Acte II, p. 166 de la gr, partit

Tarn la ni

§282 — Nous devons cet engin sonore aux Chinois qui seuls possèdent le secret de sa fabrication. C'est une plaque en métal, assez épaisse et circulaire, dont les bords sont relevés. On la fait vibrer en la frappant à l'aide d'un maillet recouvert de feutre ou de liège.

L'usage du tamtam s'est introduit en Occident depuis la Révolution française, d'abord dans les funérailles d'apparat, ensuite au théâtre, dans les scènes de mort et de terreur. Exemples: Steibelt, Roméo et Juliette (1793), choeur des jeunes filles sur le tombeau de Juliette; Spontini, la Vestale (1&07), final du IIe acte, anathème du grand-prêtre; Halévy,/a Juive, final du IIIeacte (malédiction). Cette sonorité d'airain, dont le retentissement est très prolongé, agit fortement sur notre système nerveux, mais la commotion va en s'affaiblissant si elle se. répète souvent .

Le tamtam produit son effet caractéristique, quelle que soit l'intensité de ses sons; les coups portés pianissimo ne sont pas les moins effrayants. Meyerbeer l'a prouvé dans sa fameuse Résurrection des Nonnes (ci-dessus, ex .407, p. 261 ) .

Cymbales

■( En italien piatti,cinelli,en. allemand Becken,Sche/len.)

§ 283 Ce sont deux plateaux circulaires en bronze, dont le centre forme une petite concavité: on les choque l'un contre l'autre pour en tirer un bruit aigu et grinçant qui perce la masse entière de l'orchestre. Comme la plupart des instruments à percussion, les cymbales sont originaires de l'Orient; les meilleures se fabriquent en Turquie.

Leur résonnance se prolonge assez longtemps; c'est pourquoi il convient de déterminer par la notation les durées exactes que l'on veut obtenir.

Ex. 495