SCÈNE I

LE SIRE DE CASTELMINÉ, entrant.

(On entend des fanfares de chasse.)

Belle chasse, ma foi ! Ah ! qu'il fait bon quand on a des rentes, qu'on est le sire de Castelminé, qu'on a une fille qui s'appelle Odalinde, laquelle va épouser le chevalier de Belle-Allure est-ce tout? — oui —

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qu'il est bon, dis-'|e, de courre le cerf dans ses domaines ! Et remarquez, en outre, Tétonnant avantage que j'ai : — je vis en plein moyen âge, je n'ai pas besoin de port d'armes, la chasse n'est jamais fermée, tandis que si je vivais au dix-neuviéme siècle, ce serait bien autre chose.

(fanfares)

Ces fanfares joyeuses annoncent la curée! Tous mes vassaux sont heureux! — Ils ne croient pas l'être, mais ils le sont. Je sais bien qu'ils se plaignent de la dîme, mais je la leur fais payer en nature ; s'ils avaient les impôts, avec les centimes additionnels et toutes les contributions directes et indirectes qui viendront un jour, ils crieraient bien autrement! Ils se plaignent de la corvée, mais quand ils auront la conscription ils jetteront de beaux cris ! Ils gémissent de ne pas faire leurs affaires eux-mêmes, mais quand ils seront électeurs, ils en verront de drôles. Ah! pauvres chers braves gens, vous enviez vos seigneurs, mais quand vous serez seigneurs à votre tour, vous serez saignés! — Tiens, j*ai fait un mot! — Je ne l'ai pas fait exprés !