SCÈNE IV
BABYLAS. ISIDORE, sous la table.
BABYLAS
Avec ces diables de femmes, on n'est jamais seivi I Hé I hé I voici ma bouteille de vin 1 C'est
drôle ! J'ai bu toute la journée et j'ai encore plus soif ce soir que ce matin ! (// boit.) Ah 1 le vin ! Il n'y a encore que ça de vrai ! (Coups répétés sous la table.) Qu'est-ce que c'est que ça ? La table craque ! Est-ce qu'il y a des esprits là dedans ? {Nouveaux coups de la table.) J'ai entendu dire que les esprits se cachaient dans les tables ; je ne crois pas aux esprits, cependant ces coups répétés ne me semblent pas naturels. {La table bascule un peu. Babylas se lève effrayé.) Holà ! mais la table se soulève... elle va renverser ma bouteille... {Il prend sa bouteille.) Doucement ! Ah, ça ! si c'est un esprit, est-ce qu'il voudrait boire mon vin? {La table s'arrête et frappe deux coups.) Je commence à être effrayé ! Allons donc, je suis foui J'y vois mal, peut-être bien que j'y vois trouble 1 Les esprits! ça n'existe pas I Si ça existait, on les verrait ! Eh parbleu ! je n'ai qu'à leur dire de se montrer, nous verrons bien I Allons I Esprit I si tu existes réellement, montre-toi et réponds-moi ! [Isidore attire sur lui la nappe blanche et se dresse comme un fantôme.)
ISIDORE, changeant sa voix.
Tu m'as appelé, me voici I
BABYLAS, se jetant â terre.
Ciel I un fantôme I Grâce I grâce I
Pourquoi demander grâce ? Je ne te fais pas de mal. Tu voulais me voir, je me montre.
Le fantôme. 55
BABYLAS
Oui! ouil Je te vois bien 1 Je te vois trop, laissemoi I Va-t'en.
ISIDORE
Non pasi Si tu m'as appelé c'est que tuas quelque chose à me dire.
BABYLAS
NonI RienI c'était par curiosité, monsieur l'Esprit.
ISIDORE
Seulement par curiosité? Mais on ne me dérange pas pour rien et puisque je me suis montré à toi, il faut aussi que tu saches qui je suis.
BABYLAS
Parbleu I Vous êtes le Diable !
ISIDORE
Le Diable ne se dérange pas pour un homme tel que toi. Il n'a pas besoin de venir te chercher ; quand ton heure sera venue, tu viendras à lui de toimême. Je ne suis pas le Diable! Mais tu trembleras tout de même en apprenant mon nom : je suis l'âme de ton frère.
BABYLAS
Ah ! mon frère ! mon pauvre trère que j'aimais tant
ISIDORE
Tu mens I Tu ne Taimais pas. Tu Tas ruiné et il est mort de chagrin.
BABYLAS
Non ! Il est mort de maladie.
ISIDORE
Causée par le chagrin ! — Et son fils, son neveu, qu'en as-tu fait I
BABYLAS
Je l'ai recueilli chez moi, je l'ai logé, je Val nourri.
ISIDORE
Et tu l'as renvoyé au bout de huit jours.
BABYLAS
Damel il me coûtait trop cher !
ISIDORE
Parce que tu es un avare.
BABYLAS
Ce n'est pas défendu d'aimer l'argent.
Et ta femme?
BABYLAS
Ma femme I ma bonne femme !
ISIDORE
Nieras-tu aussi que tu la bats chaque jour quand tu rentres gris ?
Le fantôme. 57
BABYLAS
Oui, mais quand je ne suis pas gris, je ne la bats pas. .
ISIDORE
Tu es toujours gris !
BABYLAS
Et c'est cela que vous vouliez me dire? C*e'tait pas la peine de vous déranger.
ISIDORE
Tu vas voir que si, Babylas. Ecoute-moi bien. Si lu ne veux pas recueillir chez toi ton neveu, lui donner un bon métier et le faire travailler, et si tu bats encore ta femme, il t'arrivera une foule de malheurs.
BABYLAS
Quels malheurs ?
D'abord, le vin que tu boiras se changera en vinaigre.
BABYLAS
Oh ! ça sera bien mauvais !
ISIDORE
Tu ne trouveras plus à placer ton argent nulle part.
BABYLAS
Ce n'est pas sûr.
ISIDORE
Parce que tu n'auras plus d'argent 1 Les voleurs te le prendront.
BABYLAS
Qu'ils y viennent !
ISIDORE
Ce n'est pas tout! On te mettra en prison. On fera ton procès et tu seras condamné à être pendu.
BABYLAS
Je ne le suis pas encore I (// se relève lentement,) {A part). Voilà un esprit qui se mêle de ce qui ne le regarde pas ! J'ai bien envie de lui faire voir que je n'ai pas peur de lui. (Haut,) Je serai pendu ?
Tu seras pendu I si tu ne fais pas ce que je te dis.
BABYLAS
Eh bien ! puisque c'est pour le même prix, je vais te renvoyer dans l'enfer d'où tu viens ! (// lève sa bouteille et poursuit le fantôme.) — Ah ! tu ne m'échapperas pas ! Je te tiens ! (il ce moment^ Isidore lui jette sa nappe sur la tête et s'enfuit.)
