SCÈNE I

VAN GRIPCENTS

Dans l'intérêt des actionnaires, monsieur le Président; sans eux, la perte eût été moindre, et c'est le désir que j'avais de les désintéresser qui m'a mis ici, savez-vous I

LE PRÉSIDENT

Oui ! — Mais nous aborderons cette question tout à l'heure. — Vous êtes entré à la Véritable Sécuriié comme surnuméraire! Au bout d'un an, vous avez été appointé à douae cents francs! Vous aviez déjà des dettes.

VAN GRIPCENTS , *

Monsieur le Président, avec 1,200 francs il est- difficile de faire autrement. Je peux vous dire ça une fois !

LE PRÉSIDENT

Pourtant cela ne justifie pas ce détournement immense de 52 millions! Ça est une somme! savezvous?

VAN GRIPCENTS

Je n'en disconviens pas ! Mais il m'a été impossible d'agir d'une façon plus prudente. C'est la première opération malheureuse qui a été cause, des détournements subséquents, et la mauvaise chance aidant, j*ai été obligé de martingaler dans la perte d'une façon déplorable. Je dois déclarer que mes opérations sont on ne peut plus correctes, et que tout homme de

IIO CINaUANTE-DEUX MILLIONS

finance, dans les mêmes circonstances, eût agi exactement comme moi.

LE PRÉSIDENT

Vos capacités financières ne sont pas ici en cause, savez! De 1,200 fi-ancs, vos appointements se sont montés à 2,400 fi-ancs. Avec ça, en Belgique, savezvous! on est un homme I Maintenant, je vais vous dire : vous aviez des habitudes de. luxe... et d'autre chose!... Vous étiez en relations avec une dame Montrésor, à qui vous avez mangé beaucoup d'argent !

VAN GRIPCENTS

Pardon, monsieur le Président, mais je ne connais pas de dame nommée Montrésor !

LE PRÉSIDENT

Ça c'est un peu fort de café ! savez ! — Nous avons les lettres que vous écriviez à cette dame, et c'est comme cela que nous avons su son nom.

VAN GRIPCENTS

Je déclare ne pas connaître cette dame.

LE PRÉSIDENT

Ces lettres, vous les avez reconnues comme ayant été écrites par vous ! Elles commencent toutes par ce mot : Mon Trésor! Évidemment, c'est le nom de la dame.