ETC., ETC.. AD LIBITUM
Un salon. Tables à droite et à gauche.
MADAME BAS D' AZVR assise à gauche --BLA't^C-
MINET
BLANCMINET
Oui, je disais, chère Madame, que la France, vous entendez, la France vous est redevable de beaucoup ! Oui certes ! Les uns ont sauvé le pays : hommes d'État, militaires, qu'importe ! C'étaient des forces, elles ont été employées, ou se sont dépensées, c'est bien ! D'autres, poètes, prosateurs, orateurs, illustrent leur siècle. Parfait ! Mais ceux-ci et ceux-là font leur
métier ; ils le font bien, mais ils le font ; tandis que vous...
MADAME BAS D'aZUR
Eh bien, moi I qu'est-ce que je fais ?
BLANCMINET
Vous!... vous faites plus! d'autant 'plus que vous n'y êtes pas obligée et que cela ne constitue pas une profession : Vous ! vous charmez !
MADAME BAS D*AZUR
Mon cher Monsieur Blancminet, pas de fadeurs !
BLANCMINET
Oh ! Madame ! Mais enfin, votre salon, n'est-il pas le dernier salon où l'on cause ? N'y réunissez-vous pas la politique et la science, la critique et la poésie la musique et la comédie, sans compter ceux qui écoutent. . .
MADAME BAS D*AZUR
Et même ceux qui s'écoutent. Qu'est-ce que cela prouve ? C'est que cela m'amuse, voilà tout ! — -Ainsi ce soir nous allons avoir un peu de tout. J'aurai deux académiciens... dont un nouveau. — Ils vont répéter la séance chez moi, ce sera très amusant ! Sarcey, — vous connaissez Sarcey? le paysan du Danube!., du Danube bleu par exemple ! Sarcey mangera un clérical devant tout le monde... à la croque au sel, sans le faire
DE M^e BAS d'aZUR 289
crier... Nous aurons Cadet, on ne dit plusCoquelin pour ne pas vexer Faîne. — Cadet monologuera, puis
Sarah ! — retour d'Amérique ou de Russie ou d'ailleurs... AU Right!... Nous lui ferons sculpter la Dame aux camélias ou autre chose et nous terminerons par des chansons. Soria pour la romance et Sivori pour le violon.
BLAXCMINET
Ce sera charmant !
MADAME BAS d'aZUR
Vous trouvez ? Ça aura l'air d'une représentation à bénéfice; mais ça m'est égal! J'avais cru pouvoir animer un salon sans cela, je me suis trompée : il n'y a plus de causeurs ! — Il n'y a plus que des candidats à la Chambre, à l'Académie ou à l'Hôtel de Ville. — Candidats au présent, pas à l'avenir! Pas un ne se présente pour la postérité !
BLANCMINET
Et vous, Madame, vous vous oubliez !
MADAME BAS d'aZUR
Moi ! Poser pour la postérité, allons donc ! Non ; moi je fais partie de la galerie, je regarde la comédie ! Et c'est curieux, allez! La comédie, oui j'ai bien dit» Avez- vous remarqué l'envahissement de la société par les comédiens ? On les voit partout, ils se fourrent partout ; ils veulent qu'on s'occupe d'eux ; les uns ou
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les unes, les unes plutôt, ont des ovations qui feraient rougir les souverains, s'il en existait encore; les autres qui font des grimaces à la scène, trouvent qu'on attente â leur dignité si on en parle à la ville; celui-ci protège les ministres et voyage avec un député comme un autre avec son domestique. A la campagne,"vt>ulez-vous vous marier ? M. le maire répète aux Variétés, il ne reviendra qu'à trois heures ! — On les excommuniait autrefois, ils prennent leur revanche aujourd'hui ! — Et les gens du monde suivent le courant ou le précédent, comme vous voudrez ! On joue la comédie partout, il paraît que c'est amusant! Je ne sais pas! Ce qu'il y a de certain, c'est que si la forme du gouvernement change, on verra un comédien se mettre sur les rangs sous le nom de Cabot I".
BLANCMINET
Vous leur en voulez donc bien aux comédiens ?
