylédones ; les différences ne peuvent donc plus exister que dans le mode dont ces développemens s’opèrent. Évaluons ces différences.

L’anatomie nous démontre que les couches concentriques du bois , ainsi que les parois des loges du tronc , dont on a désigné, sous le nom do rayons médullaires , les profds rayonnans du centre à la circonférence, que ces couches, dis-je , et ces parois, sont formées par un tissu de fibres, c’est-h-dire d’organes vasculaires , aussi serré que l’on peut l’imaginer; car les cellules dans l’interstice desquelles chacun d’eux s’était glissé, ont fini par leur céder la place en se vidant, et par disparaître, en s’aplatissant, h nos moyens d’observation. L’analogie vient en aide , sur ce point comme sur tant d’autres, h l’anatomie, et nous révèle les rapports de ce feutrage vasculaire des couches du tronc, avec celui qui forme le réseau des feuilles do l’arbre. Sur les feuilles , en elfet , il est évident qu’en se glissant dans les interstices des cellules, les vaisseaux doivent tôt ou tard se rencontrer deux ou plusieurs ensemble, et, à ce point de rencontre, s’accoupler (592) pour ne plus se séparer, se souder, pour ainsi dire, pour se greffer par approche.

970. Or, les tissus du tronc ne diffèrent anatomiquement de celui de la feuille, que par l’étui dans lequel ils sont forcés de se développer. Les résultats dont noQs parlons ici doivent donc également se représenter dans les couches du tronc, comme dans la feuille. Mais s’il arrivait que, dans certaines réglons du tronc, les organes vasculaires eussent à se développer dans le sein d’organes, que l’on fût en droit de comparer è des feuilles enroulées autour les unes des autres , mais agglutinées toutes ensemble, il est évident encoi’c que , par une' section transversale, on obtiendrait un plan marqué de zones