SCENE V

noce. Or, monsieur le juge sait aussi bien que moi qu'un homme qui fait la noce, n'est pas grand chose, sauf votre respect ! Si bien qu'en voyant cet homme couché, éreinté, encore endormi et avouant que la veille il avait... suffit, j'ai compris que j'avais affaire à forte partie; aussi je me suis mis sur mes gardes ; vous comprenez, monsieur le juge, étant porté pour l'avancement, je n'ai pas voulu compromettre ma situation en commettant une imprudence.

LE JUGE

Parfaitement.

LEFILEUR

Là dessus il 'me dit : « Tenez, il est de bonne heure, il faut tuer le ver. . .

LE JUGE

11 vous proposait un nouveau crime ?

LEFILEUR

Non! Tuerie ver, signifie boire un coupa jeun. — Excusez-moi, j'suis pas orateur. — « Levez-vous, dit-il, là, sur la cheminée, vous allez trouverdeux verres et un vieux restant d'absinthe. Nous allons lui tordre le cou, à cette bouteille-là. »

LE JUGE

A qui voulait-il tordre le cou ?

UNE INSTRUCTION CRIMINELLE

LEFILEUR

A personne, c'est une expression qui veut dire nous allons vider cette bouteille. — Je fis ce qu'il demandait, je versai de l'eau sur l'absinthe et il étouffa son perroquet.

LE JUGE

Comment, son perroquet! — Vous n'aviez pas parlé du perroquet ! 11 avait un perroquet, et il Ta étouffé ! — (Sentencieusement) L'homme qui n'aime pas les animaux ne saurait aimer son semblable !

LEFILEUU

Mais, monsieur le juge, on dit: Etouffer un perroquet, cela veut dire boire un verre d'absinthe ! — Je continue : Je trinquai avec lui, mais pendant qu'il buvait, je ne fis ni une ni deux, je lui mis la tête sous l'oreiller et le ficelai comme un jambon.

Très bien

LE JUGE

LEFILEUR

11 criait beaucoup et je redoutais une esclandre. Heureusement, mes camarades montaient, on l'entoura; en un clin d'œil, il fut descendu et porté dans un fiacre. Il était pincé !

LE JUGE

Bien. Vous injuria-t-il ?