SCÈNE II
PRUDHOMME
Qu'as-tu ?
MADAME PRUDHOMME, Sèchemetlt.
Rien!
PRUDHOMME
Cependant...
MADAME PRUDHOMME, impotietitée.
Eh bien ! j'ai par trop de vertu Et voilà ce que j'ai ! — J'ai qu'enfin je suis lasse De vous voir ainsi vivre indifférent, sans place, Sans travail, sans soucis, mangeant vos revenus Sans chercher à savoir comment ils sont venus.
PRUDHOMME
Mes fermiers...
MADAME PRUDHOMME
Vos fermiers travaillent !
PRUDHOMME
Mon notaire...
MADAME PRUDHOMME
Travaille aussi, mais vous, que faites-vous sur terre ?
PRUDHOMME
Quelle boutade !
MADAME PRUDHOMME
Non ! je ne vous comprends pas !
Et parce qu'un homme a de quoi vivre ici-bas, Qu'il peut nourrir sa femme et payer ses toilettes Et s'offrir des petits extras, aux grandes fêtes, Vous croyez avoir fait votre devoir ? — Mais non ! Vous avez la fortune, il vous manque le nom !
PRUDHOMME
— Le nom ! Je ne puis pas avoir la particule, Je suis un roturier 1
MADAME PRUDHOMME
Vous êtes ridicule !
Je vous parle du nom qu'on se fait ! Maintenant La fortune n'est plus le but ! — On vit, luttant Sans cesse; — et, l'on a beau la traiter de fumée. On ne se trouve heureux qu'avec la renommée ! Pour moi, — je vous le dis ici, sans passion, — Je rougis bien souvent du peu d'ambition Que vous avez ! — Enfin, vous ne voulez rien faire ! Depuis trois ans déjà l'on vous eût nommé maire, Si vous aviez voulu ! — Vous n'avez pas voulu ! — Conseiller? — Ah ! bien oui ! cela vous a déplu ! Il faut se déranger, changer ses habitudes.
Se créer des travaux, voire des servitudes... Monsieur aime bien mieux, de paresse coiffé.
S'en aller faire en paix sa partie au café Avec de vieux rentiers, aussi laids qu'économes... Tandis que le pays a si grand besoin d'hommes !
PRUDHOMME
Est-ce bien sérieux ce que tu me dis là ?
M|ADAME PRUDHOMME
Sérieux ? — Je crois bien, c'est sérieux ! Voilà Plus de trois mois déjà que j'enrage en silence De vous voir demeurer dans cette indifiêrence !
PRUDHOMME
Eh bien!... mais dis-moi vrai ! C'est sérieux?...
MADAME PRUDHOMME
Parbleu !
PRUDHOMME
Tu ne te moques pas de moi ? — Si c'est un jeu, Dis-le plutôt! — De moi je n'aime pas qu'on rie. Et je pardonne tout, hormis la raillerie.
MADAME PRUDHOMME
— Que veux-tu dire ?
PRUDHOMME
Eh bien, j'ai longtemps résisté, Mais je suis d'aujourd'hui candidat député !
MADAME PRUDHOMME
Député!...
Candidat seulement ! mais j*espére L'emporter sur mes concurrents! Laisse-moi faire !
MADAME PRUDHOMME
Explique-moi comment...
PRUDHOMME
C'est au café, tantôt Avec GrossaCy Têlu, Laféraille et Cointotj Qui, le jeu terminé, causaient de politique; Tout à coup, je ne sais quelle mouche me pique. Mais, à propos de la nouvelle élection.
Voilà que je me mêle à la discussion.
— Je dis : — Chacun de vous tient un avis contraire : Pas un ne cède à Tautre, aucun ne voudrait faire Une concession! — Il n'est qu'un seul moyen Pour tout concilier ; donc, écoutez-moi bien : Je suis un homme neuf, sans passé, sans attache, Ma vie est en plein jour, je n*ai pas une tache ! Je n'ai pas plus flatté les grands que les petits; Ayant ce qu'il me faut, je n'ai pas d'appétits, Portez-moi candidat! — Si j'arrive à la Chambre, J'aurai bien la valeur qu'on trouve à certain membre Que vous me permettrez de ne pas vous citer ! Si je ne parle pas, du moins je puis voter.
Et Ton estime fort un membre taciturne Qui sait mettre à propos son bulletin dans l'urne ! Au fait! dit l'un.— Au fait! dit l'autre.— Et pourquoipas? Dit le troisième. — Allons ! il nous sort d'embarras !
