SCÈNE III

heures de l'aprés-midi, vous avez longuement causé avec elle; à cinq heures, la loge était déserte; elle n'a pas reparu depuis. Le commissaire de police a fait une enquête, de laquelle il résulte, d'après la déposition des personnes interrogées que la veuve Corpeuchot a été frappée d'un coup de marteau. Du reste, on n'a retrouvé ni le marteau ni la victime. — Boulenbois, qu'avez-vous fait du marteau?

Comment! Mme Corpeuchot a disparu? Mais je n'en savais rien! Ah! c'est pour ça qu'on m'a arrêté? Mais, monsieur le juge, moi, j'aimais beaucoup Mrae Corpeuchot, jamais je n'aurais voulu lui faire du mal, à Mme Corpeuchot.

LE JUGE

Qu'avez-vous fait de votre marteau?

BOULENBOIS

Je n'en ai pas même de marteau chez moi! Ainsi...

LE JUGE

Vous n'avez pas de marteau, mais le 4 avril dernier, ayant perdu la clef de votre chambre, vous avez fait venir un serrurier pour ouvrir votre porte ; il est donc présumable que vous vous êtes emparé de Toutil de cet ouvrier.

UNE INSTRUCTION CRIMINELLE

BOULENBOIS

Mais pas du tout, monsieur le juge, je n'ai pris rien à personne.

LE JUGE

J'ai fait venir le serrurier, nous l'entendrons tout à l'heure. — Quant à la victime, qu'en avez vous

fait.

Mais je vous ai dit (que j'ignorais tout cela quand j'ai été arrêté.

LE JUGE

C'est votre système. — Il faudra pourtant convenir de quelque chose, car si vous niez tout, les circonstances atténuantes, s'il y en a, vous seront impitoyablement refusées. Réfléchissez.

BOULENBOIS

Parbleu ! c'est tout réfléchi, je n'ai rien à avouer !

LE JUGE

J'ai fait photographier votre chambre et la loge de votre malheureuse victime, de plus un agent et la fruitière du voisinage ont consenti à figurer la scène telle qu'elle a dû se passer. — Je vais vous montrer ces épreuves. — Est-ce bien cela ?

Jl montre une large photographie représentant un homme donnant un coup de marteau à une concierge.)