CALICE

1 205. Car le calice, ainsi que la corolle, reproduit d’avanee les formes de 1 ovaire et en exerce les fonctions, avec les mêmes modifications que nous venons de constater sur la corolle, selon que le calice est monophylle (monosépale), polypnylle (polysépale) , ou enfin en spirale (731).

Cepen.clanl s’il él;nt donné à l’obsorFalion de remonter plnsj'hauli dans le mystère de la prél]urai*o.n, on découvrirait, sans aucun ilontc, que les quatre appendiçcs pétaloïdes de la corolle , dont nous nous occupons, formaient un ovaire à quatre valves ; qu'en conséquence leur développement s’est fait en deux fois.

680 ANALOGIE DU CALICE ET D« STIGMATE DE t’oENOTnEEA.

120 G. L’identité de structure du Calice monophylle et de l’ovaire n’a besoin , pour être démontrée , que d’être étudiée dans le jeune âge du calice; les exemples suivans ont été choisis au hasard sur un nombre considérable d’autres.

1207. Le stigmate àc- ï OEnotkera (pl. 35, lîg. 5 si) est une demi-sphère, surmontée de quati’e gros appendices coniques; h l’âge indiqué par la figure, le style est court, et ressemble à un support d’ovaire ; et comme l’ovaire futur est infère , et que sa structure ne diffère pas encore essentiellement de celle de toute autre tige (fig. 9), le stigmate serait pris pour l’ovaire lui-même , à la première fois de l’observation ; sa structure intime confirme aussi bien cette analogie que la structure intime du stigmate de l’Oranger (1095). Or, que l’on examine le bouton calicinal lui-même, à l’époque, à laquelle il est encore enfoncé dans faisselle de la feuille ou du foUicule (fig. 17), et qu’il a à peine deux millimètres de longueur (fig. 11); et le calice présentera le même aspect, la même structure que le stigmate qui doit le perforer un jour ; c’est une demi-sphère surmontée de quatre corps coniques cellulaires , aussi lisses que les quatre gros cônes du stigmate (fig. 5) ; peu à peu il se couvre de petites papilles saillantesr qui deviennent des poils; ses cônes s’aDongent (fig. 2) sous forme de stigmatules {sg) ; mais encore alors il est imperforé comme un ovaire ; et si l’on en tranche une face longitudinalement (fig. 4) , je doute que l’esprit le moins porté à saisir les analogies conteste celle de cette cavité, où se dessinent eu relief les organes floraux , comme des ovules , avec une loge d’un véritable fruit. La cohésion de ce calice ovarien n’est pas telle, qu’elle cède aux premiers efforts des organes floraux qui le distendent. Ses quatre cônes stigmatiques («g) résistent encore long- temps après que le corps du calice a été fendu en quatre valves, qui doivent former les sépales. Les stigmates des OEnotliera, lorsqu’ils commencent h se dessécher, prennent tous les caractères des stigmatules da calice (fig. 6).

ANALOGIE DU CALICE ET DU STIGMATE DU GERANIUM. SS'l

1208. Si le calice avait conservé sa tendance ovarienne, son tube, qui devient si long, aurait été son styles les quatre feuilles qui lui sont immédiatement inférieures (lig. 17) seraient restées soudées en calice; et par leurs bourgeons axillaires, elles auraient donné lieu à la formation des quatre pétales et des huit étamines; et la tige inférieure {cl) serait devenue l’ovaire. Or, cette analogie se soutient jusque dans les rapports de longueur des organes : les feuilles disposées en spirale par quatre diminuent de longueur en montant (fig. 17); les quatre lobes stigmatiques du calice (fig. 1) olfrent la même inégalité décroissante de longueur, l’inférieur étant le plus long et le supérieur le plus court. Le bourgeon terminal (g' fig. 17) nous présente les quatre feuilles, dans une disposition et dans des dimensions telles que l’indiquait l’hypothèse précédente; et à cet âge, la sommité de ces petites feuilles rudimentaires est organisée sur le type de tous les organes stigmatiques; elle est papillaire, tout aussi bien que les lobes jeunes du calice (fig. II), tout aussi bien que les lobes jeunes du stigmate (fig. 5).

