PRÉFACE VII

Donc, M°** Céline Chaumont souligne, prend des temps et suppose le public inintelligent. Ce soin exagéré agace le spectateur délicat; mais la masse est enchantée: le travail de son intelligence* est fait; elle n a plus qu'à récolter.

Ce que fait la comédienne au théâtre, je vais essayer de le faire au seuil dâ ce livre. Ma préface va souligner mes petites pièces, pour amener le lecteur à passer la rampe^ lui aussi y et à être indulgent pour un auteur quiy n^ ayant pu trouver d'illustres interprètes y a été obligé, pour se faire jouer, de confectionner lui^ même sa troupe de carton I

Le Bain du Consul et l'Esclave ivre sont deuxpendants qui pourraient être accrochés dans la salle des Pas-Perdus de la Chambre des députés. L'un retrace la gloriole de T orateur. Vautre les désillusions du tribun. Si Numa Roumestan passait par là, il pourrait se reconnaître. Ces deux piécettes sont en vers : aux Dieux du jour il faut parler le langage des Dieux!

Le Conseil municipal de Saint-Poiin, qui date deiSjj, est devenu bien anodin. — Pouvais-je prévoir la niaiserie croissante de nos édiles ?

VIÎI PRÉFACE

La Femme du monde et l'Auvergnat na pas vieilli. La République ne continue à supprimer les croix — dans les écoles — que pour les mettre sur la poitrine des républicains.

Où nous en sommes est un léger reflet de la France en iSjj. — Nous ensommes déjà loin !...

J2 millions, savez-vous, n'est pas Vexagération, If mis bien ^incroyable photographie de l'affaire Tkint, le caissier belge. — Philippart est venu depuis. — J'en attends un autre demain.

La Robe de soie (1878) représente très exactement la physionomie politique de cette année: la chasse aux recrues par tous les partis.

Un drame impossible (187^) est devenu impossible: l'amnistie et la responsabilité des ministres Vont tué.

Le Duc de Carcassonne, Une Instruction criminelle et Marches et Systèmes sont des fantaisies auxquelles la politique est étrangère... Dieu merci!

Pour les Lundis de Madame Bas d'Azur, la pièce est d^hier : je nai rien à en dire; je ne la défendrai que lorsqtœ je ne la jouerai plus.