B APTI S T I X

Vous? Allons donc!

CHOUFARCI

il n'y a pas d'Allons donc ! — C'est moi! J'ai ma

commission dans ma poche, mes papiers sont en régie, je viens occuper l'appartement.

Sapristi ! vous venez remplacer mon maître ! Pardon, Excellence, de ne vous avoir pas reconnu tout d'abord, mais ne vous ayant jamais vu... vous comprenez...

CHOUFARCI

Je comprends ! — Je ne suis pas fier ! — Il n'en faut plus des hommes fiers ! Ça ne sert à rien ! — Et puis vous m'appelez Excellence, quand je me nomme Choufarci, je n'aime pas bien cela.

Pardon, mais il faudra vous y habituer! Cette appellation fait partie de la place. Mon maître était une Excellence hier, aujourd'hui c'est un dégommé !

F KCI

Je n'entends rien à tout cela. — On m'a nommé ministre, je viens occuper mon ministère; tout

prêt ?

BAPTISTIN

Le temps de déménager ces quelques objets qui nous appartiennent, et nous vous laissons la place.

CHOUFARCI

Je ne veux pas vous bousculer, mais j'aurais besoin

SŒX'E III

d'une pièce pour recevoir mon monde; si vous voulez emporter de suite tous vos bibelots, je vais vous donner un coup de main.

BAPTISTIX

Oh! Excellence ! Vous n'êtes pas fier, je le vois.

CHOUFARCI

Et je m'en flatte ! Le temps de la fierté est passé. — Voyons, je vais vous aider. Cette table est-elle à vous ?

(Ils prennent la table.)

Oui! Prenez garde de renverser les papiers qui sont dessus.

CHOU F a r c i N'ayez pas peur ! Ce sont des papiers d'État ?

Je ne crois pas! Mon maître, en donnant sa démission, a renvoyé aux bureaux tous les papiers qui les concernaient.

CHOUFARCI

Dites donc, pourquoi a-t-il donné sa démission, votre maître ?

BAPTISTIN

Parce que la Chambre n'a pas adopté une proposition qu'il lui faisait.

CHOUFARCI

Rien que pour cela ?

Dame ! c'est réglementaire. — Vons aussi, ça vous arrivera.

CHOUFARCI

Je ne crois pas

Pourquoi donc?

BAPTISTIN

CHOUFARCI

Parce que je ne proposerai à la Chambre que ce qu'elle me dira de proposer. Comme cela je suis sûr de rester.

BAPTISTIN

Quel drôle de ministre vous faites !

CHOUFARCI

Nouveau système ! — Je suis ministre de la Chambre et non pas ministre du gouvernement.

BAPTISTIN

Soit ! mais vous avez bien une opinion personnelle?

CHOUFARCI

Ma foi non! J'ai promis d'obéir à la majorité, j'obéirai.

BAPTISTIX

Mais enfin la majorité se compose d'opinions personnelles ?

CHOUFARCI

Mais non ! — Le plus fort ou le plus habile a une opinion. — Ses amis adoptent cette opinion, pour lui faire la cour ; les amis des amis la prennent pour se faire valoir; puis les amis des amis des amis la propagent par intérêt; là-dessus arrivent les solliciteurs qui la prennent par besoin, les faiblards qui l'adoptent par peur, les vaniteux, pour avoir des titres et les malheureux pour avoir des places. Autour de ceux-là, dans la Chambre et au dehors, se groupent les indécis, les rageurs, les mécontents, les sournois, les ambitieux et les incapables. Vous voyez que la majorité se fait bien vite, et que, somme toute, l'opinion de chacun n'est que le reflet de l'opinion d'un seul.

BAPTISTIN

Peste ! mais vous êtes très fort, Excellence ! pour dire de ces choses-là à bras tendu. — Allons porter la table. — (Us vont porter la table au dehors.) Maintenant il faudrait s'occuper du piano.

CHOUFARCI

Votre maitre jouait du piano ?

BAPTISTIN

Peu ! Mais c'est un meuble utile pour un ministre.

CHOUFARCI

Comment cela ?

BAPTISTIN

Chaque fois qu'on l'importunait, il s'approchait de l'instrument et laissait négligemment courir ses doigts sur les touches. Aussitôt , pour entrer dans ses bonnes grâces, on lui demandait s'il était musicien; il entamait alors une discussion artistique et, dans le feu de la conversation, le but de la demande était ajourné. — Beethoven et Mozart avaient sauvé la situation. — Enlevons le piano !

c h , à part.

J'en louerai un autre.

(11 uo.)

Ah ! Voici le portefeuille ! — Pauvre portefeuille, il ne nous servira plus à rien.

CHOUFARCI

J'en ai acheté un plus grand que cela.

BAPTISTIN

Pourquoi? Vous n'aurez pas plus d'affaires que votre prédécesseur?

CHOUFARCI

C'est vrai ! Mais aujourd'hui il faut compter avec la Presse, et je veux avoir toujours avec moi le dossier de tous les journaux, au jour le jour. Tous les députés étant journalistes, je serai toujours prêt à leur répondre.

BAPTISTIN

Vous êtes donc orateur ?

CHOUFARCI

Non! Seulement quand j'ai une petite pointe, j'ai beaucoup d'organe et il est difficile de me faire taire. Je n'irai au Parlement qu'après déjeuner.

baptistin, prenant le portefeuille .

Allons, mon pauvre portefeuille, nous allons te porter au Musée des souverains.

CHO UFARCI

Il n'y en a plus! La collection est dispersée! Dites donc! Monsieur?... Monsieur Chose! Comment vous appelez-vous ?

BAPTISTIN

Je m'appelle Baptistin; mais quand nous étions ministre, mon maître m'avait donné le nom de Lafleur.

chou farci, prenant le chat sur le fauteuil.

Eh bien, Monsieur Baptistin, et votre chat? Vous l'oubliez?

BAPTISTIN

Il n'est pas à nous! C'est le chat du ministère, pensionné par le gouvernement. Les ministres passent, le chat reste. C'est la fonction la plus utile et la mieux remplie. Toutes les souris qui se nourrissent du budget se sauvent à sa vue. Il est incorruptible! Sa discrétion est infinie! Son activité immense! Il est impassible, aucun sentiment ne se montre sur sa figure. Et puis il représente bit est grave, lent, digne ! Toujours l'oreille au guet, il sait sans en avoir l'air tout ce qu'on dit, tout ce qu'on fait. — Il est d'une propreté méticuleuse, quoique n'ayant pas de salle de bain et d'une sobriété de Spartiate, car il n'a pas de cuisinier.

CHOUFARCI

Que de qualités ! On devrait le nommer ministre, lui aussi.

BAPTISTIN

Malheureusement, il miaule au lieu d'aboyer, et il grifle quand il faudrait mordre.— Il est bien où il est.

choufarci, lâchant le chat .

Va, mon petit Minet ! Et sois moi dévoué comme aux autres ! Ah ! s'il pouvait parler, il m'en dirait de belles.