1209. Chez le Géranium albiflorum , entre autres, le calice est surmonté de cinq corps réfléchis, analogues aux quatre de VOEnothera, et qui, lorsque le calice n’est pas encore ouvert , sont exactement disposés comme les cinq stigmates caractéristiques de ce genre. Ces corps filiformes et réfléchis forment l’arête subapiculaire des sépales après l’épanouissement.

1210. La fleur de V Impatiens balsamina est formée par opposition croisée: deux petits sépales {s fig. 1, pl. 41), puis deux grands pétales inégaux de forme , puis une paire supérieure de pétales bifides (fig. 12 pcC). L’un des pétales {pa ca fig. 8) est muni à la base d’un éperon recourbé , sur lequel nous reviendrons plus bas. Le pistil à cinq loges , à cinq valves (fig. 14, 7) , est terminé par un stigmate (fig. 6), qui no paraît pas continuer le tissu dos valves, et qui, à l’état jeune , possède une organisation presque quaternaire : du

582 ANALbGIE DU CALICE ET DE STIGMATE DE t’iMEAtlE'NS.

i’éstè, le style (sy fig. 14) semble s’organiser comme un ovaire à part, h l’état jeune ; aussi est-il débordé par les vab Vés un peu plus tard (ïîg. 6). Que si on examine le stigmate à l’âgé le plus jeune (fig. 4), on lui trouve les plus grands rapports do ressemblance avec les stigmalules du calice de VOEnolhera (pl. 35, fig. 1 , ïl) ; il offre quatre lobes papillairès, inégaux par décroissement. Or, si l’on examine la fleur b l’âge le moins avancé de son développement, on retrouve la même structure sur son calice non encore déhiscent (fig. 2, pl. 41); ses deux sépales (s) et les deux pétales croisés (pa), dont l’un doit devenir époronné {pci), sont soudés entre eux, èt surmontés chacun d’un gros stigmatule; la fig. 2 et la fig. 4 sembleraient, au premier abord, émaner du même or- "ganc. A cette époque, nulle trace encore d’éperon; peu h peu les deux pétales s’allongent avec plus de vitesse que les deux sépales (fig. 3), dans l’aisselle du petit follieule (/7). Leur sommité sligmatique conserve encore ses caractères ; un rudiment d’éperon [ca fig. 3) commence b se former; et lorsque la déhiscence a lieu , les deux stigmalules se dessèchent en deux pointes (fig. l2 pa ca), comme les stigmalules des jeunes feuilles (pl. 6, fig. I, 3) se transforment en dents cornées et colorées.

1211. Le calice de VAcer présente l’image la moins contestable d’un ovaire b cinq valves.

1212. Le fruit du Folhergi lia alnifoUa (pl. 46, fig. 14) serait pris au besoin, par sa surface rustique, pour un calice Tjivalve, analogue h celui du Papaver rliœas.

1213. Le calice sympérianthô du Lythrum salicaria '(j5tV/. , fig. 2), lorsqil’il est encore clos, est organisé sur le type d’un ovaire à six stigmates seSsilcs , étoilés b six branches, et avec six prolongemens externes, alternes avec les branches. Alors les douze étamines, les six pétales {pa), sont repliés ch dedans de cb'l organe ovarien. Les bol'ds granulés 'et papillaires (.vg') , et sut lesquels sotit insécés les pétales, "sont rapprochés entre eux ; fet t’est du rapprochement de ces

DÉVELOPPEMENT DE x’ÉPEEON DES PÉTALES. 583

bords ainsi organisés que résulte l’étoile stigmatique dont les sépales (5) , organisés h leur tour sur le type des organes papillaireS;, augmentent sans doute l’action.