MADAMi: BAS d'aZUR
' Moi! du tout! Je constate! — Vous dites qu'on ne cause plus, soit! Mais Ton parle joliment! Tout le monde conférencie ! On éprouve le besoin d'entendre sa voix! C'est ce qui fait qu'on n'écrit plus, ou qu'on écrit mal, parce qu'on écrit comme on parle.
BLANCMINET
Le uaturalisnie î
DE M^'û BAS DAZUR 29 1
MADAME BAS d'AZUR
Précisément ! Du reste tout se tient dans cette évolution sociale. La religion est remplacée par la science. La science ! . . .
BLANCMINET
Vous la niez ?
MADAME BAS d'AZUR
Non! je ne la nie pas! je Texécre! — Como&dnt! voilà que maintenant il ne va plus être permis d'avoir des illusions ? Tout ce qui élève l'esprit, tout ce qui fait battre le cœur, tout ce qui nous donne l'idée de notre volonté, de notre liberté, de notre indépendance, n'existe plus, de par la science. Ah! c'est trop fort! avouez-le! — Ainsi j'aime quelqu'un, mais bien, là. Savez-vous comment les hommes dénominent ces... accidents-là? ^ En 1830, en plein romantisme, c'était une passion; en 1860, en plein scepticisme, c'était une toquade, et en 1881, en pleine... en pleine quoi? Si vous voulez, en pleine science, c'est une névrose ! — Une névrose ! voyezvous cela ? — C'est à pouffer de rire ! Voyez-vous ce monsieur qui dit à cette dame : « Oh! Madame, j'ai une névrose pour vous ! »
BLANCMINET
C'est le mot scientifique, la chose est la mémo.
MADAME BAS d'aZUR
La chose est la même, mais non! Votre science,
qui croit tout édifier, au contraire détruit tout.
On me demande l'aumône, de pauvres petits enfants
qui ont faim... Je suis émue, j'ouvre ma bourse :
Sensibilité nerveuse! — On me dit des injures; je me mets en colère : Tempérament sanguin ! — On excite ma jalousie, je me venge: Le vitriol! vous savez!
Folie intermittente, inconsdtnce momentanée. : Je
vole dans les magasins: Monomanie! irresponsabilité! — Oh! de nos jours tout s'explique! La
science est là pour remplacer le recours en grâce de tous les misérables ! Elle excuse tous les criminels et n'en fait que des malheureux !
BLANCMINET
Allons ! vous n'aimez pas les savants.
MADAME BAS d'aZUR
Si! quand ils savent! Mais je hais les ignorants et permettez-moi de le signaler, je n'en ai jamais vu
autant qu'aujourd'hui.
BLANCMINET
Vous m'étonnez ! Madame ! Cependant l'instruction est obligatoire : on crée des écoles partout ; jamais on ne s'est tant occupé des ignorants.
MADAME BAS d'aZUR
C'est vrai ! Mais dés qu'ils savent quelque chose ils croient savoir tout et leur insuffisance, je pourrais ajouter leur suffisance, ressort d'autant plus ! Autrefois
DE Mme BAS d'aZUR 293
ceux qui ne savaient rien, parce qu'ils n'avaient pas appris, l'avouaient humblement et ne cherchaient pas à sortir de leur position ; aujourd'hui, ceux qui ne savent rien, quoiqu'on leur ait appris, se croient bons à tout ; et ce qu'il y a de plus curieux, c'est qu'ils inspirent de la confiance, leur aplomb remplace leur savoir et on les protège comme s'ils avaient de la valeur. .
BLANCMINET
Vous allez parler politique.
MADAME BAS d'aZUR
Mon Dieu non ! Je n'entends rien à cela, ou du moins la façon dont je comprends la politique ne me la rend pas sympathique du tout. Qu'est-ce au bout du compte? — Une finasserie continuelle; promettre et ne pas tenir; faire des alliances en se ménageant des trahisons, disposer des places sans tenir compte des droits acquis, ne jamais répondre aux questions qu'on vous fait; être ingrat, ce qui se nomme être habile; faire de l'injustice une raison d'État et s'occuper du bien-être de tous en commençant par soi... et en en restant là! C'est la politique cela, celle qui réussit de nos jours ! Elle est bien un peu funambulesque, mais jusqu'à ce que la corde casse, l'acrobate se figure qu'il peut toujours danser ainsi avec son balancier.
BLANCMINET
Allons! je vois, Madame, que vous êtes une, sceptique.
