SCÈNE VII

plus juste de le faire : les gens qui lui ont gagné ses millions à la Bourse!... Mais on ne les connaît pas!

LE PRÉSIDENT

Et quand bien même on le connaîtrait, à quel titre eùt-on pu les arrêter ?

l'av.ocat

Eh mais, comme receleurs! — Et je dis, Messieurs, que Van Gripcents est moins coupable que vous ne le dites. — Ne l'a-t-on pas encouragé? On devait le surveiller, et c'est lui qui, au contraire, surveillait les autres; aussi, pouvait-il fort bien se croire autorisé à agir comme il l'a fait. Je demande donc à ce que mon client soit renvoyé purement et simplement des fins de la plainte. — Qu'on le rende à ses plaisirs, à ses affaires; — qu'on n'étoufFe pas cette intelligence hors ligne; qu'on s'en serve plutôt pour réparer le mal qu'il a fait. Il y a 52 millions de détournés, dites-vous, il faut une répression! — A quoi bon? — Cela ne vous fera pas retrouver les millions! — D'ailleurs, depuis quelques années, nous en avons vu bien d'autres! Et puis enfin, les actionnaires n'ont-ils pas mérité ce qui leur arrive? Ne devaient-ils pas s'y attendre? — Que voulaient-ils, somme toute, en plaçant leur argent dans la caisse de la Véritable Sécurité? — Spéculer avec leur argent? Eh bien, ils ont fait une fausse spéculation, voilà tout. — Ils ont perdu. — Ce n'est pas Van Gripcents qui a leur argent, il l'a perdu, malheureusement; mais il voulait le doubler. — Au lieu de perdre, s'il eût

LE PRÉSIDENT

Nous allons voir! Faites revenir Mme Montrésor. {Lcnihu entre.) Réclamez-vous le prévenu ?

LOULOU

Je le voudrais bien, monsieur le Président! Mais il n'a plus le sou! Qu'est-ce que j'en ter.

Vousvoy r vous abandonne!

VAX GR1

Dans le malheur on n'a plus d'amis! Mais elle me le payera!

Monsieur Van Chiifrenbeck, réclamez-vous le prévenu? Il vous aidera dans vos vérifications.

VAX CHIFFRENB]

Non, monsieur le Président, il est un peu léger et se sert trop du grattoir!

(// sort.)

LE PRÉSIDENT

Allons! nous allons nous adresser à M. Prudhomme. Monsieur Prudhomme, réclamez-vous le prévenu ?