1214. Nous ne poursuivrons pas sur un plus grand nombre de plantes les exemples de ces similitudes ; l’observation journalière en fournira assez d’autres , et tout aussi frappans , à nos lecteurs. Ceux-ci suffiront pour démontrer que la nature ne crée pas une analogie aussi complète, dans les formes extérieures et dans la structure intime de deux espèces d’organes, sans 1 accompagner de l’analogie de fonctions. Le calice et la corolle jouent donc, h leur tour, le rôle d’ovaires, de même que la feuille close a rempli avant eux et pour eux les mêmes fonctions (445).

ÉPEBON, Calcar (175, 186, 1210).

1215. L épbron (pl. 41 , lîg. 8 ca) n’est pas un organe contemporain de la gemmation. Sur le jeune bouton (fig. 2) , il n’en existe encore aucune trace. A un âge un peu plus avancé, on le voit poindre sous forme et avec tous les caractères d’une excroissance produite par la piqûre d’un insecte (pl. 41, fig. 3 crt) ; h cette époque, 1 éperon n est pas encore creux, et sur la surface interne du pétale , on n’observe aucun enfoncement qui corresponde h son point d’insertion. Mais peu à peu cette tübérosité s allonge , se façonne , se dépouille de Scs poils; et h la fin, ellé se trouve placée, comme une petite g(7./e, au bout d un tube recourbé (fig* 1 ca), ouvert par la face antérieure du pétale (fig. 12 pa ca). L’éperon n’a donc pas d autre développement que certaines excroissances piliformes de la surface externe de quelques feuilles , excroissances auxquelles correspond un enfoncement plus ou moins profond du côté de la surface interne. Chez la Balsamine, cet organe n’est pas tellement affecté au pétale qui en est ordinairement muni, quë les autres n’aient aucune tendance à s’éperonner b léûr tour. La lîg. l” nous en montre un sé formant

584 l’épbron est de formation postérieure au pétale.

sur l’un des petits sépales. La fig. 5 nous montre les deux sépales déjh éperonnés , tout aussi bien que le pétale caractérisé par la constance de cet organe. Enfin , sur la fig. l*''^, on distingue un rudiment d’éperon sur le long 'éperon même du pétale.

1216. L’éperon n’est donc pas un organe, mais l’accessoire d’un, organe, d’une formation plus récente que lui , qui naît et se déA^eloppe comme un parasite. Et cela nous explique par quel ordre de phénomènes les fleurs ordinairement éperonnées peuvent nous apparaître très souvent sans éperon; dans ce dernier cas , elles ont continué leur développement sans rien ajouter à leur forme primitive ; elles n’ont rien perdu, mais elles n’ont rien acquis. Dans l’autre cas , que la classification, qui ne juge que des faits accomplis, regarde comme le cas normal, l’organe a ajouté à la simplicité et h la régularité de ses formes une pilosité d’une espèce particulière, dont le développement vient troubler l’harmonie des formes primitives.

1217. C’est ainsi que la fleur de l’Ancolie {Aquilegia), dont les deux spirales supérieures des follicules floraux ne por-lent que des sépales éperonnés, apparaît souvent avec des sépales ordinaires et sans le moindre vestige d’éperon. Sur ces dernières fleurs, qui ne sont rien moins, par conséquent, que des pelories (Î85), les sépales ont continué d’être, jusqu’à l’épanouissement, ce qu’ils étaient dans la préfloraison (177).

1218. Il est des idées que leur étrangeté ne doit jamais empêcher d’admettre, pourvu qu’on n’en altère la valeur par aucune induction exagérée ; nous n’attachons pas d’autre importance à celle que nous émettons ici. La formation de l’éperon ne serait-elle pas la conséquence , comme tant d’autres organes superficiels des plantes , de la succion d’un insecte ou de l’introduction de tout autre corps étranger ? Toutes les circonstances de son développement, jusqu’à la houppe des poils de l’épiderme que, sur la fig. 3, il pousse devant lui, viennent pour moi à l’appui de cette analogie. Ne perdons