COROLLE

1197. Nous avons distingué trois espèces - de corolle; 1“ celle dont toutes les pièces isolées les unes des autres appartiennent à la même articulation, ou corolle polypétale; 2“ celle dont toutes les pièces appartenant à la même articulation ne constituent qu’une même unité, ou corolle monopétale ; 3“ enfin celle dont les diverses pièces appartiennent à tout autant d’articulations différentes , et se rangent eu spirale ou dans l’ordre alterne autour de la tiçe florale.

Ces trois espèces d’organisations florales se comportent, dans leur développement , de trois manières distinctes , et exercent des fonctions différentes.

1198. Dans l’inflorescence geinmaire, ou floraison en spirale (1079), chaque follicule devenant pétale, est, dans le principe, h lui seul, l’enveloppe ovarienne du hourgeon terminal (1083), et il possède son stigmatule (1018). Il s’ouvre bientôt par l’accroissement des follicules plus internes, qui, chacun à leur tour , jouent le rôle d’ovaire h l’égard du follicule plus intérieur.

1 1 99. Dans l’inflorescence pétiolaire (1084), ou bien la corolle est monopétale, ou elle est polypétale. Dans le premier

ISouveau aysléme de chimie organique, pag, 620,

ORGANISATION VALVAIRE DES COROLLES MONOP/îTALES. 577

cas, la corolle commence par représenter l’ovaire; elle forme une loge à autant de valves qu’elle a de divisions au sommet; et les sutures en foi'ment les sli^matules sessiles , mais avec une analogie de structure qui produit la plus complète illusion. Que l’on compare, en effet, la corolle des Campanula, lorsqu elle n a encore que deux millimètres de longueur, avec le fruit du Tiescrfo; (pl. 47, fig. 5), etl’on ne trouvera certainement, entre le stigmate de ce fruit et le stigmate de la corolle des Campanula, que la différence qui existe entre une étoile è trois branches et un^ étoile de cinq. La corolle des Convolvulacées (pl. 39, fig. 3) et celle des Cucurbitacées (pl. 48, fig. 1 , 2) sont organisées, dans la préfloraison, comme un ovaire avant sa déhiscence; les cinq valves y sont aussi distinctes, les sutures aussi réelles, et le sommet aussi sligmatique (pl. 48, fig. 3 sg). La fleur du Lilas conserve, même à un âge voisin de la floraison, l’aspect quadrivalvairc et quadrlloculalre quelle possède , à un degré éminent , à l’âge le moins avancé. A celte époque, en effet , on prendrait la corolle pour un fruit niché dans le fond du calice, après la chute des pétales et du pistil.

1200. A cet âge, chez toutes les corolles monopétales, les divisions pétaloïdes sont soudées et appliquées par leurs bords comme les valves d un fruit; leur adhérence est organique; la suture en est vasculaire. Mais, chez la fleur , la déhiscence se prépare par le développement, et non par l’oblitération des tissus ; les valves se séparent, non en s’écartant par la dessiccation, mais en se repoussant, en se soulevant par leur extension progressive ; tout cela s’opère par le mécanisme suivant:

1201. Il ne faudrait pas croire que les divisions d’une enveloppe soient appliquées les unes contre les autres, comme des tranches longitudinales que l’on rajusterait après coup. Nous concevons maintenant que chacune d’elles est l’effet du développement d’une cellule née sur la paroi interne d’une cellule maternelle et plus ancienne qu’elle; ces divisions sont donc, d’après la théorie, recouvertes, dans le principe, par une ccl-

578 DÉHISCENCE DES PEEUES MONÛPÉTA.LES.

lulc extérieure, par une enveloppe générale. Or, l’observation directe démontre ce point d’organisation tout aussi bien pour les corolles que pour les fruits , tout aussi bien pour certaines feuilles opposées, telles que celles qui, dans leur premier âge, sont recouvertes par un tissu général, dont les mailles finissent par se désagréger, en paillettes furfuracées. Mais lorsque la corolle ainsi organisée a suffi aux fonctions ovariennes de cet âge , chacune de ses divisions continue à croître sous l’enveloppe recouvrante , qui meurt après avoir rempli sa destination, mais qui, par son élasticité, se prête encore long-temps au développement des organes internes. Alors on voit un des bords do chaque division se glisser sous le bord correspondant de la division voisine, faute de pouvoir la repousser d’un seul coup ; il commence à se faire une Imbrication, dont la tranche transversale donne la formule, peu variable dans la même espèce , mais très variable dans les groupes plus généraux ; chaque division affecte deux aspects, deux colorations, l’une sur la portion recouvrante, qui est épaisse, vernie au-dchors, et foi'tement colorée ; et l’autre sur sa portion recouverte , qui est étiolée , effilée, grenue sur sa surface. En se développant, ainsi, en glissant les unes sous les autres, en se plissant, en se chiffonnant, quand l’espace s’oppose à leur reptation, elles exercent un effort moins violent, mais h la longue tout aussi efficace contre la paroi externe, qui leur sert d’épiderme commun, et qui cède enfin ; alors les divisionspétaloïdes s’étalent au-dchors, comme les ailes du papillon chiffonnées dans la chrysalide se déploient au soleil ; eu un mot, la déhiscence de la sommité ovarienne qui se change eu corolle est un épanouissement.

1202. Les corolles de celte structure précèdent eu formation les étamines; celles-ci sont, pour ainsi dire, leurs ovules, comme le pistil semble être 1cm’ cohnuclle , en tenant son stigmate appliqué sous le stigmatulc de la corolle.

1203. Il n’en est pas de même des corolles polypétales, mais verlicillées. Chez celles-ci , eu général, les étamines