SCÈNE II

FRANÇOISE, ISIDORE, entrant par la droite.

ISIDORE, au fond.

Mon oncle n'est pas là ? Non? — Je peux entrer Bonjour ma tante. (// embrasse Françoise.)

FRANÇOISE

C'est toi I Isidore ! Mon petit Isidore. Ah ! qu'il y a longtemps que je ne t'ai vu I

Le fantôme. 49

ISIDORE

Et moi donc 1 Huit jours! Ça m'a paru un siècle !

FRANÇOISE

Et comment que ça se fait que te voilà?

ISIDORE

Ah I bien, c'est encore ma mauvaise chance 1

FRANÇOISE

Comment ça ?

ISIDORE

Eh bien oui, ma tante, il y a les ceux qui est les bidard et les ceux qu'ont pas de veine. — Quand mon oncle m'a dit d'aller manger mon pain ailleurs j'ai trouvé tout de suite de Touvrage, d'autant que dans ma partie on n'est pas nombreux.

FRANÇOISE

Qu'est-de que tu faisais donc ?

ISIDORE

J'étais peintre en pattes de homard !

FRANÇOISE

En pattes de homard ! !

Ah I c'est une bien curieuse industrie ! Quand les homards se font vieux, à la halle, et qu'ils ne pincent plus ceux qui les marchandent, on les fait cuire. Ça leur donne une seconde jeunesse. Alors ils deviennent tout rouges et sont très appétissants ;

mais si on ne les achète pas tout de suite, leurs pattes blanchissent : c'est à cela que l'on reconnaît qu'ils ne sont pas frais. Alors, pour les vendre, on les maquille avec une couche de vermillon sur les pattes.

FRANÇOISE

Ils n'en sont pas plus frais pour cela.

ismoRE

Justement I Aussi a-t-on découvert le truc de mon patron, on l'a mis dedans, et moi ipe voilà sur le pavé. Pas de chance !

FRANÇOISE

Et te voilà revenu ici ! Tu as bien fait. Jusqu'à ce que tu aies retrouvé une place, je te nourrirai et te logerai à l'insu de ton oncle, c'est tout ce que je puis faire pour toi ; l'important est qu'il ne te voie pas.

ISIDORE

Il m'en veut donc bien ?

FRANÇOISE

Il en veut à tout ce qui lui coûte de l'argent, ce qui ne l'empêche pas d'en dépenser pour boire.

Alors, coriime ça, il boit, mon oncle Babylas?

FRANÇOISE

Ah I s'il boit I Comme un trou.

Le fantôme. 5 1

ISIDORE

Et quand il a bu, il te bat peut-être }

FRANÇOISE

Oh ! il ne se gêne pas ! mais je lui fais peur, alors ça le calme et il s'endort.

ISIDORE

C'est bon à savoir ! Eh bien, écoute, ma tante, je ne veux pas qu'on te batte, moi, et si tu veux me laisser faire, je te réponds qu'il ne te battra plus, et qu'il me reprendra chez lui; alors je pourrai travailler à autre chose qu'à peindre des pattes de homard.

FRANÇOISE

Si tu pouvais dire vrai I Que vas-tu faire ?

ISIDORE

D'abord, mets une nappe sur la table.

FRANÇOISE

Justement, j'allais mettre le couvert; je pense bien qu'il va rentrer pour dîner. [Elle va chercher une nappe et la met sur la table.)

C'est celai Voici la nuit qui vient,, n'allume pas de lumière, ça sera mieux.

FRANÇOISE

Et puis ?

52 Nouveau théâtre de Guignot.

ISIDORE

Il t'en demandera pour manger, alors tu iras en chercher, mais tu ne reviendras pas tout de suite... seulement quand il t'appellera.

FRANÇOISE

Oui, j'ai compris ! Oh I mon Dieu ! Je Tentends I Il est encore gris comme d'habitude; cache-toi vite ! Où vas-tu te mettre?

ISIDORE

Sous la table ! J'ai mon idée I (// se glisse sous la table.)

FRANÇOISE

Il était temps!